"עכשיו אני גבר". עונת המילה בפיליפינים
בתרבות הפיליפינית הסרת העורלה הופכת את הילד לאדם בוגר, ושיעור הנימולים במדינה הוא מהגבוהים בעולם. ב"עונת המילה" מגיעים אלפי ילדים עניים לחדרי ניתוח מאולתרים כדי לעבור את ההליך בחינם. הם ממתינים בחרדה לתורם, נאנקים מכאבים בניתוח – ואחריו מכריזים שהפכו לגברים
המילה היא מסורת בת מאות שנים בפיליפינים – טקס מַעבר-לבגרות במדינה שבה שיעור הגברים הנימולים הוא מהגבוהים בעולם.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
אף שניתוחי המילה מעוררים ביקורת הולכת וגוברת ברחבי העולם, בפיליפינים כמעט שלא מטילים ספק במנהג, ועל ילדים מופעל לחץ עצום לעבור את ההליך. בכל שנה עוברים אלפי ילדים ממשפחות עניות, שעוד רגע יהיו כבר נערים, את הניתוח בחינם במרפאות שמופעלות בחסות המדינה.
"צעקתי כל הזמן כי זה כואב כל כך", מספר ולדימיר וינסנט ארבון על 20 דקות הניתוח שעברו עליו. "אמא שלי אמרה לי שאני צריך לעבור מילה כדי שאגבַּה ואהפוך לגבר אמיתי", אומר הילד בן ה-11, ודבריו מבטאים את הלחץ שלו נתונים ילדים פיליפינים רבים. ולדימיר הוא אחד מ-1,500 בנים שעברו את הניתוח בעיר הסמוכה לבירה מנילה, אבל מראות דומים אפשר למצוא גם במרפאות במקומות אחרים ברחבי המדינה.
"לעבור מילה זה כנראה התמצית של להיות גבר", אומרת ג'ואנה נובלזה אחרי שקרלוס, בנה בן ה-11, עבר את הניתוח. "בשביל הבנים המילה הכרחית אם הם רוצים שיקראו להם גברים".
ירושה מהאיסלאם
ב"עונת המילה", החודשים אפריל ומאי, הילדים מגיעים בדרך כלל לחדר הניתוחים עוד לפני הזריחה, חלקם עם ההורים. מצפים להם המְתנה מלאת חרדה בתורים ארוכים – ואז כאב חד שמטלטל את הגוף. רבים מהילדים עוברים הרדמה מקומית, אבל לחלקם הכאב עדיין עז. בניתוח הם מקבלים גם אנטיביוטיקה כדי להגן עליהם מזיהומים.
לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, כ-90% מהגברים בפיליפינים נימולים מסיבות שאינן קשורות לדת. בערים ברחבי המדינה, עובדי ממשלה ומערכת הבריאות הופכים כיתות, מרכזי בריאות ומתחמי ספורט לחדרי ניתוח מאולתרים, וילדים מבוהלים, חלקם רק בני תשע, לוקחים מספר ומחכים מחוץ להם. מקומו של המנהג בתרבות הפיליפינית בא לידי ביטוי אפילו בשפת הטגאלוג, השפה המרכזית בפיליפינים, שבה "לא נימול" היא מילת גנאי שפירושה פחדן.
לפי האנתופולוג נסטור קסטרו, טקסי המילה בפיליפינים החלו עם הגעת האיסלאם למדינת האיים ב-1450, אבל גם אחרי שהמדינה הפכה לבעלת רוב נוצרי, ב-300 השנים שבהן הייתה הפיליפינים בשליטה ספרדית, שרד המנהג כטקס תרבותי. מחוץ לפיליפינים, מילת גברים נפוצה יותר בדרך כלל במדינות בעלות אוכלוסייה מוסלמית או יהודית משמעותית, ופחות במדינות בעלות רוב קתולי.
בעשור האחרון הופך הליך המילה לשנוי במחלוקת יותר ויותר, והתנועה נגד המילה התחזקה ברחבי העולם. מבקרי המנהג טוענים כי אין בו תועלת רפואית וכי היות שבדרך כלל הוא מתבצע בילדים רכים מדובר בהפרה של זכויות הילד. בארה"ב, שבה המילה הייתה באופן היסטורי מנהג שכיח, מדווחים על ירידה במספר הילדים העוברים את ההליך.
תומכי המנהג מדגישים מנגד כי יש ראיות לכך שמילת גברים הנעשית באופן בטוח תורמת לבריאות: היא מפחיתה את הסיכוי להידבק ב-HIV דרך יחסי מין הטרוסקסואליים. הליך המילה אף נכלל בכמה מתוכניות ארגון הבריאות העולמי למאבק בנגיף בדרום יבשת אפריקה.
כמו שכר של חודש
קסטרו מאמין שלהסרת העורלה יש ערך חשוב בתרבות הפיליפינית. "מי שנימול כבר לא מקבל יחס של ילד קטן, אלא מקבל תפקידים בוגרים יותר במשפחה ובחברה", הוא אומר, ומציין גם את החשיבות החברתית של ההליך. "טקס מַעבר לבגרות עושים בדרך כלל ביחד. תמיד יש קבוצה של ילדים שגדלים יחד, נכנסים לבית הספר ועוברים את המילה באותו הזמן".
המחירים של ניתוח המילה בפיליפינים נעים בין 40 דולר ל-240 דולר כשהם נעשים בבית חולים, סכום השקול לשכר חודשי בבירה מנילה. לכן עבור ילדים בקהילות עניות ומשפחותיהם אירועי המילה-בחינם שמקבלים חסות מהממשלה הם האפשרות היחידה.
כך או כך, רוב הילדים עוברים את המילה מרצון ובגאווה. ארווין בן ה-12 מניח את ידו על הפין החבוש שלו אחרי שעבר את ההליך, כמבקש להגן אזור הניתוח, ואומר: "זה שעברתי את מבחן המילה הפך אותי לאדם בוגר לחלוטין. עכשיו אהיה בוגר יותר ואעזור למשפחה שלי".
לפנייה לכתב/ת 
