ראש המודיעין הלאומי של ארה"ב יפרוש בחודש הבא

ראש המודיעין הלאומי של ארה"ב דן קואטס יפרוש מתפקידו בחודש הבא, כך אישר הלילה (יום ב') הנשיא האמריקני דונלד טראמפ. מוקדם יותר דיווח עיתון הניו יורק טיימס כי קואטס, שכיהן בתפקיד כשנתיים, יגיש את התפטרותו על רקע יחסיו העכורים עם הנשיא.

יחסים מתוחים עם הנשיא. דן קואטס(צילום: AFP)

בציוץ שפרסם בטוויטר הודיע טראמפ כי מחליפו של קואטס יהיה חבר הקונגרס הרפובליקני מטקסס, ג'ון רטקליף.

קואטס, חבר המפלגה הרפובליקנית, כיהן בעברו כסנאטור מטעם מדינת אינדיאנה ושגריר ארה"ב בגרמניה. הוא התעמת לא אחת עם טראמפ בנוגע לפרשת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות ב-2016, והשתלחויותיו התכופות בקהילת המודיעין האמריקנית.

בינואר האחרון אמר קואטס בפני ועדת המודיעין של הסנאט כי להערכתו צפון קוריאה לא תוותר על נשקה הגרעיני, זאת בסמוך לפסגה השנייה בין טראמפ לשליט הצפון קוריאני קים ג'ונג און בוויטנאם, ולאחר שהנשיא התפאר בהישגיו מול פיונגיאנג. בנוסף טען כי איראן מכבדת את הסכם הגרעין מ-2015, ועורר שוב את חמתו של טראמפ.

"אני שמח לבשר כי חבר הקונגרס המוערך ג'ון רטקליף מטקסס, ימונה לראש המודיעין הלאומי. ג'ון יוביל ויעורר השראה למדינה שהוא כה אוהב. דן קואטס יעזוב את תפקידו ב-15 באוגוסט. אני רוצה להודות לו על שירותו למען ארצנו", כתב הנשיא בחשבון הטוויטר.

תומך נלהב של טראמפ. ג'ון רטקליף(צילום: AP)

במכתב התפטרותו ציין קואטס כי שירותו כראש המודיעין הלאומי היה בבחינת "זכות אדירה" עבורו, אך הוסיף כי הגיע הזמן לפנות לפרק אחר בחייו.

מחליפו המיועד, ג'ון רטקליף, ידוע כתומך נלהב של טראמפ ובשבוע שעבר תקף את החוקר המיוחד רוברט מולר במהלך שימוע שהתקיים בבית הנבחרים בנוגע לפרשת "רוסיה גייט". רטקליף טען בין היתר כי "הנשיא אינו ניצב מעל החוק, אך גם אין זה אומר שעליו להיות מתחתיו", תוך שהוא מתייחס לדו"ח של התובע המיוחד ולטענתו כי לא זיכה את הנשיא מהחשד לשיבוש הליכים.

מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר, מתח ביקורת על מינויו של רטקליף וטען כי הוא נובע "מנאמנות עיוורת לנשיא ומהשתלחותו הדמגוגית במולר".