פרידה ראויה למלכה: אריתה פרנקלין הובאה למנוחות
אריתה פרנקלין, שהלכה לעולמה בגיל 76, הובאה למנוחות בדטרויט. הזוג קלינטון, סטיבי וונדר ואחרים חלקו לה כבוד, לצד 100 מכוניות קאדילק ורודות, שירים ונאומים. "היא הייתה קולו של דור, אולי של מאה", ספד לה קלינטון
הלווייתה של אגדת הסול אריתה פרנקלין התקיימה היום (ו') בדטרויט, העיר שהייתה ביתה במשך שנים רבות. פרנקלין הלכה לעולמה לפני כשבועיים בגיל 76, אחרי מאבק בסרטן הלבלב. כ-100 מכוניות קדילאק ורודות (מחווה לשירה Freeway of Love) ומעריצים רבים מילאו את הרחובות סביב כנסיית Greater Grace בה התקיים הטקס ובה הובאו למנוחות בעבר אביה ורוזה פרקס.
אורחים נכבדים כמו הזוג ביל והילרי קלינטון, סטיבי וונדר, הכומר ג'סי ג'קסון, קלייב דיוויס, וופי גולדברג, אריאנה גרנדה ואחרים הגיעו אל הכנסייה לחלוק לפרנקלין כבוד אחרון. אמנים כמו ברברה סטרייסנד, אלטון ג'ון, רוד סטיוארט, טוני בנט, ומשפחתו של אוטיס רדינג שלחו זרי פרחים שמילאו קיר שלם.
בטקס מפואר שארך למעלה מחמש שעות ונכחו בו כ-4,000 מוזמנים, עם מקהלה ותזמורת גדולה, נאומים והופעות של שיריה ושל קלאסיקות גוספל, נפרדו רבים מהדיווה הגדולה. באותו הזמן בטקס חילופי המשמר בארמון באקינגהאם בלונדון נשמע אחד השירים המזוהים ביותר איתה - Respect.
בנאומו סיפר עליה הנשיא לשעבר ביל קלינטון כי היא חיה עם אומץ, ולא בלי פחד. "היא הייתה קולו של דור, אולי הקול של המאה", אמר עליה. הנשיא לשעבר ברק אובמה, שפרנקלין שרה בהשבעתו בשנת 2009, לא יכול היה להגיע אך העביר מילים משלו: "היא קידמה מטרות חשובות דרך הכוח של השיר והיא שיקפה את הטוב ביותר בסיפור האמריקני".
הפרידה ממנה הייתה מסע, כיאה למעמדה של מי שהפכה ברבות השנים לאחת הזמרות הגדולות והמשפיעות בעולם המוזיקה וסמל למאבקי זכויות הנשים והאזרח. ארונה המוזהב הוצב בשני מקומות שונים בשבועיים האחרונים, בכנסייה אחרת ובמוזיאון להיסטוריה אפרו-אמריקנית. במהלך ימים אלה מעריצים וחברים נפרדו ממנה ותלבושתה של פרנקלין הוחלפה ארבע פעמים. בלוויה היא הולבשה שמלה זהובה ונעלי עקב אדומות מנצנצות. לאחר שהגיעה משפחתה אל הטקס, ארונה של פרנקלין נסגר בפעם האחרונה, כשמעליו הכתובת "חגיגה הראויה למלכה".
פרנקלין שנולדה בטנסי וצמחה מתוך הכנסייה של אביה, שם גם שרה בפעם הראשונה, לא השאירה מאחוריה צוואה. היא נטמנה בבית הקברות וודלנד שבדטרויט לצד אביה ובני משפחה אחרים.
