טראמפ: "מייקל כהן המציא סיפורים כדי לקבל עסקה"
בלילה עוד נמנע טראמפ מלתקוף את עורך דינו לשעבר, שהעיד כי שילם בהוראתו דמי שתיקה לשתי נשים שניהלו איתו רומן. אחר הצהריים הנשיא כבר לא התאפק: "מחפשים עו"ד טוב? אל תיקחו את מייקל כהן. סעיפי מימון הבחירות שבהם הודה הם כלל לא עבירה"
דונלד טראמפ נמנע אתמול מלתקוף את מייקל כהן, עורך דינו לשעבר, שאמר לבית המשפט שטראמפ הורה לו לשלם דמי שתיקה לנשים שניהלו איתו רומן. אחר הצהריים (יום ד') הוא כבר תקף את כהן בטוויטר. "אם מישהו מחפש עורך דין טוב, הייתי ממליץ מאוד שלא לשכור את שירותיו של מייקל כהן!", כתב טראמפ בטוויטר על מי שהיה יד ימינו במשך שנים ארוכות.
כמה דקות אחר כך פרסם טראמפ ציוץ נוסף, ובו הביע תמיכה במנהל הקמפיין שלו לשעבר פול מנפורט, שהורשע אתמול בעבירות מס חמורות: "אני מרגיש רע מאוד עבור פול מנפורט ומשפחתו הנהדרת. 'הצדק' לקח תיק מסים בן 12 שנה, בין השאר, הטיל לחץ כבד עליו, ושלא כמו מייקל כהן הוא סירב 'להישבר' – להמציא סיפורים כדי לקבל 'עסקה'. כמה כבוד לאיש אמיץ!".
אחר כך כתב טראמפ: "מייקל כהן הודה בשני סעיפי הפרה של הכללים הנוגעים למימון קמפיין בחירות – סעיפי הפרה שכלל אינם עבירה. לנשיא אובמה היו הפרות גדולות של מימון קמפיינים והן הוסדרו בקלות". יצוין כי טראמפ לא גיבה את טענתו זו בראיה כלשהי. על מנפורט כתב עוד: "בנוגע לרבים מהסעיפים בתיק מנפורט, עשרה במספר, אפילו לא הצליחו להגיע להכרעה. ציד מכשפות!".
במסגרת הסדר טיעון הודה אתמול כהן ששילם דמי שתיקה לשחקנית הפורנו סטורמי דניאלס ולדוגמנית פלייבוי קרן מקדוגל, "כדי להשפיע על הבחירות". כהן אמר שעשה זאת בהנחיית טראמפ, שלדברי השתיים ניהל איתן רומן. מומחים משפטיים אומרים שמדובר בעבירת מימון בחירות.
כהן אמר לשופט בניו יורק ש"בתיאום ובהנחייתו של מועמד לתפקיד פדרלי" הוא שילם דמי שתיקה לשתי נשים. דניאלס (שם הבמה של סטפני קליפורד) קיבלה 130 אלף דולר. מקדוגל קיבלה 150 אלף דולר. עורך דינו של כהן אמר לאחר מכן: "אם התשלומים האלה היו פשע של מייקל כהן, אז למה שהם לא יהיו פשע של דונלד טראמפ?".
במסגרת חוקי הבחירות בארה"ב חייבים להצהיר בגלוי על כל סכום שנועד להשפיע על התוצאות. לפי המומחים תשלום שנועד להשתיק טענות על רומן נחשב כתרומה לקמפיין - שמוגבלת ל-2,700 דולר לאדם. דניאלס ומקדוגאל קיבלו כאמור הרבה יותר. טראמפ הכחיש שניהל רומן עם דניאלס ומקדוגאל. עורך דינו הנוכחי של הנשיא, רודי ג'וליאני, אמר שהתשלומים נועדו לחסוך בושות מטראמפ ומשפחתו בגלל דברים שלא קשורים לקמפיין הבחירות. ג'וליאני השתמש במילים קשות נגד כהן, שהיה יד ימינו של הנשיא. הוא אמר שכהן הוא "עכברוש ערמומי וקטן" עם היסטוריה רצופת שקרים.
כהן הודה והורשע בשמונה אישומים בהסדר טיעון, שכולל גם סעיפים של הונאת בנקים והעלמת מס. הוא צפוי להישלח לשלוש עד חמש שנות מאסר, ולקבל בנוסף גם קנס כספי.
אמש הורשע כאמור גם מנפורט, שהיה ראש הקמפיין של טראמפ בבחירות 2016, בעבירות של הונאת מס. הוא הועמד לדין כתוצאה מהחקירה של רוברט מולר, התובע המיוחד בפרשת ההתערבות הרוסית בבחירות. עם זאת העבירות המיוחסות לו נעשו לפני מערכת הבחירות.
בעצרת בלילה האחרון במערב וירג'יניה, שנערכה לקראת בחירות האמצע שיתקיימו בנובמבר, ניסה טראמפ לשדר עסקים כרגיל. "מה שאנחנו עושים זה לנצח", אמר לקהל, ופירט את הישגיו בשנתיים הראשונות בתפקיד. הוא אמר שהוא "מרגיש רע" בשביל מנפורט וכהן.
לפנייה לכתב/ת 
