בנבחרת סוף סוף הבינו מי יכול להביא אותם ליורו
בניגוד לקמפיינים קודמים, ערן זהבי מקבל את כל המחמאות האפשריות והביטחון שהוא צריך ("אני מרגיש כאן הכי בנוח, יש שינוי של 180 מעלות"). בירם כיאל מכנה אותו סופרסטאר והרצוג נתן לו את המפתחות. עד עכשיו זה עובד ואם להסתמך על מקרי העבר של זהבי, זה אמור להסתיים רק בדרך אחת
134 אלף עוקבים יש לערן זהבי באינסטגרם, רק מאור בוזגלו ועומרי כספי מקדימים אותו מבין הספורטאים הישראלים. הוא מקדים בהרבה את מואנס דאבור וביברס נאתכו. יחסית לעובדה שהוא משחק בליגה הסינית, זה המון.
סביב זהבי תמיד יש עניין, יורה מחוץ למגרש כמו שהוא יורה על הדשא. אי אפשר לעצור אותו ואי אפשר להתעלם ממנו, קל מאוד לפתח אליו שנאה ויש המון סיבות לזלזל בהישגיו ולהכריז "אוברייטד". שונאיו למעשה עובדים בשירותו: ברגע שיש סביבך שיח אם אתה אוברייטד או אנדרייטד, עשית את שלך בעולם הכדורגל. קשה לחשוב על סופרסטאר עולמי שאין לו שונאים שחושבים שהכל מזל אצלו. מסי מצליח רק בברצלונה, רונאלדו מבקיע רק פנדלים, וניימאר הוא בכיין בלתי נסבל. המשותף לכולם: הייתם מתים שהוא יהיה בקבוצה שלכם, שיכניס לכם קצת צבע לחיים. נראה שגם בנבחרת מבינים את זה, ועכשיו הוא מקבל חיבוק מכולם.
תמיד יש עניין סביבו. זהבי(צילום: רויטרס)
"מי זה ערן זהבי? לא שמעתי עליו", התבדח בירם כיאל אחרי המשחק מול לטביה, ״הסופרסטאר? כל הכבוד לו. עם הווינריות והקילריות הזאת הוא צריך להיות בפרמייר-ליג".
הציטוט הזה מסמל אולי את המעמד החדש של זהבי במדים הלאומיים, לא עוד "כל הקבוצה עבדה על המגרש", אלא פירגון מקיר לקיר. אולי ככה זה כשמנצחים, אבל תנסו להיזכר בשחקן נבחרת שקרא לחברו "סופרסטאר".
כמו כל סופרסטאר, זהבי רוצה להרגיש אהוב. כשהוא קיבל את זה, הוא החזיר על המגרש. מכבי תל אביב ויתרה בזמנו על אלירן עטר וזה השתלם לה, אח״כ התמסרה לזהבי לחלוטין והוא לקח אותה לליגת האלופות. אמש הוא הזכיר לי את זהבי של מוקדמות הצ'מפיונס, וכמעט שיחזר את השערים מול פלזן ובאזל: "יש שינוי של 180 מעלות בסגל ובצוות. גם חברתית וגם מקצועית, אני מרגיש מאוד בנוח כאן", אמר אחרי המשחק.
134 אלף עוקבים, והוא עוד משחק בליגה הסינית(צילום: האתר הרשמי של גוואנגז'ו)
מכבי תל אביב כאמור נתנה לזהבי את המפתחות והשתדלה לא להפריע. קמפיין מוקדמות יורו דומה מאוד לקמפיין העפלה לליגת האלופות: אין יותר מדי זמן להתכונן, צריך לשחק עם מה שיש, אפילו אם זה אומר לתת לשחקן אחד להוביל. קבוצות ישראליות שהצליחו באירופה פעלו בדרך הזאת: מילאן אוסטרץ בהפועל תל אביב ב-2001/2 ואיגביני יעקובו במכבי חיפה ב-2002/3. קשה מאוד לבנות "תלכיד", במשחקי נוקאאוט אתה צריך את ההברקות של הכוכבים כמו הבעיטה החופשית של מאור בוזגלו בסן סירו, הטיל של טוני ווקאמה נגד מאריבור, והנגיחה של זהבי בשווייץ מול באזל. נכון, היו לכל הקבוצות מאמנים נהדרים, אבל המאמנים לא יכולים לבעוט תחת לחץ עצום ואצטדיון מלא. ברגע האמת, גם גווארדיולה זקוק למסי ואגוארו וקלופ חייב הברקה של טרנט אלכסנדר-ארנולד, שימסור קרן גאונית כדי להכניע את ברצלונה.
אנדי הרצוג עושה את זה עם זהבי ודאבור ובינתיים זה הולך לו, אחד מהם כבר מרשית, הצרור של השני תקוע אבל אחרי החתונה זה יעבור. הוא נותן להם גב מלא, ושם בהם את מבטחו. כמי שהיה כוכב ענק בנבחרת בעצמו, הוא אולי מבין שזוהי הדרך. לא עוד שינויים טקטיים ממשחק למשחק, אלא מערך שעבד טוב כבר בשנות התשעים ושחקנים שמולחמים להרכב. זה כל מה שזהבי היה צריך ולא היה לו בקמפיינים הקודמים. יציבות. השינוי של זהבי לא היה קורה בלי זה.
בינתיים הכל הולך לו. הרצוג(צילום: אורן אהרוני)
הסיפור של מכבי תל אביב הסתיים בעלייה לליגת האלופות. זהבי אמר אחרי לטביה: "ברגע שאתה כובש אחד אז אתה משתחרר ורוצה כבר את השני והשלישי".
שחקנים אחרים נדבקו בביטחון הזה. מדברים בלי פחד על להוציא נקודות מפולין ולעלות ליורו. הרצוג בשיא הביטחון אומר שהוא רוצה שיזכרו אותו עוד 20 שנה. עם סופרסטאר כמו ערן זהבי, זה בהחלט אפשרי. לסלבישה יוקאנוביץ' זה עבד מצוין.
כל משחק נבחרת ישראל משודרים בכאן11
לפנייה לכתב/ת 
ערן זהבי
צילום: רויטרס
מומלצים
