סמסונג תשקיע מיליארדים בבינה מלאכותית, דור 5 ורכבים אוטונומיים
הענקית הקוריאנית הכריזה על תוכנית השקעות בסך 22 מיליארד דולר, המיועדת לפיתוחים חדשניים ולחיפוש אחר הדבר הגדול הבא
בתעשיית הטכנולוגיה ידוע שחברות שאינן מקפידות להשקיע בחדשנות עתידית, ולא מחפשות באובססיביות אחר הדבר הגדול הבא - עלולות לגווע ולהיעלם. גם סמסונג מודעת לכך, וזו הסיבה שהיא הכריזה השבוע על תוכנית השקעות אדירת-היקף בטכנולוגיות עתידיות, רגע לפני הכרזת מכשיר הדגל הבא - ה-Note 9.
לפי התוכנית, במהלך שלוש השנים הקרובות, 22 מיליארד דולר יושקעו בתחומים שהחברה תופסת ככאלה שיאיצו את הצמיחה שלה בעתיד: בינה מלאכותית, רשתות סלולריות דור 5, רכיבים עבור מכוניות אוטונומיות וביו-רפואה. רק לאחרונה סמסונג דיווחה על ירידה ברווחים של חטיבת המובייל שלה, זאת בעקבות מכירות חלשות של הגלקסי S9. לכן, תוכנית ההשקעה הנרחבת מעידה שסמסונג רואה בתחומים אלה כמפתח לצמיחה עתידית, שתפצה על האטה במכירות הסמארטפונים.
תחומים אלה אינם חדשים לסמסונג. היא כבר עוסקת במחקר ופיתוח של בינה מלאכותית, אף שהיא נמצאת בפיגור משמעותי מאחורי חברות טכנולוגיה אחרות בארה"ב ובסין. בין השאר, החברה תגדיל ל-1,000 את מספר החוקרים במרכזי הבינה המלאכותית שהיא מפעילה במספר מדינות ברחבי העולם. גם ישראל על המפה של סמסונג: לאחרונה החברה הכריזה על הקמת קרן חדשה שתוקדש להשקעות בחברות המפתחות טכנולוגיה בינה מלאכותית, וצפויה להשקיע גם בסטארט-אפים ישראלים.
אך התוכנית הזו היא רק חלק מתוכנית השקעה רב-שנתית רחבה יותר, שבמסגרתה יושקעו בסך הכל 161 מיליארד דולר. עיקר ההשקעה יוקדש למחקר ופיתוח, ולהרחבת הפעילות של סמסונג בשני תחומים מרכזיים: פיתוח וייצור שבבים (כמו שבבי זיכרון ומעבדים), ופיתוח וייצור צגים. כיום סמסונג לא רק מייצרת שבבים ומסכים עבור המכשירים שלה עצמה, אלא נחשבת לספקית חשובה עבור חברות אלקטרוניקה רבות ברחבי העולם. למשל, סמסונג היא ספקית מרכזית של מסכים ורכיבי זיכרון עבור האייפון של אפל.
ההשקעות יתבצעו בעיקר בתוך דרום קוריאה, וסמסונג עשויה לגייס עשרות אלפי עובדים חדשים בטווח הזמן הקרוב.
