פיליפ מוריס תפצה את אוסטרליה במיליוני דולרים

בית המשפט הגבוה באוסטרליה חייב את ענקית הטבק פיליפ מוריס לשלם לממשלה מיליוני דולרים לאחר שלא הצליחה לתבוע את המדינה באשר לחוקים הראשונים בעולם הדורשים אריזות אחידות ובלתי מושכות.

(צילום: רויטרס)

ב-2012, אוסטרליה אישרה חוק האומר כי סיגריות יימכרו באריזות לא מושכות עם אזהרות בריאות גרפיות. פיליפ מוריס ניסתה לבטל את החוק, אך בית המשפט דחה את הטענה של החברה ב-2015.

ענקית הטבק קיבלה כעת הוראה לשלם לממשלת אוסטרליה את הוצאות המשפט שלה. הסכום המדויק ייגזר מההחלטה של בית הדין הקבוע לבוררויות, אך על פי הדיווחים של העיתון האוסטרלי Sydney Morning Herald, הסכום יעמוד על עד 38 מיליון דולר או אף עד 50 מיליון דולר על פי דיווח של Fairfax Media.

בחודש מאי האחרון דיווחה בלומברג על כך שארגון הסחר העולמי החליט כי החוקים של אוסטרליה לגיטימיים - מה שמגדיל את הסיכוי שעוד מדינות יאמצו אותם.

המחאה של חברות הענק

לאחר שאוסטרליה החלה להפעיל את החוק המחייב את חברות הטבק לשווק סיגריות באריזות מכוערות, פיליפ מוריס, אימפריאל וג'פן טבאקו החלו בהליך ערעור חוקתי בבית המשפט הגבוה ביותר באוסטרליה.

כשההצעה שלהם נפלה, פיליפ מוריס טענה בפני בית הדין הגבוה לערעורים כי החוק מפר את אמנת ההשקעה הבילטראלית של אוסטרליה עם הונג קונג מ-1993.

חברת הטבק שאפה לשים סוף לאריזות האחידות, או לקבל מיליארדי דולרים בתור פיצוי. בית המשפט ביטל את טענת החברה, וטענה ל"ניצול לרעה של הזכויות".

פיליפ מוריס טענה לאחר מכן כי התביעה של הממשלה לכיסוי הוצאות משפט היא בלתי סבירה בטענה כי הסכום גבוה בהרבה מהתביעה שהוגשה על ידי קנדה (4.5 מיליון דולר) וארצות הברית (3 מיליון דולר) בתיקים דומים. בנוסף, טענו בפיליפ מוריס כי רוב הצוות המשפטי "הורכב מנציגי ממשל".

עם זאת, בית המשפט פסק כי ההוצאות היו הגיוניות ודומות לתיקים מקבילים. בית המשפט גם הכיר בכך ש"לנושא השפעה רבה על בריאות הציבור".

במסגרת החוק החדש, שמות כל מותגי הטבק על אריזות הסיגריות יופיעו באותו מקום ובאותו פונט, גודל וצבע. המסמך של בית המשפט, שנחתם ב-8 במארס 2017, הותר לפרסום רק במהלך הימים האחרונים.