לא רק ברזיל וספרד: אלה הנבחרות שיכולות להפתיע
אורוגוואי הרשימה במוקדמות דרום אמריקה, קולומביה מציגה סוללת כוכבים, קרואטיה מגיעה עם קישור מהטובים בעולם, פולין הוכיחה את עצמה ביורו האחרון ותאמינו או לו – מצרים זה לא רק סלאח. אל תהמרו נגדן
בסוף השבע יגיע הרגע שכולם מחכים לו (בעיקר פוטין). זו תהיה הפעם הראשונה שבה המדינה הקומוניסטית מארחת את טורניר הכדורגל הגדול בעולם. וכמו לפני כל טורניר גדול, גם הפעם יהיו מספר נבחרות שיגיעו כפייבורטיות לזכייה, כשרוב הפרשנים מסמנים את ברזיל, ספרד, גרמניה וצרפת כארבע
שאמורות להרכיב את חצאי הגמר.
לפני הטורנירים הקודמים כבר נוכחנו לדעת שלא תמיד הפייבורטיות הן אלה שמניפות בסופו של דבר את הגביע, ובכל טורניר יש נבחרת אחת מפתיעה לפחות שמגיעה רחוק בניגוד לציפיות. ביורו האחרון בצרפת היו אלה פורטוגל ורונאלדו שלא נספרו ובסופו של דבר חגגו.
במונדיאל הקודם בברזיל הייתה זו קולומביה שהגיעה לראשונה אחרי שנים רבות לרבע הגמר לפני שנכנעה בשער מעורר מחלוקת מול המארחת. גם בטורניר ההקרוב יש סיכוי טוב שנראה לפחות נבחרת אחת שלא נספרה ותדהים את את כל העולם. הנה כמה מועמדות לתואר המפתיעות:
אורוגוואי
מדובר בנבחרת השנייה הכי מרשימה במוקדמות בדרום אמריקה אחרי ברזיל, ובשקלול כל השנים האחרונות אולי הכי מרשימה ביבשת. הסלסטה מציגים חוד מפחיד הכולל את סוארס וקבאני, וגם הגנה יציבה וחזקה בראשותם של צמד בלמי אתלטיקו מדריד, חימנס וגודין. בנוסף אליהם נבחרתו של טבארס נהנית גם מקישור מוכשר עם ילד הפלא מיובנטוס, בטאנקור, וצמד שחקנים נוסף מהסריה א' – וצ'ינו מאינטר ולוקאס טוריירה מסמפדוריה.
אבל אין ספק שגולת הכותרת הוא ההתקפה, שביום טוב של צמד החלוצים יכול לאיים על כל הגנה בעולם. מלבד סוארס וקבאני מציגה אורגוואי קו קדמי הכולל גם את מקסי גומס מסלטה ויגו, שכבש בעונת הבכורה שלו בלה ליגה 15 שערים, ואת כריסטיאן סטואני, חלוצה של ג'ירונה, שכבש במדיה 21 שערים.
אין ספק כי מדובר בנבחרת החזקה בבית 1 הכולל גם את רוסיה, סעודיה ומצרים, והיא אמורה לסיים ראשונה בדרך לשמינית הגמר, שם יחכו לה ככל הנראה פורטוגל ורונאלדו. שיחזור חצי הגמר מ־2010 הוא לא אמירה גסה.
קולומביה
הנבחרת של המאמן הארגנטינאי יהודי חוזה פקרמן מגיעה למונדיאל שני רצוף לאחר שלפני כן נעדרה 16 שנה מהבמה המרכזית. במונדיאל הקודם נחשבה קולומביה להפתעת הטורניר, כשנעצרה רק על ידי ברזיל ברבע הגמר. לקולומביאנים יש מספר כוכבים, בראשם רדמאל פלקאו הוותיק, שנעדר מהמונדיאל הקודם, וקשר באיירן מינכן, חאמס רודריגס, שצפויים לסחוב על גבם את הנבחרת הדרום אמריקאית.
שחקנים נוספים שראוי לציין הם בלם טוטנהאם דוינסון סאנצ'ס, הקיצוני של יובנטוס חואן קוארדרדו, קרלוס באקה ולואיס מוריאל (החלוצים של ויאריאל וסיבליה בהתאמה). בגלל הסגנון ובעיקר בעקבות ההגרלה הנוחה בשלב הבתים (סנגל, פולין ויפן) צפויים הקולומביאנים לעלות לשמינית הגמר, שם יחכו בלגיה או אנגליה. אם יעברו אותם, סיכוי גדול שיחכה להם מפגש עם גרמניה ברבע.
קרואטיה
הקרואטים מציגים את אחד הדורות המוכשרים בתולודותיהם. לנבחרת מהבלקן יש את אחת מחוליות הקישור החזקות בעולם. עם מודריץ', ראקיטיץ וקובאצ'יץ במרכז, ההתקפה וההגנה יכולות להיות רגועות. גם בהתקפה מציגים הקרואטדרלגים כלים רבים: פרישיץ', מנדג'וקיץ ורביץ', כשכל אחד מהם נמצא בכושר מצוין.
מלבד זאת יש בנבחרת גם שילוב מצוין בין ותיקים לצעירים, כשכישרונות רבים מתדפקים על דלתות הנבחרת. גם אם הקרואטים לא יגיעו רחוק ולא יצליחו לשחזר את הישג השיא של חצי הגמר מ־1998, תהיו בטוחים שאף נבחרת לא תלקק מולם דבש.
פולין
הפולנים איכזבו כאשר לא עלו לשני המונדיאלים האחרונים. את היורו האחרון סיימה פולין ברבע הגמר כשהפסידה בפנדלים לאלופה פורטוגל, ובטורניר הקרוב היא תוכל להמשיך בגרף ההתקדמות. הכוכב הגדול הוא גם מלך השערים והשחקן הכי מוכר, רוברט לבנדובסקי, אך לפולנים יש כלים נוספים. זלינסקי מנאפולי ולינטי מסמפדוריה מרכיבים חוליית קישור דינמית וצעירה. מלבד לבנדובסקי, לפולנים יש סקורר נוסף, ארקדיוש מיליק מנאפולי, שהיה פצוע ברוב שלבי העונה וחזר לאחרונה לשחק. מעניין יהיה לראות אם הוא יוכל להוריד לחץ מחלוצה של באיירן.
לאור הבית החלש והשיווני יחסית אליו הוגרלה פולין – עם קולומביה, יפן וסנגל – אפשר לצפות ממנה להגיע לשמינית ואולי גם לשחזר את ההישג מהיורו.
מצרים
סביב הנבחרת ששולטת בשנים האחרונות באפריקה מרחפת שאלה אחת חשובה - האם הכוכב הגדול מוחמד סלאח יהיה כשיר למחזור הפתיחה נגד אורגוואי. אפשר להניח שגם אם חלוץ ליברפול לא ישחק נגד הדרום אמריקאים, שגם כך נחשבים לחזקים בבית, הוא יהיה כשיר למשחקים הקובעים נגד רוסיה וערב הסעודית. אבל זו תהיה טעות לחשוב שמצרים היא רק סלאח.
הפרעונים מציגים נבחרת מוכשרת ודינמית וליד הכוכב המתהווה אפשר למצוא גם את רמאדן סובחי מסטוק, מחמוד חסן (המכונה טרזגה על שם החלוץ הצרפתי) מאנדרלכט, אחמד חיג'אזי, בלמה של ווסט ברומיץ' ומוחמד אל נאני, קשר ארסנל.
המצרים נהנים מנפילתה של הנבחרת החזקה ביבשת, אלג'יריה, ומגיעים כשכל יבשת אפריקה נושאת עיניים אליהם. ההערכה היא כי אם תבוא נבחרת מפתיעה מאפריקה הרי זו תהיה מצרים בגלל האופי, הרוח
ולאור היכולת החלשה שמציגה רוסיה במשחקי ההכנה והנחיתות של ערב הסעודית. הפרעונים בהחלט יכולים לפנטז על מפגש אפשרי עם ספרד בשמינית הגמר.
לפנייה לכתב/ת 
