מורה פוטר לאחר שסירב לפנות לטרנסג'נדר בלשון זכר
פיטר ולמינג מווירג'יניה סירב לפנות לתלמיד בלשון זכר מתוקף אמונתו בנצרות. "אני לא יכול לחשוב על דרך נוראית יותר להתייחס לילד", אמר מנהל בית הספר על מעשיו. המורה: "מדובר בחופש הביטוי"
פיטר ולמינג, מורה ממדינת וירג'יניה שבארצות הברית, פוטר מעבודתו לאחר שסירב להשתמש בכינויי גוף המתאימים לזהותו המגדרית החדשה של תלמיד טרנסג'נדר. מועצת בית הספר שבו לימד הצביעה פה אחד בעד פיטוריו לאחר שימוע בן ארבע שעות שבו דנו בנושא. מבית הספר נמסר כי הסיבה לפיטוריו של ולמינג היא חוסר משמעת.
במהלך הקיץ, עדכנה משפחתו של התלמיד, הלומד בכיתה ט', את בית הספר על השינוי המגדרי שלו, מילדה לילד. הוא לא השתתף בשימוע שהוביל לפיטורי המורה. עדים בשימוע שנערך לוולמינג בן ה-47 סיפרו על מקרה שבו הנער כמעט פגע בעצמו כשהמורה קורא לאנשים שבסביבה לעצור "אותה".
בשיחה בנושא עם גורמים בבית הספר, ולמינג הבהיר כי לא ישתמש בכינויי גוף זכריים כלפי התלמיד – עמדה שהביאה להשעייתו מהתפקיד על בסיס משמעתי. הוא אמר לממונים עליו כי אמונתו בנצרות מונעת ממנו להשתמש בכינויי הגוף הללו כלפי התלמיד.
"אני לא יכול לחשוב על דרך נוראית יותר להתייחס לילד", אמר מנהל בית הספר ג'ונתן הוכמן, שהעיד בשימוע שנערך לוולמינג כי הנחה אותו להשתמש בכינויי גוף זכריים, בהתאם לרצונו של התלמיד. עורך דינו של ולמינג אמר כי המורה הציע להשתמש בשמו של התלמיד ולהימנע משימוש בכינויי גוף נשיים, אך אמר כי בית הספר דחה את הפשרה הזו.
"האפליה הזו מובילה ליצירת סביבת למידה עוינת. גם התלמיד וגם הוריו הביעו זאת בפנינו", אמרה המפקחת על בתי הספר. "הם חשו כי המורה הפגין חוסר כבוד כלפיהם", הוסיפה.
ולמינג אומר כי הוא אוהב ומכבד את כל תלמידיו. עם זאת הוסיף כי כשהפתרון שהציע למצב, שהיה מבוסס על "סובלנות הדדית", נדחה, הוא היה בסכנה של אובדן עבודתו על רקע דעות "שבהן החזיקו ברוב העולם במשך רוב ההיסטוריה האנושית". הוא הוסיף כי "זו לא סובלנות. זו כפייה".
המורה שוקל לעתור נגד החלטת בית הספר, אך אמר כי הוא ידון בנושא עם עורך דינו לפני שיצהיר על צעדיו הבאים. "אני חייב לחקור דרכי פעולה אפשריות ומה הן יכללו", אמר. "אני חושב שמדובר בנושא שקשור לתיקון הראשון לחוקה (העוסק בחופש הביטוי)".