קיוריוסיטי מגלה: שאריות בוץ על מאדים
הגשושית של נאס"א שנמצאת בעיצומה של משימת חקר במאדים, איתרה סלעים שעליהם מה שנראה כמו בוץ. התגלית מרמזת על האפשרות של הימצאות מים על הכוכב האדום בעבר
אמנם עוד אין הוכחות מדעיות חותכות לקיומם של חיים על מאדים, אבל התגלית הבאה עשויה להיות צעד משמעותי בדרך לשם: הגשושית "קיורוסיטי" של נאס"א, שהיא מעין מעבדת מחקר רובוטית שנמצאת על הכוכב האדום מאז אוגוסט 2012, מצאה מה שנראה כמו בוץ על שברי סלעים במאדים.
התגלית החדשה מסקרנת במיוחד, מפני שאם אכן יתגלה כי החומר המתועד על ידי קיוריוסיטי הוא בוץ - חוקרים יסיקו מכך שבעבר אכן זרמו מים על פני הכוכב. נתן שטיין, חבר צוות המחקר בקיוריוסיטי, אמר כי "חריצי בוץ הם התרחיש הסביר וההגיוני ביותר לחומר שנמצא. גם במבט מרחוק, יכולנו לראות חלקיקים דמויי מצולעים בעלי 5-4 צדדים, מסוג שלא ראינו קודם לכן עם קיוריוסיטי. הם נראים כמו אדמה בוצית שהתייבשה בצידי הדרך ונחרצו בה חריצים".
על פי הערכות החוקרים, החריצים הללו אמורים להיות בני 3 מיליארד שנים. השכבות של שאריות הבוץ נקברו כתוצאה מסופות חול ותנאי מזג אוויר על הכוכב, והפכו מאוחר יותר למעין סלעים. כרגע התנאים הם כאלה שמאפשרים לחריצי הבוץ להיחשף מעל פני הסלעים.
על פי הממצאים של קיוריוסיטי, ייתכנו אזורים נוספים על הכוכב שבהם עשויים להימצא חריצי בוץ דומים. צוות המחקר מקווה להצליח להגיע לאזורים נוספים, וכן לחדש את פעילות הקידוח של קיוריוסיטי, שנאלצה להיפסק לאחרונה עקב קשיים טכניים.
לפנייה לכתב/ת 
