גולדן סטייט אבודה בלי קרי: "זה לא היה יפה"
האלופה מתקשה לצאת מהמשבר בלי הכוכב הגדול שלה, מציגה מאז הפציעה שלו את ההתקפה ה-26 בטיבה בליגה וקבעה את רצף ההפסדים הארוך ביותר בעידן סטיב קר אחרי התבוסה הביתית לאוקלהומה ("זה די מדהים אם חושבים על זה")
לראשונה מאז 2013, בפעם הראשונה בעידן סטיב קר, גולדן סטייט סופרת ארבעה הפסדים רצופים. האלופה לא הצליחה לצאת מהמשבר החריף שלה גם הלילה (בין רביעי לחמישי), עם תבוסה ביתית לאוקלהומה סיטי - 123:95.
ההפסד המביך הזה ב-28 הפרש היה השני הכי גבוה בבית של האלופה תחת קר, וכשמחברים לתוצאות העגומות את התקרית המתוקשרת בין קווין דוראנט לדריימונד גרין (שעדיין לא חזר מהפציעה שלו בבוהן והחמיץ שישה משמונת המשחקים האחרונים) והפציעה במפשעה של סטף קרי (שפספס כבר שבעה משחקים), מבינים שהווריורס שקועים עמוק בבוץ.
מאז שסטף נעדר גולדן סטייט עומדת על מאזן 5:2, וכרגע לא מצליחה למצוא את עצמה בהתקפה. בתקופה הזאת (שבה גרין שותף בשני משחקים) היא קולעת 103.4 נקודות, כמות ששמה אותה במקום ה-26 בליגה, מתחת לקבוצות כמו פיניקס ומיאמי. לשם השוואה, לפני הפציעה היא קלעה 122.4 נקודות - מקום ראשון.
בכלל, המאזן בעידן קר עם קרי עומד על 254 ניצחונות לעומת 47 הפסדים, וללא קרי על 22 ניצחונות לעומת 23 הפסדים. בקיצור, הבנתם את העיקרון: בלי ה-MVP של 2015 ו-2016 גולדן סטייט היא לא אותה גולדן סטייט, וזה הורגש היטב גם הלילה.
"זה לא היה יפה הערב, וזה לא היה ככה בארבעת המשחקים האחרונים", הודה בסיום קליי תומפסון, שקלע 27 נקודות ב-31 דקות. "אם אתה רוצה לקחת משהו חיובי מזה, אז זה שבפעם הראשנה הפסדנו ארבעה משחקים ברציפות תחת סטיב. זה די מדהים אם חושבים על זה".
סטיב קר הבטיח: "נמצא את דרכנו החוצה. ימים טובים יותר לפנינו, אבל עכשיו אנחנו בתקופה קשה". בינתיים הקבוצה שלו מדורגת במקום החמישי במערב, ובמשחק הבא (בין שישי לשבת, 5:30) היא תארח את פורטלנד, שחטפה בעצמה חתיכת בומבה במילווקי - תבוסה ב-43 הפרש.
לברון חזר הביתה: "זה הרגיש אחרת"
וקרה עוד דבר הלילה - לברון חזר לקליבלנד, הקבוצה שבה שיחק במשך 11 עונות ושאיתה זכה באליפות בלתי נשכחת ב-2016. קינג ג'יימס עזר ללייקרס להשיג ניצחון שישי בשבעת המשחקים האחרונים עם 32 נקודות, 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל השורה הסטטיסטית המרשימה הזאת הייתה הדבר המשני בערב הסנטימנטלי שעבר עליו.
אוהדי הקאבס, שקיבלו אותו בכוסות שתייה ובטריות כשהגיע לעיר עם מיאמי ב-2010, הראו כלפיו אהבה הפעם. הוא היה האחרון ששמו הוכרז בהצגת השחקנים על ידי הכרוז, שקרא: "ברוך הבא הביתה, לברון ג'יימס".
"מהרגע שנחתנו אתמול, זה פשוט הרגיש אחרת", אמר לברון. "אני שונה לגמרי מלפני שמונה שנים, לטוב ולרע. אבל חשוב יותר, החוויה הזאת הייתה נפלאה. זה הכל עניין של צמיחה, וכולנו גדלנו מאותו רגע לפני שמונה שנים".
"אני מעריך את האוהדים האלה, בדיוק כמו שהם מעריכים אותי", הוסיף לברון. "בכל לילה שצעדנו על הפרקט הם הראו את ההערכה שלהם לא רק אליי, אלא גם לחברי הקבוצה שלי במשך 11 העונות האלה. במיוחד בארבע האחרונות, עם הריצות לאליפות שעשינו".
לפנייה לכתב/ת 
