זיכרון גורלי במילאנו
כשברקע הזיכרונות מנס מילאנו והזכייה הגדולה ב־2014, מכבי ת"א תגיע למשחק קשה שעשוי להכריע עונה שלמה עבור שתי הקבוצות
הגעה של מכבי ת"א למילאנו מעלה בשנים האחרונות חיוך על פניהם של האוהדים הצהובים. שם התחיל מסע הקסם עד לגביע המדהים ב-2014, זכייה שלטענת רבים פגעה בקבוצה יותר משתרמה לה. והפעם, מכבי יוצאת למשחק חוץ שעשוי להכריע עונה שלמה. ממול עומדת אחת מקבוצות ההתקפה הטובות במפעל, שקולעת 87.4 נקודות בממוצע ומעמידה סגל מרשים ביותר, הכולל את הקלע המוביל של היורוליג – מייק ג'יימס, עם למעלה מ-20 נקודות למשחק.
למילאנזים יש שחקן נוסף בחמישייה המובילה של הקלעים (לדימיר מיצוב עם 14.6 נקודות למשחק), את ארתוראס גודאיטיס המדורג שלישי בריבאונדים (7.14 למשחק) ואת דייריס ברטנס השני בקלעי השלשות (53.6%). וכולנו כבר יודעים איך מכבי מסתדרת עם גבוהים שזורקים שלשות באחוזים גבוהים.
סקוטי ווילבקין במפגש הקודם עם מילאנו(צילום: אורן אהרוני)
כל הנתונים המרשימים הללו באו לידי ביטוי במשחק הקודם, שבו הקבוצות (בעיקר מכבי) התעלו ברמה ההתקפית בדרך ל-94:92 צהוב. אלא שמכבי צריכה לחשוש מאוד לקראת המשחק הזה, בעיקר לאור העובדה שכוכב המפגש הקודם, ג'וני אובראיינט (סיים עם 32 נקודות), נמצא מאז בנסיגה.
מילאנו מגיעה למשחק הביתי מהמקום ה-9 עם מאזן זהה לזה של באסקוניה ובאיירן מינכן הממוקמות מעליה ועם ניצחון יותר ממכבי שמתחתיה. היא במומנטום אחרי שלושה ניצחונות רצופים על הקבוצות החלשות במפעל (דרושפאקה, גראן קנריה וז'לגיריס), אבל לפני כן הפסידה לשלוש יריבות ישירות בקרב על הטופ 8 (באסקוניה, באיירן וברצלונה), הפסדים אשר הופכים את המפגש עם מכבי לגורלי גם עבור האיטלקים.
מילאנו כאמור תקום או תיפול על מייק ג'יימס, הברומטר של הקבוצה, שקרוב לוודאי יזכה לטיפולו המסור של דיאנדרה קיין. במשחק הקודם קיין וחבריו עשו עבודה לא רעה בשמירה על הכוכב במחצית הראשונה, אך האמריקאי התעורר בהמשך וכמעט ניצח לבדו עם כמה סלים גדולים ברבע האחרון. בנוסף לג'יימס, האיטלקים מציגים סוללה מרשימה בשל גארדים הכוללת את מיצוב, מניה נדוביץ' וקרטיס ג'רלס. מדובר בקו האחורי המרשים ביותר באירופה בעיניי.
בצד הצהוב יעמדו למבחן נוסף ג'רמי פארגו וסקוטי ווילביקין, שקלע את סל הניצחון מול אולימפיאקוס וינסה להוכיח את עצמו שוב. נראה אם אותו מהלך גדול יגרום לו לשחק רגוע יותר, וימנע ממנו לזרוק שלשות מכל מקום. גם בעמדות הפורוורד מכבי לא תזכה למץ' אפ קל, כאשר תפגוש חבורה של גבוהים ואתלטים שאוהבים מאוד לרוץ על המגרש, כמו ג'ף ברוקס, מינדאוגאס קוזמינסקאס וגודייטיס. בקיצור – קל זה לא יהיה. בהצלחה לצהובים במבחן החשוב.
לפנייה לכתב/ת 
דיברתולומאו עם ג'יימס
צילום: אורן אהרוני
מומלצים
