קוואי לנארד: "הקהל הוסיף לי אנרגיות"
הפורוורד היה מרוצה מהופעת הבכורה שלו בטורונטו (24 נקודות ו-12 ריבאונדים), שהסתיימה ב-104:116 על קליבלנד. ג'יימס הארדן קיבל את גביע ה-MVP, אך הפסיד לפליקנס ואנתוני דייויס, שרמז על כוונותיו: "הסתכלתי על הגביע לפני המשחק". בובאן מריאנוביץ' הטביע בעמידה ועיקם את הסל בהפסד הקליפרס לנאגטס
קוואי לנארד ערך הלילה (בין רביעי לחמישי) את הופעת הבכורה שלו במדי טורונטו במהלך הניצחון הביתי 104:116 על קליבנלד. לנארד רשם בכורה מוצלחת שהסתיימה עם דאבל-דאבל של 24 נקודות ו-12 ריבאונדים, ויחד עם 27 נקודות של קייל לאורי עזרו לראפטורס לנצח בפעם השישית ברציפות במשחק הפותח של העונה.
"הרגשתי מצוין ואני שמח שהקבוצה ניצחה", אמר בסיום הרכש החדש של טורונטו. על קבלת הפנים של הקהל המקומי: "זה היה נהדר, הם הוסיפו לי עוד אנרגיות". מאמן טורונטו, ניק נרס, שערך בעצמו הופעת בכורה על הקווים הוסיף: "זה מגניב ואני שמח שזה עבר כמו שצריך, למרות שזה היה מורט עצבים לקראת הסוף".
מי שעשה את הדרך ההפוכה באותו טרייד, דמאר דרוזן, שיחק לראשונה במדי קבוצתו החדשה - סן אנטוניו, שניצחה בבית 108:112 את מינסוטה. "זה היה קיץ ארוך מאוד עבורי, זאת הרגשה טובה להגיע סוף סוף לרגע הזה", אמר בסיום הגארד שקלע 28 נקודות.
דרוזן נכנס מהר לעניינים וסל שלו על ג'ימי באטלר חצי דקה לסיום אף העניק לקבוצתו יתרון שתי נקודות, אותו הגדיל עד הסיום עם עוד שתיים מהעונשין: "זה משהו שאני עושה כבר כמה שנים. אני פשוט מרגיש את המשחק ולא מפחד להיות שם ברגעים המכריעים".
באטלר, שנשאר כרגע בטימברוולבס למרות שביקש לעזוב, שיחק 32 דקות במהלכן קלע 23 נקודות. הגארד דיבר על עתידו: "נשארו עוד 81 משחקים וזה מה שחשוב. אני לא יודע אם יגיע טרייד או לא ובינתיים אני צריך לחשוב איך לעזור כמו שצריך לקבוצה שלי".
ג'יימס הארדן אמנם קיבל הלילה את גביע ה-MVP בו זכה בעונה שעברה, אבל לא הצליח להתמודד עם תצוגת שיא של אנתוני דייויס שסיים עם 32 נקודות, 16 ריבאונדים ושיא קריירה של 8 אסיסטים בניצחון של ניו אורלינס 112:131 על הרוקטס בחוץ. "נתנו להם נקודות קלות. נצטרך להמשיך להשתפר לקראת ההמשך ואנחנו נהיה בסדר", אמר הארדן בסיום. דייויס מצדו רמז על כוונותיו לקראת העונה: "הסתכלתי על הגביע לפני המשחק. כל עוד נמשיך לשחק ביחד כמו קבוצה, שאר הדברים יבואו מעצמם".
האירוע ההזוי של הערב התרחש בניצחון של דנבר 98:107 על הקליפרס. במהלך הרבע הרביעי הענק הסרבי של הקליפרס, בובאן מריאנוביץ' (2.22), קיבל כדור מתחת לסל ופשוט הטביע בעמידה. כתוצאה מהמהלך הסל אף התעקם.
לפנייה לכתב/ת 
