סעודיה: הנזק גדול, אבל ייצוא הנפט לא ייפגע
היקף הנזק ממתקפת המל"טים בממלכה לא נחשף עדיין, אך צילומי לוויין תיעדו פגיעה בלב מתקן עיבוד הנפט הגדול בעולם. גורמים סעודים: "נשתמש בעתודות הנפט, השוק לא ירגיש מחסור"
בעקבות מתקפת המל"טים נגד מתקני נפט מרכזיים בסעודיה, גורמים בממלכה הבטיחו אמש (א') כי היא פועלת לתקן במהירות את הנזק, ותמנע מהשיבוש הנרחב בייצור הנפט – כ-5% מכלל אספקת הנפט העולמית – להשפיע על הייצוא שלו וכך גם על המחירים. בתוך כך, בארה"ב ממשיכים להאשים את איראן באחריות למתקפה, וגורם בכיר בוושינגטון טען כי היא לא יצאה מתימן כפי שטוענים המורדים החות'ים, שקיבלו אחריות לשיגור המל"טים.
לאחר המתקפה אירע זינוק חסר תקדים במחירי הנפט. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר היום כי ארצו יודעת מי עומד מאחורי המתקפה נגד מתקני הנפט של סעודיה, והוסיף כי ארה"ב "דרוכה ומוכנה" להגיב. מזכיר המדינה מייק פומפאו טען שלשום כי איראן עומדת מאחורי המתקפה. בכיר אמריקני אמר ל-"ABC ניוז" כי איראן שיגרה קרוב ל-12 טילי שיוט ויותר מ-20 מל"טים משטחה.
"איראן שגרה משטחה כ-12 טילי שיוט ו-20 מל"טים"
עד כה לא הודיעו בסעודיה מהו ההיקף של הנזק שנגרם למתקן עיבוד הנפט באבקאיק – הגדול מסוגו בעולם – ולשדה הנפט בחוראיס. העובדה שעדיין לא ברור מתי יתוקן הנזק, שגרם לפי הערכות בעולם לקיצוץ בחצי מייצור הנפט היומי של סעודיה, מגבירה את האפשרות שמחיריו יזנקו.
לאור החששות הכבדים הללו, בממלכה מנסים לשכנע שלא תיגרם פגיעה באספקת הנפט העולמית, גם אם ייקח זמן עד שקצב ייצור הנפט יחזור לשגרה. גורם בממלכה אמר לסוכנות הידיעות רויטרס שכדי למנוע שיבוש בייצוא, הממלכה תזרים נפט מהעתודות הגדולות שברשותה.
לפי הגורם, הנזק שנגרם למתקנים "היה גדול" ולא יתוקן בן לילה. "זה בהחלט חמור יותר ממה שצפינו בשעות הראשונות שלאחר המתקפה", צוטט גורם אחר בממלכה בוול סטריט ג'ורנל. "אבל אנחנו נבטיח שהשוק לא ירגיש מחסור כלשהו עד שנחזור לייצור מלא".
נזק מטילים ל-15 מתקנים
המורדים החות'ים בתימן, שבהם תומכת איראן, קיבלו כאמור אחריות על המתקפה, ולטענתם השתתפו בה עשרה מל"טים. עם זאת, בארה"ב האשימו את איראן, וגורם אמריקני בכיר אף טען שהמתקפה כלל לא יצאה מתימן. לדברי הגורם, הדיוק וההיקף של המתקפות נגד המתקנים מעידים שהן הגיעו מכיוון צפון-מערב, ולא מדרום. "אין שום ספק שאיראן אחראית. אין אף מועמד אחר. האפשרות היחידה שעליה מצביעות הראיות היא שאיראן אחראית לזה", אמר הגורם לרויטרס.
בוול סטריט ג'ורנל דיווחו כי חברת הנפט הממלכתית של סעודיה, ארמקו, הגיעה למסקנה שמתקניה נפגעו מטילים. בעיתון כתבו כי לפי הערכות בארה"ב, 15 מתקנים שונים באתר באבקאיק נפגעו. תמונות לוויין של סוכנות החלל האירופית תיעדו את הנזק שנגרם לאותם מתקנים. בתמונות ניתן לראות סימני נזק בלבו של המתקן באבקאיק. במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון זיהו את אותם מבנים שניזוקו כאזור הייצוב של המפעל, אחד משלביו של תהליך עיבוד הנפט הגולמי. לפי מרכז המחקר, העובדה שהאתר הזה הוא שנפגע מסבירה מדוע השיבוש בייצור הנפט היה כה נרחב.
בעקבות המתקפה, ייצור הנפט היומי בסעודיה קוצץ בכ-5.7 מיליון חביות נפט – כ-5% מאספקת הנפט העולמית. בדיווח של הוול סטריט ג'ורנל ציטטו גורמים רשמיים בממלכה שלפיהם בכוונתה לחדש עד מחר כשליש מהייצור שנפגע. "אנחנו צריכים להיות מסוגלים להחזיר 2 מיליון חביות נפט עד מחר", אמר אחד הגורמים לעיתון. בדיווח הודגש כי החזרה לייצור מלא תהיה ממושכת יותר. עדכון רשמי מהחברה צפוי מתישהו ביום שלישי.
אנליסטים בעולם חוששים מפני זינוק חד במחירי הנפט. ברנדט ג'ונסון, סגנית נשיא חברת האנליסטים Enverus, אמרה כי "כל פגיעה בסעודיה תזעזע את שוקי הנפט משום שסעודיה מחזיקה כיום ברוב עתודות הפקת הנפט". היא העריכה שאם תימשך הפסקת הייצור, "אנחנו צופים זינוק חד במחיר". ברשת CNBC דווח כי הבורסה בסעודיה נפלה אתמול ב-2.3%.
האפשרות לפסגה בין טראמפ לרוחאני עדיין פתוחה
המתקפה על מתקני הנפט מעוררת חשש בעולם מפני חידוש המתיחות באזור בין ארה"ב, בעלת בריתה של סעודיה, לבין איראן. שלשום אמר מזכיר המדינה מייק פומפאו שטהרן "ביצעה מתקפה חסרת תקדים" נגד אספקת האנרגיה בעולם. טהרן הכחישה זאת, וכינתה את דבריו של פומפאו "האשמות עיוורות וחסרות תועלת". "וושינגטון אימצה מדיניות של 'לחץ מירבי' נגד איראן, אך בגלל כישלונה היא נוטה כעת לעבר 'מקסימום שקרים'", נמסר ממשרד החוץ בטהרן.
למרות ההאשמות מצד וושינגטון, בבית הלבן לא שללו אמש אפשרות של מפגש בין הנשיא דונלד טראמפ לבין נשיא איראן חסן רוחאני. היועצת הבכירה של הנשיא, קליאן קונווי, אמרה כי המתקפה "לא עוזרת" לסיכויים שפגישה כזו תתקיים, בשולי העצרת הכללית של האו"ם בהמשך החודש, אך היא השאירה פתח לאפשרות כזו. "אני אתן לנשיא להכריז על פגישה או על אי-פגישה", אמרה קונווי בריאיון לרשת פוקס ניוז.
האפשרות לפסגה בין מנהיגי ארה"ב ואיראן גברה לאחר שטראמפ פיטר בשבוע שעבר את היועץ לביטחון לאומי שלו, ג'ון בולטון. בולטון היה נץ בנושאים ביטחוניים רבים ובהם גם איראן. הוא התנגד נחרצות לפגישה עם מנהיגיה, וקרא לבידודה של איראן. לפי הדיווחים בארה"ב, פיטוריו הגיעו לאחר ויכוח בינו לבין טראמפ, ששקל להקל בסנקציות על איראן.
לפנייה לכתב/ת 
