מזעזע: עדויות קשות נגד מייקל ג'קסון בסרט תיעודי חדש
שני גברים חושפים בסרט תיעודי חדש את מערכת היחסים שלהם עם מייקל ג'קסון כשהיו ילדים קטנים. לדבריהם מלך הפופ נהג לבצע בהם מעשים מגונים: "זה קרה על בסיס יומי", אומר אחד מהם שהיה בן עשר בזמנו. מטעמו של ג'קסון נמסר: "הם שקרנים. זה קשור לכסף"
ובכן, הנוכחות המשטרתית ובדיקות האבטחה הקפדניות ב-Egyptian Theater בעיר היו עניינים שלא בשגרה וגרמו לעיכוב של כחצי שעה בהקרנה. אבל כצפוי, הפגנות לא היו וגם לא הפרעות של סוסים טרויאנים במהלך ההקרנה, אולי רק כמה מעריצים בודדים שהגיעו למקום עם כרזות תמיכה באלילם. אולם הגילויים שנחשפו על המסך במהלך ארבע השעות של הסרט שביים דן ריד בחסות HBO - המובא בשני חלקים והוקרן ברצף בבכורה בסאנדנס - מטרידים ועוכרי שלווה במיוחד.
במרכז הסרט עומדים ווייד רובסון וג'יימס סייפצ'אק, הראשון בן 36 כיום, והשני בן 40 - שניהם מתארים בפירוט את אשר אירע לטענתם כששהו בחסותו של מייקל ג'קסון אי אז במהלך שנות התשעים. רובסון סיפר כי היה בן שבע בלבד כשפגש באליל הפופ האמריקני אחרי שזכה בתחרות ריקוד לילדים באוסטרליה ב-1987, ואילו סייפצ'אק חלק באותה שנה סט צילומים עם ג'קסון במהלך צילומי פרסומת לפפסי.
מאז ההיכרות הראשונית של השניים עם כוכב העל של הפופ העולמי, השניים מצאו עצמם לטענתם הולכים ומתמגנטים לג'קסון ושהו בקרבתו יותר ויותר, עד שהוא התחיל להתנהג אליהם באופן מיני. כשהאימהות שלהם לצדם, מתארים רובסון וסייפצ'אק את החוויות הטראומתיות שלהם מול המצלמה.
לפי עדותם, רובסון וסייפצ'וק שניהם התחבבו מאוד על מייקל ג'קסון ונהגו לבקר תדיר באחוזה שלו Neverland בקליפורניה. סייפצ'וק, שהיה בן עשר במהלך המפגש האישי הראשון, מספר למצלמה כיצד המארח הבוגר שלו נחשף והחל לאונן בקרבתו. "הוא אמר לי שאני החוויה המינית הראשונה שלו", נזכר. רובסון שהיה בן שבע כשהתארח במעונו של ג'קסון, תיאר חוויות דומות, סיפר שכבר אז זכה ללגום אלכוהול באדיבות מארחו, ונזכר כיצד כוכב העל סגד לפיטר פן ושברשותו היה דגם של הדמות האגדית שלא מתבגרת לעולם.
על פי העדויות של השניים, אומנם הוריהם נהגו לשהות איתם במעונות של האחוזה העצומה, אולם הם בודדו מחדרי השינה של ילדיהם באמצעות דלתות נעולות, מה שאיפשר לג'קסון לבצע את זממו בילדים התמימים בחלקים שונים של המתחם. "זה קרה על בסיס יומי. זה נשמע חולני אבל כשאתה יוצא עם מישהו אתה עושה הרבה מזה", אומר סייפצ'אק. השניים אף טענו שג'קסון הקפיד להזכיר להם שאסור להם לספר דבר על חוויותיהם המשותפת וכי אם יעשו כן, צפוי להם עונש מאסר. "אני הייתי מפוחד", הסביר רובסון.
ההתנהלות המעורערת של ג'קסון על פי סייפצ'וק באה לידי ביטוי במיצגי השווא השונים שיזם סביב מערכת היחסים המעוותת שלהם שנמשכה כארבע שנים, ותוחזקה על ידי מתנות ותכשיטים רבים. בעוד שג'קסון העניק לסייפצ'וק ורובסון טבעות, שרשראות ותכשיטים נוספים, הוא נהג להבהיר בפניהם שטבעת הנישואין שענד על אצבעה של ליסה מרי פרסלי במהלך חתונתם ב-1994 הייתה חסרת חשיבות. בכך הקל על תחושת הקנאה ששני הילדים חשו כלפיו.
"הוא אמר לי שהוא חייב שתהיה לו זוגיות עם אישה אבל זה חסר חשיבות", סיפר סייפצ'וק. ואילו רובסון סיפר כיצד הוא היה מוטרד בעיקר מכך שג'קסון הראה עניין מוגבר בשני ילדים חדשים - מקאולי קלקין וברט בארנס, שבניגוד לסייפצ'וק ורובסון הכחישו כי חלקו מערכת יחסים מינית כלשהי עם ג'קסון.
רגעים מדהימים אלה ועוד רבים אחרים ממלאים את פרויקט הדוקו הארוך של רשת HBO שהציגה אותו לראשונה על המסך הגדול במסגרת פסטיבל סאנדנס ותשחרר אותו לצפייה ביתית באביב הקרוב. בכך HBO מצטרפת לטרנד של סרטים וסדרות תיעודיות העוסקות בפרשיות של ניצול מיני, וזאת בהשראת תנועת MeToo. לאחרונה עוררה הסדרה Surviving R. Kelly הדים בגלל אסופת העדויות המתועדות של נשים על מעלליו של המוזיקאי אר. קלי עם נערות צעירות לאורך השנים. בקרוב ייצא לאקרנים סרט דוקומנטרי על הארווי וויינשטיין שכקצת ירד מהכותרות לאחרונה.
העדויות המפורטות של רובסון וסייפצ'וק מצמררות, אולם בתמונה הגדולה, קשה להגיד שמדובר בהפתעה בנוגע לקורות חייו של ג'קסון שהסתיימו לפתע בעקבות מנת יתר ב-2009 והוא בן 50 בלבד. ב-2005 הואשם הזמר בניצול מיני של הנער גאווין ארוויזו בן ה-13. רובסון אגב העיד לטובת ג'קסון במהלך המשפט, ואף התמיד בגרסתו לאורך שנים - עד כה.
בתגובה מטעם עזבונו של הזמר נכתב: "Leaving Neverland אינו סרט דוקומנטרי אלא סוג של התנקשות צהובה שמייקל ג'קסון ספג לאורך חייו, ועכשיו במותו. הסרט לוקח האשמות שלא אומתו על דברים שארעו לכאורה לפני עשרים שנה ומתייחס אליהם כעובדות. הטענות הללו היו הבסיס לתביעות שהגישו שני השקרנים הללו ואשר הוסרו מעל הפרק על ידי השופט. שני המאשימים העידו תחת שבועה שהאירועים הללו מעולם לא קרו. הם לא סיפקו כל ראייה שעומדת בפני עצמה ואין להם כל הוכחה להאשמות שלהם מה שאומר שהסרט כולו נשען על המילה של שני בעלי עניין".
עוד נכתב בהצהרת העזבון: "אנחנו מאוד מזדהים עם כל התלונות של קורבנות ניצול ילדים. עם זאת, הסרט הזה עושה לקורבנות שירות רע. זאת מכיוון שלמרות כל ההכחשות הצבועות שזה לא נוגע לכסף, זה תמיד היה קשור לכסף - מיליוני דולרים - מאז 2013 ווייד רובסון וג'יימס סייפצ'אק הפיצו טענות שווא כלפי עזבונו של מייקל. עכשיו כשמייקל כבר לא כאן כדי להגן על עצמו, רובסון, סייפצ'אק ועורכי דינם ממשיכים עם מאמציהם כדי לזכות בתשלומים על ידי הכפשתו על ידי אותן האשמות שחבר מושבעים מצא אותו זכאי לגביהן בעודו בחיים".
