"כשאראה את דגל ישראל, זה יעשה לי צמרמורת"

אליפות העולם בג'ודו מתקיימת בימים אלה בבאקו, והאירוע הגדול הבא בענף יתקיים כבר בחודש הבא - עם הגראנד סלאם באבו דאבי. נשיא איגוד הג'ודו העולמי (IJF), מריוס ויזר, איים לבטל את התחרות אחרי שבשנה שעברה לא ניתן לג'ודאים מישראל להופיע עם סמלי המדינה - אך לאחרונה הוא קיבל הבטחה כי השנה הספורטאים מהנבחרת לא יופלו.

"אני שמח מאוד על ההחלטה, היא חשובה לישראל", סיפר כתב הספורט לשעבר של NBC ומי שמפעיל היום את האתר wiresports3. "ראינו בעבר שאין לאבו דאבי בעיה להכניס ספורטאים ישראלים ולארח אותם כיד המלך, אבל לפוליטיקאים זה היה אחרת, ומריוס ויזר עשה המון כדי לשנות את ההחלטה. התחרות השנה כמעט לא התקיימה בגלל זה".

הג'ודאים הישראלים באבו דאבי בשנה שעברה(צילום: אורן אהרוני)

הצלם הצרפתי אמריק לה פרסון, שמרבה לצלם את המשלחת הישראלית ואף הכין ספר תמונות של ירדן ג'רבי, אמר בנושא: "אני עוקב שנים אחרי נבחרת ישראל והייתי גם באליפות אירופה בתל אביב, ואין לי ספק שזאת החלטה גדולה. כשאני אראה את דגל ישראל מתנוסס למעלה, זה יעשה לי צמרמורת. אני יודע עד כמה היה קשה לשכנע אותם. מאחל למשלחת הישראלית הרבה הצלחה באבו דאבי, אין לי ספק שזה ייתן להם אפילו יותר מוטיבציה להצליח עכשיו".

דויד פינץ', הצלם הוותיק של איגוד הג'ודו העולמי: "שמעתי על כל הבעיות שהיו לישראל ואני שמח שהן סוף סוף נפתרו. אין שום סיבה שזה היה צריך להמשיך ככה". הכתב המקומי אליהכן ארזומנוב היה מופתע לשמוע על כל העניין: "אני לא ידעתי על כל הבעיות האלה, אבל אצלנו אתם תמיד רצויים. אני שמח שבסוף הכל הסתדר ומקווה שספורטאים ישראלים לא ייתקלו במצבים כאלה בעתיד".