חיילי "פושע המלחמה" שטראמפ מחבק: "הוא רשע"

סרטון שנחשף בסוף השבוע ב"ניו יורק טיימס" מטיל צל כבד עוד יותר על היחסים המפוקפקים בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לבין לוחם הצי האמריקני אדוארד (אדי) גלאגר, שהואשם בפשעי מלחמה, הורשע באחד האישומים – ואז קיבל חנינה מהנשיא, חנינה שהייתה כרוכה בעימות בין טראמפ לקצינים בכירים.

עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ

גלאגר. "המצאות, המתלוננים לא עמדו בסטנדרטים"

גלאגר, מפקד מעוטר ביחידת "אריות הים", הואשם בביצוע שורה של פשעי מלחמה בעת שירותו הצבאי בעיראק. ביולי האחרון זיכה אותו חבר מושבעים בבית דין צבאי מרצח של מחבל פצוע, נער שהשתייך לדאעש ונתפס בחיים, אולם גלאגר הורשע שהצטלם עם גופתו של הנער וששלח את התמונה לחבר באימייל בליווי מסר לעגני. בתמונה נראה גלאגר מחזיק את המחבל מראשו, והוא צירף לה את הכיתוב: "יש מאחורי זה סיפור טוב, תפסתי אותו עם סכין הציד שלי".

בתיעוד שפורסם אתמול, חיילים ששירתו תחת פיקודו של גלאגר מתארים אותו במילים "מרושע" ו"רעיל" וטוענים ש"הוא היה לגמרי בסדר עם להרוג כל מה שזז". הסרטון הוא חלק ממצבור של חומרי חקירה מסווגים שהגיעו לידי "ניו יורק טיימס" ושעוסקים בפרשת גלאגר. אנשי המחלקה של גלאגר נשמעים בו מדברים עם החוקרים על התנהלותו, והם מתארים את מפקדם כמי שאהב להרוג, כמי שכיוון לפגוע בנשים וילדים וכמי שהתרברב ש"בורקות עפות באוויר".

הלוחם המורשע עם טראמפ ומלניה בשבוע שעבר

בסרטון נשמעת חוות דעתם של חיילים שחשפו את התנהלותו של גלאגר ושמעולם לא דיברו בפומבי על הפרשה. "הבחור הזה הוא רשע מזורגג", סיפר החייל קרייג מילר באחד הראיונות. חייל אחר, ג'ושוע וירנס, הצהיר: "הבחור הזה הוא רעל". קורי סקוט, רופא במחלקה של גלאגר, סיפר: "יכולת לראות שהוא ממש בסדר עם להרוג כל מה שזז".

גלאגר: "שקרים בוטים"

חומרי החקירה כוללים גם אלפי מסרונים ששלחו אנשי היחידה זה לזה על פרשת גלאגר וכן סרטון ממצלמת הקסדה של אחד הלוחמים שבו נראה גלאגר מתקרב לאותו שבוי מדאעש, שבקושי היה בהכרה, במאי 2017. בשלב הזה נפסק הצילום. בראיונות מצולמים מספרים שלושה לוחמים ביחידה כי ראו את גלאגר דוקר ללא סיבה את השבוי וחוגג עם גופתו כאילו היה זה פרס. מילר כינה זאת בריאיון שלו "הדבר המחפיר ביותר שראיתי מימיי".

נגד גלאגר הוגש כתב אישום בגין רצח השבוי הזה בעיראק, וכן בגין תמונות שבהן הצטלם עם הגופה ובגין ירי באזרחים, אבל חבר מושבעים, שהורכב מלוחמים לשעבר, זיכה אותו מכל האישומים למעט זה הנוגע לצילום התמונות.

ההורדה בדרגה בוטלה. המפקד המעוטר גלאגר(צילום: רויטרס)

בראיונות המתפרסמים כעת אומרים חבריו למחלקה לחוקרים כי ניסו שוב ושוב לדווח על מה שראו עיניהם, אולם לדבריהם לא ננקטה שום פעולה נגד גלאגר. באפריל 2018 הם דיווחו על הדברים לשירות החקירות הפליליות של הצי, מחוץ ליחידת אריות הים, וגלאגר נעצר כמה חודשים אחר כך. גלאגר טען לאורך כל הדרך כי האישומים נגדו מבוססים על המצאות פרי דמיונם של שישה לוחמים ממורמרים שלא יכלו לעמוד בסטנדרטים הגבוהים שלו. בתגובה על התיעוד שפורסם ב"ניו יורק טיימס" בסוף השבוע מסר גלאגר כי מדובר ב"שקרים בוטים".

בנובמבר הכעיס טראמפ בכירים במערכת הביטחון האמריקנית כשהעניק חנינה לגלאגר וביטל את עונש ההורדה בדרגה שנגזר עליו. הוא גם שוחח איתו אז בטלפון. "במשך יותר מ-200 שנה השתמשו נשיאים בסמכותם להעניק הזדמנות שנייה למי שראוי לכך, כולל לאנשים במדים ששירתו את המדינה שלנו", הסבירו אז בבית הלבן.

כשוועדה של הצי עמדה להתכנס ולדון בשאלה אם גלאגר רשאי להמשיך לשרת בצי כתב טראמפ: "הצי לא ייקח מהלוחם אדי גלאגר את סיכת הקלשון. המקרה הזה נוהל רע מאוד מההתחלה. תחזרו לעניינים!". סיכת הקלשון היא הסיכה המוענקת ללוחמי אריות הים שסיימו את חלקה הבסיסי של ההכשרה, והיא מסמלת למעשה את השתייכות הלוחם לאריות הים.

"טראמפ מסכן את חושף אוקראינה גייט"

כחלק מפרשת החנינה לגלאגר הדיח בחודש שעבר הבית הלבן את מזכיר הצי ריצ'רד ספנסר, וזה תקף בתגובה את טראמפ ואמר שההתערבות שלו בתיק גלאגר הייתה "מזעזעת וחסרת תקדים". הוא טען שהנשיא מבין מעט מאוד בנוגע לאופן שבו מתנהל הצבא.

בשבוע שעבר נפגשו טראמפ והגברת הראשונה מלניה עם גלאגר ורעייתו בפלורידה וקיבלו מהם מתנה לאות תודה על שהנשיא התערב לטובת גלאגר. "סוף סוף קיבלנו הזדמנות להודות לנשיא ולאשתו המדהימה ולתת להם מתנה קטנה מתקופת שירותו של אדי במוֹסוּל", נכתב לצד התמונה שפורסמה בחשבון של גלאגר באינסטגרם.

מאז כניסתו לתפקיד העניק הנשיא טראמפ כמה חנינות שנויות במחלוקת, ומבקריו טוענים כי הוא משתמש בסמכות לחון מורשעים ככלי פוליטי. בעוד שלושת הנשיאים שקדמו לטראמפ לא חננו שום אסיר בשנתיים הראשונות לכהונתם, הוא הספיק באותו פרק זמן לחון חמישה, כולם מפורסמים, בעלי קשרים לטראמפ או מתנגדי הנשיא לשעבר ברק אובמה.

בסוף השבוע תקפו מבקרי טראמפ את הנשיא גם על סיכונו לכאורה של חושף פרשת "אוקראינה גייט", שהובילה להליך ההדחה נגד הנשיא בקונגרס. ביום חמישי בלילה שיתף טראמפ בטוויטר ציוץ המוביל לכתבה שבה נחשף לעיני כול שמו של מי שלכאורה הגיש את התלונה הראשונה על התנהלות הנשיא ועורר את הסערה. חושף הפרשה, ככל הנראה קצין CIA, הגיש בשעתו את התלונה כתלונה אנונימית, ומבקרי הנשיא מזהירים שחשיפת זהותו עלולה לסכן אותו ולהניא אחרים מחשיפת שחיתויות בעתיד.