בקצב הרגאיי: הדרך המדהימה של ג'מייקה למונדיאל הנשים

נבחרת ג'מייקה בכדורגל נשים, המכונה גם "בנות הרגאיי", תירשם בדפי ההיסטוריה כשתיקח חלק לראשונה בתולדותיה בטורניר המונדיאל שהתחיל אתמול בצרפת. הנבחרת מהאיים הקאריביים עשתה את הבלתי ייאמן והעפילה מהמקום השלישי בטורניר המוקדמות של צפון-מרכז אמריקה, לאחר שגברה בתום מותחן על פנמה בדו-קרב פנדלים במשחק הקובע.

ההישג ההיסטורי לא מובן מאליו כשמתעמקים בשורשיה של נבחרת הרגאיי, שעברה רכבת הרים ומלחמת הישרדות. הכול התחיל ב-17 באפריל 1991 עם הפסד 1:0 במשחק הבכורה הרשמי נגד נבחרת האיטי, ב-1994 הובסו הג'מייקניות על ידי ארה"ב החזקה 10:0. לא נעים בכלל. ב-2002 הן כבר עשו צעד קטן קדימה כשהעפילו לראשונה לטורניר גביע הזהב לנשים, אך הפסידו את כל משחקיהן והודחו מן הטורניר.

נבחרת ג'מייקה חוגגת את העלייה למונדיאל(צילום: רויטרס)

ארבע שנים לאחר מכן הן העפילו שוב לאותו הטורניר וכבר עשו את קפיצת המדרגה כשסיימו במקום הרביעי. לפני תשע שנים התפרקה נבחרת הנשים של ג'מייקה בשל בעיות כלכליות וחוסר מימון, כשגם התוכנית האולימפית עבור הנבחרת נפגעה וכתוצאה מכך הן נעדרו ממוקדמות גביע העולם ב-2011.

שיר הגאולה

כשהכול נראה חשוך וכבר כמעט אבדה תקוותן לאחר שפיפ"א בחרה להוציא אותן מדירוג הנבחרות בשל חוסר פעילות, הגיעה סדלה מארלי, בתו הבכורה של זמר הרגאיי האגדי בוב מארלי, שעוסקת גם כן בתחום המוזיקה אך גם בעיצוב וקולנוע, והצילה את הנבחרת של מולדתה מהיעלמות סופית ממפת הכדורגל העולמית. מארלי הבת לקחה חלק פעיל בניהול "קרן בוב מארלי" המתמקדת ביזמות חברתיות באמצעות חינוך, תרבות, איכות סביבה ופיתוח קהילתי כהמשך למורשתו של הזמר הנערץ.

מארלי מונתה לשגרירת הנבחרת ומתוקף תפקידה השקיעה מאמצים רבים בגיוס כספים ותרומות להרמה מחודשת של פרויקט הנבחרת. "לכל ילדה צריכה להיות הזכות לשחק כדורגל!", הייתה הסיסמה שהובילה את המהלך להצלת כדורגל הנשים, באזור הגיאוגרפי שגם כך לא שופע בייצוג נשי מלבד האיטי וטרינידד וטובגו. היוזמה נתקלה בלא מעט אתגרים וגם פרויקט מימון ההמונים בתחילת 2014 עלה בתוהו לאחר שנצברו כ-156 אלף דולר בלבד מתוך יעד של 750 אלף עבור שיקום הנבחרת, לרבות כיסוי עלויות ראשוניות של מחנות אימונים, תזונה, נסיעות, דיור עבור השחקניות וצוות האימון.

הרימה את הנבחרת מהקרשים. סדלה מארלי ואוסיין בולט(צילום: AP)

אך את מארלי זה לא שבר ובשילוב כוחות עם ההתאחדות הג'מייקנית נבנתה תוכנית עבור כדורגל הנשים שמטרתה היתה העשרת חייהן של נערות צעירות במדינה, טיפוח הכישרונות בליגות מקצועניות בעולם ולמידה במקביל באוניברסיטה. ב-2017 איבדו הג'מייקניות בשנית את מיקומן בדירוג פיפ"א אבל רוח הלחימה שלהן לא נתנה להן להישבר בזכות האמונה כי הן יצליחו במשימתן ויעמדו על שתי רגליים כדי לייצג את המדינה ולהיות הראשונות מהאיים הקאריביים שמעפילות לטורניר הגדול, גביע העולם לנשים.

מארלי ליוותה את נבחרת "בנות הרגאיי" בטורניר המוקדמות של גביע העולם לנשים וראתה כיצד החלום הופך למציאות וממריא לשיאים חדשים. זו היתה הפעם הראשונה שהתאגד לו סגל שחקניות מזה שנתיים. הדרך החלה במאי 2018, אז הוגרלו הג'מייקניות לסיבוב המוקדם הראשון של האזור הקאריבי ולאחר ניצחונות בכל ארבעת המשחקים, הן הבטיחו את מקומן בטורניר ה"קונקאף" (קונפדרציית הכדורגל של אמריקה הצפונית, אמריקה המרכזית והקריביים).

דומיניק בונד-פלאסה עם הפנדל המכריע(צילום: AP)

הג'מייקניות הוגרלו עם קנדה, קוסטה ריקה וקובה. במשחק הראשון הן הפסידו לקנדיות העדיפות 2:0, לאחר מכן השיגו נקודת בכורה עם תיקו מאופס מול קוסטה ריקה הודות לשוערת הצעירה סידני שניידר ובמשחק האחרון הן התעלו עם תשיעייה לרשת של הקובניות. הג'מייקניות רצו לשמוע מה עשו הבנות מקוסטה ריקה במשחק המקביל וקפצו מאושר כשגילו שהן הפסידו לקנדיות, מה שאומר שהן העפילו לשלב הבא מהמקום השני בבית. בחצי הגמר חיכתה להן המשוכה הקשה ביותר בדמותה של ארה"ב שהביסה אותה 0:6. במשחק האחרון והגורלי על המקום השלישי שיבטיח את הכרטיס המיוחל למונדיאל, מול פנמה, "בנות הרגאיי" סיימו את הזמן החוקי ב-2:2 ובבעיטות ההכרעה מ-11 מטר ניצחו 2:4.

בסיום המשחק בירך המאמן הראשי, יו מנזי, את הבנות ובעיקר את מארלי על השקעתה למען הצלחת הנבחרת: "כל הכבוד לסדלה על כך ששמה את ראשה למעננו". מארלי מצידה סיפרה בסיום המשחק ל-BBC על הלחץ שחוותה במהלך המשחק: "זה גרם לי לסחרחורות. כדי להירגע יצאתי מהמגרש ועשיתי מספר תרגילי מדיטציה. בזמן בעיטות העונשין כולנו היינו על הרצפה מהמתח", היא אמרה והוסיפה על מטרות הנבחרת במונדיאל: "הבנות עשו את מיטב יכולתן נגד הטובות ביותר. למרות הכישרון הדל, התשוקה היא זו שניצחה אבל יש לנו עדיין הרבה מה להוכיח. עשינו היסטוריה והעפלנו לטורניר הגדול אליו כיוונו לפני ארבע שנים, אבל הדרך היחידה לשמור על הרלוונטיות שלנו היא להמשיך לנצח. אנחנו לא מתחרות רק לשם העפלה לטורניר, אלא כדי להמשיך לנצח".

הנציגות של ישראל

הכוכבת הגדולה של הניצחון הייתה דווקא השוערת המחליפה, ניקול מקלור, שנכנסה בדקה ה-120 למשחק והצילה את המצב עם שתי הדיפות קריטיות. פרט פיקנטי מגלה כי מקלור שיחקה בעונת 2015/16 בליגת הנשים הישראלית במדי מ.כ רמת השרון. אפרופו הקשר בין הכדורגל הג'מייקני והישראלי, בסגל של "בנות הרגאיי" מופיעה גם הקשרית סשאנה קמפבל ממכבי כישרונות חדרה שכבשה לזכות ג'מייקה שני שערים במהלך הטורניר וזוכה לעידוד מקבוצתה.

"אנו שמחים מאוד על כך שקמפבל תשחק במונדיאל, שהוא חלון הראווה של הכדורגל הנשי", אמר יעקב גלאם, חבר הנהלה בחדרה. "כמובן שנעקוב אחרי משחקי האליפות ועצם זה ששחקנית מקבוצתנו משתתפת, מגדילה את ההתעניינות פי כמה. אנחנו מייחלים להצלחתה ולהצלחת הנבחרת שלה. סשאנה נרגשת ומפוקסת מזה תקופה ארוכה בענייני המונדיאל. היא מבינה את גודל המעמד ונותנת את כל כולה להצלחת הנבחרת". בסגל הרחב ישנן גם החלוצות שאקירה דאנקן ושאנוסקה יאנג ממכבי חולון.

יש מונדיאל! דומיניק בונד-פלאסה קופצת על ניקול מקלור (צילום: AP)

 אז נבחרת כדורגל הנשים של ג'מייקה היא הראשונה מהקאריביים שהעפילה לטורניר הנכסף וכעת מחכות לה בבית 3 ברזיל החזקה, איטליה ואוסטרליה. רגע לפני שזה מתחיל מתבקש להיצמד למילותיו האלמותיות של בוב מארלי כדי לתאר את הרוח שנושבת במפרשי הנבחרת הצנועה עמוסת השאיפות: "Don't worry about a thing, Cause every little thing gonna be all right".

כל מבוקשן כעת הוא לא לדאוג, לחשוב חיובי ולחרוט את שמן בדפי ההיסטוריה. התמיכה במדינתן גוברת ומתעצמת ואפילו אוסיין בולט האגדי תומך לא מעט באמצעות הרשתות החברתיות ומאחל הצלחה ל"בנות הרגאיי". מי יודע, אולי הקסם של האצן הגדול בכל הזמנים יעבור אליהן.