הכוכבים הבלתי צפויים של חצאי גמר המונדיאל
כשכל תשומת הלב תהיה על קיין, מודריץ', הזאר וגריזמן, דווקא השחקנים המשלימים יכולים לגנוב את ההצגה בשני חצאי גמר מונדיאל 2018. יאיר קטן בחר אחד מכל נבחרת
כולם מחכים לשמות הגדולים בחצי גמר המונדיאל הערב (שלישי) ומחר, יביטו עליהם במיוחד ויחכו שיעשו את הדבר המיוחד שיכריע את המשחק. הארי קיין, לוקה מודריץ' ואיבן ראקיטיץ', אדן הזאר וקווין דה בריינה עם רומלו לוקאקו, ואנטואן גריזמן והסוללה שלצדו.
אבל בסגל יש 23 שחקנים (22 בקרואטיה, אחרי הכל, ניקולה קאליניץ' נזרק הביתה כי לא הסכים להיכנס כמחליף במשחק הראשון) ובהרכב 11. ולא רק הקהל מחכה לכוכבים, אלא גם היריבות ערוכות לפגוש אותם.
ולכן, יכול להיות שדווקא מישהו אחר יהיה זה שיגנוב את ההצגה. יש למעמד הזה נטייה להצמיח גיבורים בלתי צפויים, כמו ליליאן תוראם בחצי הגמר ב-1998 או פאביו גרוסו ב-2006. אז למי כדאי לשים לב חוץ מאלו שברור שתשימו אליהם לב?
וינסנט קומפאני (בלגיה)
מבין כל האזורים בהם בלגיה עמוקה, היא נהנית משפע מיוחד של בלמים מעולים. לפעמים נדמה שרוברטו מרטינס משחק עם שלושה כאלה רק בשביל שיוכל לשתף כמה שיותר מהם. ומבין כולם, מרטינס היה צריך לקחת נשימה עמוקה ולחכות בסבלנות לקומפאני. זה השתלם לו. בלם מנצ'סטר סיטי (32) סבל מפציעה לקראת הטורניר, ורק ביום הכרזת הסגלים מרטינס החליט להמר עליו. הוא החמיץ את שני המשחקים הראשונים, אבל לא זז מההרכב מאז.
הפציעות האלה מלוות בקביעות את הקריירה של קומפאני, ויכול להיות שמעמדו אצל פפ גווארדיולה נפגע בשל כך, אבל בבלגיה יודעים כמה הוא חשוב לנבחרת. בטורניר מלא בשערים ממצבים נייחים, הראש של קומפאני הוא מטרה מצוינת עבור המגביהים, ודווקא הוא יכול לכבוש שער מכריע. מעבר לכך, אחרי שכבר ראה מה המהירות של קיליאן אמבאפה והפיזיות של אוליבייה ז'ירו עושות ליריבות, הוא יידע להגיע מוכן.
לוקאס הרננדז (צרפת)
ההופעה של אמבאפה מול ארגנטינה עשתה שירות גדול לצרפת, אבל גם עשתה עוול למגן השמאלי של אתלטיקו מדריד (22). המהפך התחיל ממנו, עם שני מהלכים גדולים באגף אותם תירגם למסירות רוחב שהפכו ל-2:2 (בישול ישיר לפצצה של בנז'מין פבאר) ול-2:3, עם הבלגן ברחבה שאמבאפה ניצל כדי להבקיע. זו בדיוק ההזדמנות לתת לו את הקרדיט על משחק גדול, כי זה לא קרה מספיק.
בעיקרון, העמדה שייכת לבנז'מין מנדי, אבל החזרה מהפציעה הממושכת הספיקה למגן סיטי רק כדי לתפוס מקום בסגל. וגם אם היה בכושר הרגיל שלו, הקרב מול הרננדז היה אימתני - ובעצם, זו הבחירה שמחכה למאמן צרפת בשנים הבאות (מנדי רק בן 23). בשום פנים ואופן לא מדובר בברירת מחדל: הרננדז הפך העונה לשחקן חשוב באתלטיקו ולא עוד שם ברוטציה. הוא טורף את המגרש ומחפש כל הזמן את היציאה קדימה.
קירן טריפייר (אנגליה)
השיטה של גארת' סאות'גייט תפורה על המגן הימני של טוטנהאם (27). הוא אמנם גדל בסיטי, אבל לקח לו זמן לפרוץ לבמה הגדולה. ההופעה בחצי הגמר תהיה בסך הכל ה-12 שלו בנבחרת, כולן החל מהשנה שעברה. כמה עונות מצוינות בברנלי הובילו אותו לספרס ב-2015 תמורת חמישה מיליון אירו בלבד, ואחרי שנתיים של חיפוש עצמי, השנה הוא התפוצץ בדיוק בזמן כדי להפוך לשחקן הרכב בנבחרת.
שיטת שלושת הבלמים ושני שחקני הכנף מובילה לכך שטריפייר מבלה חלק ניכר מהמשחק בהתקפה, ומקבל לא מעט כדורים לאגף שלו כדי שירים במדויק לרחבה כמו שהוא יודע. אבל מעבר לתרומה במשחק השוטף, טריפייר הוא מומחה קרנות וכדורים חופשיים, וזה משמעותי עבור נבחרת שמצטיינת במשחק הראש ובהפיכת ההזדמנויות האלה לשערים. נגד קרואטיה הוא יתמודד מול איבן פרישיץ' המסוכן בצד אחד, אבל גם יאיים על דניאל סובאשיץ' בצד השני.
אנדריי קרמאריץ' (קרואטיה)
על הנייר, החלוץ הקרואטי (27) לקח עם לסטר את האליפות ההיסטורית שלה. אבל זה היה בקושי. בינואר 2015 הוא הצטרף לשועלים תמורת שיא מועדון בזמנו של 12 מיליון אירו, אבל התרומה שלו להישרדות בליגה הייתה מזערית ובעונת האליפות הוא התייבש על הספסל חצי שנה לפני שנשלח להופנהיים בהשאלה. אבל לסטר הייתה היוצא מן הכלל שלא מעיד על הכלל, כי לפני המעבר לאנגליה ואחרי שעזב, הוא לא הפסיק להבקיע.
הוא לא עזב את הופנהיים מאז, ובשנתיים וחצי יש לו 36 שערים במועדון. מול רוסיה הוא עשה בדיוק את הדבר המסוכן ביותר שהוא מסוגל לתרום לנבחרת: בזמן שמריו מנדז'וקיץ' משך את כל תשומת הלב של ההגנה, קרמאריץ' הגיח מאחור והתפנה ברחבה כדי לשים את הכדור ברשת. מנדז'וקיץ' לוקח איתו בלמים, מודריץ' מנהל את המשחק וגורר שומרים אחריו, ובין שניהם ניצב קרמאריץ', מחכה לכך שלא יבחינו בו כדי שיוכל לתת את הטאץ' המנצח.
לפנייה לכתב/ת 
