למה הישראליות בחרו במפעל חלש?

בחירת קבוצות ישראליות בכירות לשחק השנה בליגת האלופות מעוררת תמיהה. לאן בעצם הן הולכות? הפועל ירושלים, הפועל חולון והפועל ת"א החליטו ללכת לליגה קטנה יותר, עם קבוצות פחות איכותיות ומוכרות, אחרי שבעבר עשו דברים יפים יותר: בעבר הפועל ת"א הגיעה לשלבים מכריעים בגביע המחזיקות שהיה השני בחשיבותו, וירושלים זכתה ביורוקאפ על חשבון ריאל מדריד הגדולה וגם הגיעה לפני שנתיים לחצי הגמר.

אז למה קבוצות כאלה בוחרות בבינוניות במקום בהצטיינות? האם צריך אולסטאר ענק כמו אמארה סטודמאייר כדי לשחק בליגת האלופות? אני רואה לכך שתי סיבות אפשריות, הסיבה הראשונה, הקבוצות בישראל הפכו צמאות להישג כלשהו, או למשחק בטורניר תחרותי עבור האוהדים. אליפות וגביע קשה מאוד לקחת, והתחרות בליגה הישראלית די עצובה: שלוש-ארבע קבוצות והשאר רק מעבירות את העונה ללא שום ציפיות. הסיבה השנייה שעולה בדעתי היא בניית קבוצה לשנים הבאות שתגיע להישג כלשהו כבר העונה, ואז תחזור ליורוקאפ עם יותר ניסיון. שתי הסיבות האלה נראות לי הגיוניות יותר במערכת השיקולים מאשר המעבק שכל קבוצה מקבלת על ההשתפות במפעל של פיב"א.

הפועל ירושלים(צילום: ראובן שוורץ)

מה יקרה אם הפועל חולון או ירושלים ישתקעו להן בליגות האלה? הרי בעיניי, ליגת האלופות היא בכלל החמישית בטיבה באירופה, אחרי היורוליג ,היורוקאפ, VTB והאדריאטית. איך הכדורסל הישראלי יצמח משם? איך יתמודדו השחקנים באליפות אירופה? באליפות העולם? איפה נמצא עוד עומרי כספי אם הוא ישחק בליגה החמישית? הטעות של מכבי, קנדריק ריי, היה כוכב בליגה הצ'כית ובליגת האלופות, וביורוליג הוא פשוט לא מצליח להשתלב. מה החוכמה להביס ב-30-20 הפרש קבוצות שעד היום לא ידענו את שמן?