זאת שעולה, זאת שמתרסקת: ירושלים ניצחה את גלבוע/גליל
הקבוצה של אריאל בית הלחמי רשמה הפסד שמיני ברציפות בכל המסגרות, ובשבוע הבא מחכה לה מכבי תל אביב בהיכל. ליאור אליהו חזר לסגל ירושלים לראשונה מאז ההשעיה, קיבל 17 דקות ולא קלע, כריס ג'ונסון הצטיין עם 18. עודד קטש: "לא אהבתי איך שהשחקנים שלי עלו מהספסל". קאמבק גדול לנס ציונה מול נהריה
הפועל ירושלים השיגה הערב (שבת) ניצחון רביעי בחמשת משחקי הליגה האחרונים שלה - 81:94 על גלבוע/גליל המידרדרת - ועלתה זמנית לפסגה. הקבוצה של אריאל בית הלחמי רשמה הפסד שמיני רצוף בכל המסגרות, ובשבוע הבא מחכה לה מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים.
לטבלת ליגת העל בכדורסל
האמת היא שזה לא היה הערב של גלבוע/גליל מהרגע הראשון. ירושלים פתחה את המשחק עם ריצת 4:16, וגם אחרי שהאורחים חזרו לעניינים בסוף הרבע השלישי לחיצה נוספת של ירושלים על דוושה בתחילת הרבע הרביעי סגרה את הסיפור. גרג וויטינגטון, שנפצע ברגלו במהלך הרבע השלישי ולא חזר לשחק, ייבדק מחר.
ליאור אליהו חזר לסגל לראשונה מאז התקרית עם עודד קטש וההשעיה, וקיבל 17 דקות בהן לא קלע. את המנצחת הובילו כריס ג'ונסון (18 נקודות) וג'וש אואנס (15). טיישון תומאס הוסיף 13, ג'ייקובן בראון 12, בר טימור 10, יוגב אוחיון 9, ג'יימס פלדין 7 ואלכס צ'וברביץ' 5. איאן מילר בלט עם 18 אצל גלבוע/גליל, שממשיכה להתרסק. ג'יימס קלי ויחזקאל סקוורר קלעו 15 כל אחד, נתנאל ארצי 12, גרג וויטינגטון 8, חואקין שוכמן 6, בן אלטיט 4 וטל קרפלס שחזר לסגל 3.
עודד קטש אמר בסיום: "לגלבוע יש את הבעיות שלהם עם פציעות של שחקנים, אני מקווה שוויטינגטון לא נפצע קשה מדי. אני מאוד מספמט ואוהד את גלבוע, אני מאחל להם שכולם יהיו בריאים. התפקיד שלי לדאוג לקבוצה שלנו, לא הייתי מרוצה ממספר דקות, לא ביצענו את מה שצריך לפעמים. עשינו דברים במקריות לפעמים, עוד משחק שלא שמרנו בו על עקביות. כריס ג'ונסון הוא שחקן עם יציבות באנרגיות, זה בעיקר מה שהוא מביא, ואני מקווה שהוא ישתפר. לא אהבתי איך שהשחקנים שלי עלו מהספסל, הרבה שחקנים לא היו מוכנים ומרוכזים בעלייה מהספסל. איכות הזריקות שלנו חשובה, אם הזריקה מגיעה ממהלך נכון אז אני מרוצה".
אריאל בית הלחמי: "הערב היו חסרים לנו הרבה דברים, ירושלים שלטו מהשנייה הראשונה. בסוף היה חסר לנו את העצירה, את הריבאונד האחד. אנחנו בתקופה לא פשוטה, והמצב הפיזי לא פשוט, וגם אנחנו רוצים לחזור ולנצח. בראיינט קרופורד פצוע למספר שבועות, אני יותר מוטרד מגרג, מקווה שזה לא כמו שזה נראה. אנחנו חושבים להביא חיזוק, קשה להחזיק באינטנסיביות עם סגל כזה קצר".
קאמבק גדול לנס ציונה מול נהריה
עירוני נס ציונה חזרה מפיגור של 18 נקודות ברבע השני ל-93:103 גדול על עירוני נהריה. במשך 38 דקות הקבוצה של נדב זילברשטיין הייתה בפיגור, אלא שבסופו של דבר הקאמבק הושלם בזכות גארי בראון-רמירז וטל דן.
פחות משתי דקות לסיום נהריה, מחוזקת באריק גריפין בהופעת בכורה, הובילה 91:93 - וריצת 0:12 מקומית הביאה למהפך בישורת האחרונה של המשחק. עבור נהריה מדובר בהפסד שלישי ברציפות, והיא ממשיכה להיות מסובכת בתחתית.
בראון-רמירז הוביל את המנצחת עם 28 נקודות (4 מ-4 לשלוש), טל דן הוסיף 21 והשלים שורה סטטיסטית מרשימה עם 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, דקוואן קוק קלע 17, כריס דאו 13, טאליב זאנה 9 ו-10 ריבאונדים, גולן גוט 7, אלישי כדיר ויניב סולומון 3 כל אחד ועודד ברנדוויין 2. הרבו לנהריה: יפתח זיו 23, ג'ורדן קרופורד 20, אריק גריפין 17, מייק הנרי 14.
מהלך המשחק
ירושלים פתחה מצוין. דאנק של ג'וש אואנס השלים ריצת 2:11. שלשה של יוגב אוחיון הפכה את היתרון של המארחים לדו ספרתי, 4:16. ליאור אליהו נכנס לפרקט לראשונה מאז ההשעיה. שלשה של יחזקאל סקוורר הקטינה ל-6, 23:17. אחרי עשר דקות - 20:29 להפועל ירושלים.
נקודות של סקוורר וגרג וויטינגטון בתחילת הרבע השני צימקו ל-33:26. אחרי שתי דקות עודד קטש קיבל עבירה טכנית בגלל התפרצות על השופטים, והפרש ירד ל-5 - 35:30. ג'יימס פלדין וג'וש אואנס הגדילו בחזרה ל-32:41. חואקין שוכמן עשה עבירה בלתי ספורטיבית על אלכס צ'וברביץ'. סקוורר המשיך לצלוף (12 נקודות במחצית), נתנאל ארצי ובן אלטיט הצטרפו אליו וקטש ביקש פסק זמן - 45:39. במחצית - 41:50 להפועל ירושלים.
בראון ותומאס פתחו טוב יותר את המחצית השנייה והעלו את ירושלים ל-41:57. שחקניו של אריאל בית הלחמי הגיבו בריצת 0:8 וצימקו ל-57:49. האדומים נרדמו בהגנה, האורחים נשארו קרובים, ונקודות של ארצי קבעו 64:55. כריס ג'ונסון היה היחיד שתיפקד אצל ירושלים והמומנטום של גלבוע/גליל נמשך. בסיום הרבע השלישי היא הייתה בפיגור 7 - 68:61.
הפועל ירושלים הגבירה את הקצב בתחילת הרבע האחרון ועלתה ל-63:76 בעזרת בר טימור ואואנס. אואנס שמר על היתרון המבטיח וקבע 72:84. ליי-אפ של ג'ונסון הגדיל את ההפרש ל-14 (77:91), ובסיום - 81:94 קליל למארחים.
לפנייה לכתב/ת 
