"תייר החלל הראשון" הגיע לתחנת החלל

החללית הרוסית "סויוז", שעליה תייר החלל הראשון, המיליונר דניס טיטו, עגנה בצהריים (יום ב') בתחנת החלל הבינלאומית.
בתום מסע בן יומיים, הצליחו אנשי הצוות, המיליונר מקליפורניה ושני האסטרונאוטים טלגט מוסבאייב ויורי באטורין לעגון בהצלחה וללא תקלות.
טיטו, בן 60, ששוגר לחלל יחד עם שני קוסמונאוטים רוסים, שילם 20 מיליון דולר כדי להפוך לתייר החלל הראשון. הקוסמונאוטים עימם המריא יבצעו בתחנה משימה שגרתית.
ביקורו של טיטו בחלל התאפשר אחרי שרוסיה וארה"ב הגיעו להסכם ברגע האחרון. נאס"א, סוכנות החלל האמריקנית, התנגדה תחילה לנוכחותו של טיטו בתחנה, מחשש שיהווה סיכון בטיחותי.
טיטו אמור לשהות בחלל כשישה ימים. רוסיה מסרה שטיטו, טכנאי טילים בנאס"א בעברו, קיבל ציוד וחליפה של קוסמונאוט מן השורה. הוא גם עבר תוכנית אימונים לפני השיגור לחלל. ביום ו' אמר טיטו כי "האימונים היו קשים, והם נעשו קשים יותר בגלל בעיות פוליטיות".
לאחר השיגור לחלל, עקבה סוכנות החלל הרוסית אחר טיטו ושני הקוסמונאוטים באמצעות מוניטור. בצילום נראה טיטו מחייך חיוך רחב וכשנשאל על ידי אחד הפקחים איך הוא מרגיש, הוא ענה ברוסית "נהדר". כך מדווח ה-CNN.
בראיון שנעשה עימו לפני השיגור אמר טיטו כי "זו לא חופשה, זו הגשמה של חלום חיים. רק 400 בני אדם בכל העולם טסו לחלל, לכן זו פריבילגיה בשבילי לצפות בכדור הארץ מהחלל החיצון".