סמפאולי: "מסי לא צריך לשאת בכל האחריות"
לקראת המשחק החשוב מול קרואטיה (ה', 21:00), מאמן נבחרת ארגנטינה יצא להגנת הכוכב שהחמיץ פנדל ב-1:1 מול איסלנד: "היחס כלפיו לא הוגן, יש לנו סגל שלם. היינו נסערים מהתיקו, אבל אני חושב שהתאוששנו"
לאחר ה-1:1 המאכזב מול איסלנד במחזור הפתיחה של המונדיאל, נבחרת ארגנטינה תפגוש מחר (חמישי, 21:00) את קרואטיה למשחק קריטי. אחרי שלאו מסי החמיץ פנדל במשחק הקודם, המאמן הארגנטינאי חורחה סמפאולי ביקש להפסיק להאשים את הכוכב בתוצאה שהושגה, וטען שהביקורת נגד הפרעוש לא הוגנת.
"לאו לא צריך לשאת בכל האחריות. אנחנו מדברים על גביע העולם, שצופים בו מיליונים. כולנו יכולים להחמיץ פנדל. יש לנו סגל שלם של שחקנים ואנחנו צריכים לקשור את עצמנו ביחד, בטוב וברע. לפעמים הכדורגל מספק לך הפתעות לא נעימות כאלה".
על הביקורות נגד מסי אמר המאמן: "כשאתה כובש במדי נבחרת ארגנטינה, כולם לוקחים את הקרדיט; וכשארגנטינה מפסידה - זה הכל באשמת לאו. אני חושב שזה יחס לא הוגן. הוא השחקן הטוב בעולם, אבל ברור ששחקן אחד לא יכול לשנות את המצב במשחק באופן מוחלט".
"היינו נסערים מאוד מהעובדה שלא ניצחנו במשחק הראשון, אבל אני חושב שהתאוששנו", ציין סמפאולי במסיבת עיתונאים בניז'ני נובגורוד לקראת המשחק החשוב מול קרואטיה.
איבן ראקיטיץ', שמשתף פעולה עם מסי בברצלונה, אמר במסיבת העיתונאים של נבחרת קרואטיה: "אין דבר שהוא לא ידוע על מסי. אנחנו חיים בעידן יוטיוב והכל ידוע עליו. יהיה לי קשה לספק למאמן שלי סודות עליו, הוא השחקן הכי טוב בכולם וכמעט בלתי אפשרי לעצור אותו".
מוקדם יותר אימו של מסי, סליה קוצ'יטיני, סיפרה בריאיון לתוכנית הטלוויזיה הארגנטינאית "Diario de Mariana" שבנה לוקח קשה את הביקורת נגדו: "אנחנו רואים אותו סובל ובוכה לפעמים. המטרה שלו היא להביא את הגביע הביתה, לזכות בגביע העולם. הוא רוצה את זה יותר מכל אחד אחר".
לפנייה לכתב/ת 
