ביידן לועג לבוטיג'ג': "הוא לא אובמה"
הסקרים חוזים לסגן של אובמה מפלה נוספת, והוא יוצא למתקפה נגד ראש העיר מאינדיאנה. הקמפיין שלו שידר פרסומת מלגלגת, שמשווה בין פעילותו למען הסכם הגרעין לבין התקנת נורות קישוט מצד יריבו. בוטיג'ג': "זה רק מראה איפה ביידן נמצא כעת". בינתיים, סנדרס מוביל בתחנה הבאה במרוץ
מי שנחשב עד לאחרונה לפייבוריט במרוץ הדמוקרטי, סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, מנסה כנראה להחזיר לעצמו מומנטום לאחר המפלה שספג בפריימריז באייווה – שם הגיע למקום הרביעי והמאכזב – ומחריף את המתקפות שלו על פיט בוטיג'ג', ראש עיר קטנה מאינדיאנה שניצח באייווה וכעת נהנה מזינוק בסקרים בתחנה הבאה שתצביע במרוץ, ניו המפשייר.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
הקמפיין של הסגן של ברק אובמה חשף אתמול (שבת) תשדיר בחירות שלא רק תקף את בוטיג'ג' וניסה להציגו כחסר ניסיון, אלא גם לעג לו – במה שב-CNN כינו "הפרסומת הנגטיבית ביותר" ששודרה עד כה במרוץ. הפרסומת הדגישה את עבודתו של ביידן לצד אובמה, בהעברת תוכניות כמו "אובמה-קר" או ניסוח הסכם הגרעין עם איראן, והשוותה זאת למאמציו של בוטיג'ג' לכאורה להתקין נורות קישוט בעירו או לסלול מדרכות חדשות בסאות' בנד, עיר בת 100 אלף תושבים שבה כיהן בוטיג'ג' כראש עיר עד החודש שעבר. בוטיג'ג', נזכיר, הפך מאז שהכריז על ריצה לנשיאות בשנה שעברה משם לא מוכר לכוכב עולה במפלגה הדמוקרטית. הוא מקווה להפוך להומו המוצהר הראשון שמועמד מטעם מפלגה גדולה לנשיאות.
הפרסומת של ביידן ניסתה גם להכות במקום רגיש במיוחד עבור בוטיג'ג' – היעדר התמיכה בו בקרב הקהילה האפרו-אמריקנית. הקריינית טוענת בסרטון שבוטיג'ג' פיטר את מפקד המשטרה השחור של עירו, "ואז סילק גם את ראש שירותי הכיבוי האפרו-אמריקני". בתקשורת האמריקנית ציינו שהאמת מורכבת יותר: בוטיג'ג' פיטר את מפקד המשטרה כיוון שהסתיר ממנו שהיא נחקרה על-ידי הרשויות הפדרליות, וראש שירותי הכיבוי פרש תחילה והחליט להישאר בתפקיד רק אחרי שבוטיג'ג' כבר מינה לו מחליף.
ארה"ב בוחרת 2020 – סיקור נרחב ב-ynet:
בוטיג'ג' על המוקד בעימות, ביידן צופה עוד הפסד
"אסון פוליטי". הפארסה הדמוקרטית באייווה
המטרה: לסלק את טראמפ. מדריך לפריימריז
ביידן נשאל אתמול באירוע בחירות בעיר מנצ'סטר שבניו המפשייר – שם ייערכו פריימריז ביום שלישי הקרוב – אם המתקפה החריפה שלו נגד בוטיג'ג' דומה למתקפות של הילרי קלינטון נגד ברק אובמה במרוץ לנשיאות ב-2008. גם אז טענה קלינטון שלסנאטור הצעיר אין די ניסיון. "נו באמת?", השיב ביידן. "הבחור הזה הוא לא ברק אובמה".
בקמפיין של בוטיג'ג' אמרו בתגובה לפרסומת של קמפיין ביידן כי שידורה "אומר יותר על המקום שבו (ביידן) נמצא כעת במרוץ הזה, מאשר על פיט כראש עיר וחייל לשעבר". בוטיג'ג' עצמו אמר באירוע בחירות שקיים בעיר הנובר בניו המפשייר: "אני יודע שחלק מהאנשים אומרים, 'איזה עסק יש לראש העיר סאות' בנד לרוץ לנשיאות? אין לך משרד בוושינגטון. הקהילה שלך מרוחקת'".
"זו בדיוק הנקודה שלי", הוא הוסיף. "ברגע זה כל-כך הרבה קהילות, כל-כך הרבה אמריקנים, ערים קטנות ובינוניות כמו שלי, ושכונות בכמה מהערים הגדולות ביותר במדינה, מרגישים שוושינגטון לא יכולה אפילו לשמוע אותנו". לדבריו, "אני פה כדי להעביר את הקולות שלכם לוושינגטון, להעביר את הפתרונות לוושינגטון, בגלל שאני מאמין שנקבל שירות טוב יותר אם נצליח לגרום לה להתנהל כמו הערים והעיירות שמתנהלות בצורה הטובה ביותר".
הפרסומת המלגלגת של ביידן עוררה זעם מצד כמה ראשי ערים בארה"ב, כאלו שתומכים בבוטיג'ג'. כך למשל, ראש העיר פרקלנד בפלורידה כריסטין הנסצ'ופסקי צייצה בטוויטר: "בעיר שלי יש 33 אלף תושבים. מה שקורה בעיר שלי חשוב גם הוא. הטון השחצני, הלא-מכבד והמזלזל הזה הוא בדיוק מה שהמדינה שלנו, הערים שלנו והתושבים שלנו לא זקוקים לו".
המתקפות החריפות על בוטיג'ג' לא מגיעות רק מצד ביידן. מועמדים נוספים, כמו הסנאטורית איימי קלובושר (שכמו בוטיג'ג' נמנית גם היא עם המחנה המתון במפלגה הדמוקרטית), טוענים כי גילו הצעיר וניסיונו כראש עיר קטנה לא מתאימים עבור תפקיד כמו המפקד העליון של הצבא.
בוטיג'ג עצמו, יש להוסיף, לא נמנע ממתקפות על יריביו. באירוע שבו הופיעו כמה מהמועמדים בעיר מנצ'סטר, הוא תקף במרומז את קריאתו של הסנאטור ברני סנדרס – שמוביל את המחנה הפרוגרסיבי אצל הדמוקרטים – ל"מהפכה פוליטית". "עם נשיא מפלג כל-כך, אנחנו לא יכולים להסתכן בפילוג נוסף של האמריקנים, בכך שנאמר שאתם חייבים להיות בעד מהפכה או שאתם חייבים להיות בעד הסטטוס קוו. בואו ניתן מקום לכולם בתנועה הזו", אמר בוטיג'ג'.
שניים רבים, סנדרס לוקח
סנדרס ניסה מצדו להנמיך את הלהבות בדבריו באותו כנס. "אני יודע שיש הרבה חילוקי דעות בחדר. אני מרגיש את זה", אמר – והוסיף: "אני יודע שלא משנה מי יזכה במועמדות, אנחנו הולכים להתאחד ולנצח את הנשיא המסוכן ביותר בהיסטוריה של המדינה הזו".
ההצבעה בניו המפשייר תיערך כאמור מחרתיים, והסקרים שם מראים על התחזקות עבור בוטיג'ג', אך הוא עדיין מגיע שני אחרי סנדרס. הסקר האחרון משם, שפרסמה רשת CNN, הראה כי סנדרס זוכה לשיעור תמיכה של 28% בניו המפשייר, לעומת 21% לבוטיג'ג' (עלייה של 6% עבורו לעומת הסקר הקודם של הרשת בינואר). ביידן הרחק מאחור במקום השלישי, עם 11%, אליזבת וורן
עם 9%, טולסי גבארד
עם 6% ואיימי קלובושר עם 5%.
הסקר הזה נערך לפני העימות הדמוקרטי האחרון בלילה שבין שישי לשבת, שבו עיקר הביקורת הוטחה כצפוי בבוטיג'ג' ובסנדרס, שני המועמדים שהשיגו הישג כמעט זהה באייווה וכעת מובילים בניו המפשייר. יש לציין כי טרם פורסם סקר לאומי ברחבי ארה"ב, שיוכל להראות אם ביידן נחלש בהיבט זה בעקבות המפלה שספג.
בקמפיין של סגן הנשיא לשעבר, יצוין, הנמיכו מראש ציפיות לקראת ההצבעה באייווה בשבוע שעבר, ומנמיכים כעת ציפיות לקראת ניו המפשייר. ביידן עצמו אמר בעימות האחרון כי קיבל "מכה" באייווה, ושכנראה יספוג אחת כזו גם בניו המפשייר. בשתי המדינות הללו האוכלוסייה לבנה ברובה, ובקמפיין שלו אומרים כי בהמשך, במדינות בעלות אוכלוסייה מגוונת יותר שבה שיעור גדול של אפרו-אמריקנים והיספנים – ביידן צפוי להשיג תוצאות טובות יותר.
עוד ראוי להזכיר כי אחד השמות החשובים ברמה הלאומית נעלם בימים אלו מניו המפשייר, ראש העיר ניו יורק לשעבר מייקל בלומברג. בלומברג בחר באסטרטגיית בחירות שונה למדי מיריביו. הוא ויתר על אייווה, ניו המפשייר ועוד כה מדינות קטנות שמצביעות בפברואר, ובמקום זאת ממקד את עיקר מאמציו במדינות הרבות שיצביעו ב"סופר טיוזדיי" ב-3 במרץ, בהן מדינות הענק טקסס וקליפורניה. הוא שופך בהן כמויות עתק של כסף על תשדירי בחירות ופרסומות, הכול מכספו שלו. לאחרונה דווח כי הורה להכפיל את הסכום שבו השקיע הקמפיין בפרסום, אחרי שעד כה כבר הוציא לפי CNN סכום של 300 מיליון דולר.
לפנייה לכתב/ת 
