הגיע הזמן: הפלייאוף סוף סוף כאן

מכבי ת"א (1) - הפועל ת"א (8)

מאזן עונתי: 1:2 למכבי ת"א.

הסיפור המרכזי

כולם מדברים על הבלגן שהיה בדרבי האחרון, ובצדק. אבל אין ספק שמאז השינויים המקצועיים שעשתה הפועל ת"א עם צירופם של ריצ'רד האוול וגרלון גרין, היא צימצמה את הפער מהיריבה המרה. אל תתפלאו אם האדומים יצליחו לקחת לפחות משחק בסדרה הזאת ולהלחיץ את הצהובים.

שחקנים מרכזיים

סקוטי ווילבקין - בסופו של דבר נראה שהסדרה תקום ותיפול עליו ועל קבלת ההחלטות של כוכב מכבי ת"א. הפועל צפויה ללחוץ אותו ולהביא עליו שמירות כפולות, ואם הוא ישחק כמו ששיחק ברגעי ההכרעה של הדרבי האחרון, ספרופולוס בבעיה.

ריצ'רד האוול - בדרבי הקודם הוא היה רע (8 נקודות ב־2 מ־12 מהשדה). מכבי מצליחה לבטל לא מעט מהאיכויות שלו (בעיקר את יכולת המסירה) ומוציאה אותו משלוותו. הוכח כבר שבמשחקים בהם הוא נותן תפוקה גבוהה הפועל ת"א בדרך כלל מנצחת.

סקוטי ווילבקין. נראה שהסדרה תקום ותיפול עליו ועל קבלת ההחלטות שלו(צילום: אבי מועלם)

מספר חזק

27 שנים הפועל לא הצליחה לקחת מכבי משחק בסדרת פלייאוף.

דבר המאמנים

יאניס ספרופולוס: "טוב לליגה שיש דרבי ברבע הגמר. אני מקווה שיהיו משחקים גדולים ושלא תהיה אלימות. אני מגיע ממדינה שיש בה סיטואציה דומה לכאן".

דני פרנקו: "סדרה מאתגרת, יחסי הכוחות ברורים ונצטרך להיות מאוד מדויקים ולהתעלות על המגרש כדי לנצח בכמה שיותר משחקים".

יאניס ספרופולוס ודני פרנקו(צילום: ראובן שוורץ)

הפועל ירושלים (2) - הפועל באר־שבע (7)

מאזן עונתי: 0:3 לירושלים.

הסיפור המרכזי

הסדרה הכי חד־צדדית בפלייאוף. באר־שבע אמנם ניצחה בשני משחקיה האחרונים בסטייל (גלבוע/גליל והרצליה), אך עשתה זאת מול קבוצות מפורקות. במשחקים בין ירושלים לבאר־שבע ההבדלים זעקו לשמיים: הקבוצה של רמי הדר יכולה קצת להציק לזאת של עודד קטש עם הגנה קשוחה, אבל העומק ובעיקר הכישרון העדיף של מחזיקת הגביע צפויים להספיק לה כדי לעבור את הסדרה הזאת בשקט.

שחקנים מרכזיים

ג'יימס פלדין: בכל המשחקים נגד באר־שבע הוא סיים כקלע המוביל ופשוט רקד על הפרקט, עם ממוצעים של 26.3 נקודות ב־26.7 דקות. במשחקים בהם פלדין לא בשיאו, למרות הסגל הנהדר של ירושלים, היא מתקשה.

ג'ורדן סווינג: בהיעדרו של טיילור ברון ובמצב בו אין באמת גו־טו־גאי בבאר־שבע, הפורוורד הוא הדבר הכי קרוב לזה. בשני משחקי הליגה האחרונים הוא היה מצוין, עם מספרים של 15.5 נקודות, 9 ריבאונדים ו־8 אסיסטים. אם הוא יהיה בשיאו באר־שבע אולי תוכל לתת פייט במשחק או שניים. עצירה שלו שווה סוויפ ירושלמי.

ג'יימס פלדין. רקד על הפרקט מול ב"ש(צילום: ראובן שוורץ)

מספר חזק

ירושלים ניצחה בכל שש סדרות רבע הגמר האחרונות בהן השתתפה, שלושה הוכרעו רק במשחק 5.

דבר המאמנים

עודד קטש: "אני כבר מספיק שנים בעסק כדי לדעת שכל השיח על אנדרדוגים ופייבוריטים הוא לא טוב. אנחנו לא מתייחסים ככה לסדרה".

רמי הדר: "נורא נהניתי בעונה למרות כל הפציעות שעברנו. נצטרך לסגור פערים בסדרה, להגיע חדים וללכת עד הקצה".

עודד קטש ורמי הדר(צילום: ראובן שוורץ)

הפועל חולון (3) - מכבי ראשל"צ (6)

מאזן עונתי: 0:3 לחולון.

הסיפור המרכזי

נכון שחולון ניצחה את ראשל"צ בכל המשחקים ביניהן העונה, אבל זה לא אומר יותר מדי, בעיקר בגלל שכולם היו צמודים. המאצ'־אפ בין הקבוצות שוויוני למדי, אך מעל כולם עומד שחקן שאף קבוצה עדיין לא הצליחה לעצור בליגה - קורי וולדן. כדי שחולון תהיה בפיינל־פור הוא חייב להמשיך באותה יכולת. אם ראשל"צ תצליח להגביל אותו, יש לה סיכוי לא רע לנצח.

שחקנים מרכזיים

קורי וולדן: אחרי עונה ראשונה בינונית בחולון, העונה קיבלנו שחקן אחר לגמרי. כזה שלוקח הכל עליו, מראה יכולות התקפיות מרשימות ומוביל את חולון לשיא מועדון בניצחונות (24).

דריל מונרו: חזר לראשל"צ לאחרונה ואמנם לא שינה אותה, אבל הוסיף לא מעט דברים כמו יכולת מסירה משובחת, כוח בצבע ומעל הכל הבנת משחק. אולי השחקן החכם בליגה.

קורי וולדן. מראה יכולות התקפיות מרשימות (צילום: אבי מועלם)

מספר חזק

בשתי ההופעות האחרונות של ראשל"צ ברבע הגמר, היא הצליחה לנצח במשחק החמישי והמכריע (ב־2016 את מכבי חיפה, ב־2017 את אילת).

דבר המאמנים

דן שמיר: "כשטי.ג'יי קליין נפצע מאוד חששתי, כשגיא פניני נפצע על אחת כמה וכמה, אבל מצאנו את הדרך לשחק בלעדיהם וזה נותן לנו ביטחון".

גיא גודס: "קיבלתי את הקבוצה בנובמבר עם המון בעיות, עשינו שינויים והתחלנו מהתחלה. אנחנו מאוד גאים בחבר'ה הישראלים שלנו שמובילים את הליגה בכמות הדקות".

גיא גודס. מאוד גאים בחבר'ה הישראלים (צילום: אבי מועלם)

הפועל אילת (4) - נס־ציונה (5)

מאזן עונתי: 1:2 לאילת.

הסיפור המרכזי

המחמאה הכי גדולה שקבוצה יכולה לקבל היא שאף אחת לא רוצה לפגוש אותה בפלייאוף, וזה בדיוק הסיפור עם נס־ציונה. הכתומים הם מהקבוצות המאומנות בליגה, יש להם שיטה ברורה ובעיקר חיבור של כמה שנים. גם אם שחקן נעדר, כמו למשל דקוואן קוק, אין ואקום. אחרים ממלאים את מקומו. אילת מגיעה לפלייאוף עם הלשון בחוץ אחרי עונה מתישה, עם סגל קצר ובעיות ניהוליות־כלכליות. יהיה מעניין לראות אם היא תצליח לנצל את יתרון הביתיות ולעלות לפיינל־פור.

שחקנים מרכזיים

סולימאן בריימו: מאז שהגיע באמצע העונה אילת נראית הרבה יותר טוב ובעיקר מאוזנת בין הקו האחורי לקדמי. בריימו עושה הכל על המגרש וקולע ב־44 אחוזים מדהימים מחוץ לקשת. לנס־ציונה יש אופציות הגנתיות מולו וזו אולי גם הסיבה שבשני המשחקים האחרונים נגדה, הוא היה בינוני (10.5 נקודות, 6.5 ריבאונדים ומדד 7).

כריס דואו: אולי הזר הכי פחות מוערך בליגה. בהיעדרו של קוק דואו לקח עליו לא מעט בנס־ציונה, והקפיץ את המספרים שלו משמעותית ל־20.8 נקודות (38 אחוזים ל־3, 88 אחוזים מהקו), 4.7 ריבאונדים ו־3.3 אסיסטים.

כריס דואו. אולי הזר הכי פחות מוערך בליגה(צילום: עוז מועלם)

מספר חזק

אילת ניצחה את נס־ציונה ב־14 מ־15 המשחקים בין הקבוצות לאורך ההיסטוריה. בפעם היחידה שהפסידה לה, בסיבוב השני העונה, היא שיחקה עם שני זרים בלבד.

דבר המאמנים

שרון דרוקר: "עברנו הרבה דברים העונה שליכדו אותנו. לא מרגיש פייבוריט או אנדרדוג בשום משחק. לקחתי איתי לקבוצה חבר'ה מנוסים שכבר שיחקו אצלי וזה הוכיח את עצמו".

נדב זילברשטיין: "אנחנו אנדרדוג בצורה מסוימת. המאזן שלנו מולם רק מדרבן אותנו יותר. יש לנו רצון גדול להפוך את המאזן הזה לקצת פחות רע מבחינתנו".