חזירים בחיפה? בעיר הזאת שולטים קופים
בלופבורי, עיר הקופים בתאילנד, החיות משוטטות ברחובות ובני האדם מסתגרים בבתים: "אנחנו חיים בכלובים". בגלל מגפת הקורונה התיירים הפסיקו להגיע להאכיל את הקופים - והם הפכו לאלימים ומתקוטטים על אוכל. תאילנד פתחה במבצע סירוס, כשמספר הקופים בעיר הגיע ל-6,000
הקופים השתלטו על העיר לופבורי בתאילנד. להקות של קופים משוטטות ברחובות, והתושבים המיואשים מסתגרים בבתים. "אנחנו חיים בכלובים, כשהקופים חיים בחוץ", אומרת בתסכול תושבת העיר ומצביעה על הרשת שמכסה את המרפסת שלה. "הצואה שלהם בכל מקום. הריח בלתי נסבל, במיוחד כשיורד גשם".
הקופים שולטים ברחובות בסביבות מקדש פראנג סאם יוד במרכז לופבורי, עיר עתיקה מהמאה ה-13. הם מטפסים על הקירות וקורעים את רצועות הגומי מדלתות המכוניות. עד מגפת הקורונה הם עוד היו מטרד שהתושבים היו מסוגלים לסבול. כעת הממשלה החלה במבצע עיקור נגד הקופים, אחרי שהמגפה הובילה לשינוי לא צפוי בהתנהגות שלהם.
התיירים שהגיעו ללופבורי היו מצטלמים עם קופי המקוק והאכילו אותם. בגלל המגפה התיירים הפסיקו להגיע. הקופים הפסיקו לקבל אספקה שוטפת של בננות - הפכו לאלימים והחלו לריב על אוכל. בחודש מרץ תיעוד של קטטות בין קופים ברחובות - כשבני האדם בבתים - הפך לוויראלי ברשת.
מספרם של קופי המקוק בעיר הולך וגדל. הוא הוכפל בשלוש שנים והגיע ל-6,000. באזורים מסוימים בעיר הרימו ידיים ונכנעו לקופים. בית קולנוע נטוש הפך לאחד ממעוזי הקופים – ולבית קברות. הקופים מביאים את חבריהם המתים לאחד מאולמות הקולנוע. כל בן אדם שנכנס למקום מותקף.
סמוך לבית הקולנוע בעלים של חנות מציג לראווה בובות של טיגריס וקרוקודיל. הוא משתמש בבובות כדי להבהיל את הקופים, שבדרך כלל גונבים תרסיסי צבע מהחנות שלו. בעל החנות אומר שלמרות המאבקים היומיומיים שלו עם הקופים, הוא יתגעגע אליהם אם ילכו למקום אחר. "אני רגיל לראות אותם הולכים ומשחקים ברחוב. אם הם ילכו אני אהיה בודד, בוודאות".
לא נראה שמישהו מתושבי העיר זוכר מציאות ללא קופים. כדי למנוע קטטות חלק מהתושבים החליטו להאכיל את החיות. היו מי שנתנו להם משקאת מוגזים, דגני בוקר וממתקים - מה שגרם למהפכה בחיי המין שלהם. "ככל שהם אוכלים יותר כך יש להם יותר אנרגיה והם מתרבים יותר", מסביר פרמוט קטמפאי, שאחראי על המקדשים בסביבת מקדש פראנג סאם יוד.
בעקבות קטטות הקופים ברחובות החליטו הרשויות לעשות מעשה. החודש פתחה העיר במבצע סירוס אחרי הפוגה של שלוש שנים. העובדים פיתו את הקופים עם פירות וגרמו להם להיכנס לכלובים. הם עוברים סירוס במרפאה, והרשויות מקעקעות אותם כדי לסמן שהם עברו טיפול.
התוכנית של העיר היא לסרס 500 קופים עד מחר. אך כדי לצמצם משמעותית את מספר הקופים במרכז העיר דרוש יותר ממבצע סירוס. לרשויות יש תוכנית ארוכת טווח להקים שמורה לקופים בחלק אחר בעיר. התושבים המתוסכלים בלופבורי צפויים להתנגד לתוכנית הזאת.
לפנייה לכתב/ת 
