השינוי שיהפוך את ליגת האלופות לאטרקטיבית יותר

א. מספר הקבוצות: בתור התחלה, חייבים לצמצם את הליגה. בכל פעם שקבוצה מישראל עולה אנחנו מתבזים בגדול, וכמונו עוד קבוצות רבות באירופה. אין מקום לבית כמו גלאטסראיי, פורטו, שאלקה ולוקומוטיב מוסקבה – בליגה שמתיימרת לקבץ אליה את אריות אירופה. זה בית שמקומו בליגה האירופית. ליגת האלופות האמיתית מתחילה רק בשמינית הגמר בפברואר אחרי סינון של כל האורחות, ואילו שלב הבתים במתכונתו הנוכחית מזמן לנו יותר מדי מפגשי קצוות גרוטסקיים שבהם שחקן אחד של היריבה שווה כמו פעמיים הקבוצה שמולו.

שחקני רומא חוגגים על חשבון פלזן(צילום: AFP)

ב. שלב הבתים: עד פברואר הדבר היחיד שייקבע הוא העולות לשמינית הגמר, כלומר עד אז משחקים בהילוך ראשון. למען האמת, גם ככה יש פחות או יותר 20 קבוצות-על באירופה, אז למה לבזבז להן את הזמן? כל השלב הזה הוא בעיקר תחרות של מסי ורונאלדו על מלכות השערים, קבוצות גדולות כמעט תמיד מגיעות למשחק האחרון עם ההרכב השני שלהן, וגם ככה יש הפסקה של חודשיים עד שמינית הגמר. בהנחה שקבוצות על תמיד יעלו מהבית שלהן, הדבר היחיד שהן יקבלו בשלב הבא זה יתרון ביתיות בגומלין – האם בשביל זה צריך לחכות עד פברואר?

ג. שלב הנוקאאוט: עם כל היתרונות שיש בנוקאאוט (ויש המון), קשה לקבל את זה שההגרלות בשמינית וברבע הגמר קובעות כל כך הרבה. פ.ס.ז' נתנה שלב בתים מעולה בעונה שעברה, ריאל גימגמה וסיימה שנייה, וההגרלה האכזרית הזו גרמה לכך שכבר בשמינית הגמר אחת מהן תודח. כמובן שצריך נוקאאוט בשלבים המאוחרים מאוד, כי בסוף זה אכן טורניר שבו שחקנים צריכים להתעלות ברגעי האמת, אבל חייב להיות יתרון משמעותי לקבוצה שהרשימה במשך כל העונה. ברצלונה, פ.ס.ז' וסיטי סבלו מכך בשנים האחרונות. בסופו של דבר, חובבי הכדורגל הם אלה שמפסידים מזה שהכוכבים הגדולים נעדרים מהשלבים המכריעים.

אוהדי ברצלונה. מתאכזבים מדי שנה(צילום: AP)

ד. משחקים גדולים: לא ייתכן שקבוצות ענקיות לא נפגשות ביניהן כל העונה. ברצלונה - סיטי, ריאל - ליברפול, באיירן - ארסנל, פ.ס.ז' – מנצ'סטר יונייטד. אלה משחקים שחייבים להיות משוחקים בערך אחת לשנתיים. במצב הנוכחי, בשביל משחקים גדולים צריך לקוות להגרלות משוגעות או לקבוצות מושלמות שאין להן ערב אחד רע (האמת היא שגם אם יש, השופטים לעיתים עוזרים לקבוצות האלה). לא ייתכן שהליגה שמתיימרת לקבץ אליה את הקבוצות הגדולות באירופה לא תבין שיש בעיה עם העובדה שהקבוצות האלה לא נפגשות אחת מול השנייה על בסיס שנתי.

ההצעה שלי

ליגת האלופות תורכב מ-20 קבוצות. שינוי שיטת ההעפלה לליגת האלופות: 4 הליגות הגדולות ישלחו את 3 הראשונות, הליגה הצרפתית וההולנדית ישלחו את האלופה. על 6 הכרטיסים שנותרו יתחרו קבוצות אחרות שיעברו את הסיבובים המוקדמים – רצוי שגם בהם יינתן יתרון לקבוצות מהליגות הגדולות - אני משאיר לכם את השיקול מאיפה צריכות להיות 6 הקבוצות האחרונות שיעפילו לליגת האלופות, כי לא זה שורש העניין. שאר הקבוצות ישחקו במסגרת הליגה האירופית, שתתחזק משמעותית ותוכל להכניס עוד כסף רב לאופ"א, לצד מתן הזדמנות לקבוצות הדרג השני באירופה לזכות בתואר ואולי גם להעפיל משם לליגת האלופות.

בשלב הבתים הקבוצות בליגת האלופות יחולקו לשני בתים של 10. מהבתים האלה ייצאו העולות לשלב הבא – רבע הגמר. המשחקים ייערכו בשיטת בית או חוץ, כלומר סה"כ 9 משחקים לכל קבוצה מול כל הקבוצות בבית שלה ע"פ הגרלות, או בבית או בחוץ. 4 הראשונות מכל בית יעלו לרבע הגמר, הצלבה בין ראשונה מבית 1 לרביעית בבית 2 וכן הלאה. הקבוצה שסיימה במקום גבוה יותר תארח את הגומלין. בחצי הגמר תהיה הגרלה נוספת ללא תלות במיקומים, אבל גם שם יתרון הביתיות תמיד יילך לקבוצה שהשיגה יותר נקודות כל העונה בשלב הבתים.

השיטה הזו תפתור את כל הבעיות, ותהפוך את שלב הבתים למותח מאוד. הוא יפגיש כל מחזור שתי קבוצות מצוינות שחייבות לנצח כדי לשפר עמדות לקראת ההמשך. ליגת האלופות האמיתית לא תתחיל בפברואר, אלא כבר בספטמבר. בשיטה הזו, כבר אי אפשר לתרץ העפלה לשלב זה או אחר בקושי ההגרלה, שכן כל ההגרלות יהיו קשות וקבוצות יצטרכו לשחק טוב כל העונה כדי לזכות.

ביורוליג הבינו את זה, מה שנותן לי תקווה שהרעיון שלי אפשרי גם בכדורגל. אני לא מבין גדול בכלכלה, ויכול מאוד להיות שהשיטה שהצעתי לא אפשרית כרגע ממניעים כלכליים כאלה או אחרים. אבל זה מה שאנחנו אוהדי הכדורגל רוצים, המשחק הזה שייך קודם כל לנו. נמאס לנו להתבאס כל שנה כשהשחקנים שאנחנו אוהדים בקושי עוברים משחקים משמעותיים בליגת האלופות, כי הם הודחו בגלל ערב אחד רע.

רק כדי שתבינו את הנקודה, אתן לכם דוגמה לפוטנציאל של ליגת אלופות שתורכב משני בתים:

בית 1 - ברצלונה, ליברפול, יובנטוס, רומא, מונאקו, אתלטיקו, מנצ'סטר יונייטד, איאקס, ארסנל, ליון.

בית 2 - ריאל, פ.ס.ז', מנ'צסטר סיטי, נאפולי, צ'לסי, דורטמונד, אינטר, באיירן, טוטנהאם, סביליה.

תחשבו שקבוצות מהבתים האלה היו משחקות ראש בראש כבר מחודש ספטמבר, כאשר כל מפגש הוא מכריע. אתם לא חושבים שזה עדיף על לראות את ריאל מדריד מול ויקטוריה פלזן? עד שזה יקרה, ליגת האלופות תמשיך להיות בבחינת WAKE ME UP WHEN JANUARY ENDS.