כמו ה"באטמוביל": הרכב שיועד למאדים

רכב חלל חדש של סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א), שהורכב במטרה לקחת חלק במשימה לחקר המאדים, נמצא בפיתוח מאז סוף השנה שעברה, אבל במבט חטוף הוא מזכיר יותר את רכבו המפורסם של גיבור העל באטמן - ה"באטמוביל" – מאשר רכב מחקר בין-כוכבי. לרכב המשוכלל עם הלוק העתידני יש שישה גלגלים, הוא עשוי כולו סיבי פחמן ואלומיניום והוא מונע באמצעות אנרגיית השמש . אך לכוכב הלכת עצמו הוא כנראה לא יגיע בקרוב.

לא יגיע למאדים. הרכב של נאס"א(צילום: מתוך אינסטגרם)

היצירה של נאס"א נועדה להכיל ולשרת ארבעה אסטרונאוטים ויש בה גם מעבדה מתנתקת. אורכו של הרכב 4 מטרים וגובהו 3.4 מטרים, והוא שוקל באזור 2,250 קילוגרמים. ששת הגלגלים מתנשאים לגובה של 1.3 מטרים ורוחב של 75 סנטימטרים, ומעוצבים במיוחד עם צינורות אוויר כדי לאפשר תנועה חלקה על חולות כוכב הלכת השכן.

הרכב בפעולה:

חרף כל זאת, הרכב עצמו לא באמת יגיע למרחבי כוכב הלכת האדום וישמש למטרות תצוגה ולימוד, כך לפי אתר Business Insider. צוותים של סוכנות החלל יסיירו עם הרכב ברחבי ארה"ב במסגרת פרויקט שייקרא "קיץ המאדים". בנאס"א עדיין לא הודיעו רשמית על הפרויקט, אבל תמונות של הרכב, שמוצג בימים אלו במרכז החלל "קנדי" של נאס"א שבפלורידה, החלו לצוץ ברשת בימים האחרונים ולעורר לא מעט עניין.

הרכב נבנה בשיתוף צוות מהנדסים, רשת טלוויזיה ששמה לא פורסם וחברה שמתמחה בבניית כלי רכב ייעודיים וקונספטואליים. מארק פארקר, המעצב שעומד מאחורי הפרויקט, אמר כי הרכב החשמלי נועד להתמודד עם כל המכשולים הסלעיים שבמאדים. הוא ציין כי הרכב יכול להגיע למהירות של 110-95 קמ"ש, אך סירב לפרט מהי עלותו.

"בעצם הרכבנו רכב בעל כמה שימושים", אמר פארקר ל-Business Insider. "חלקו האמצעי של הרכב יכול להתנתק. מהחלק האחורי הוא מעבדה מלאה, והחלק הקדמי הוא מעין תא טייס. המעבדה יכולה להתנתק ולהישאר לבד בשטח כדי לנהל מחקרים באופן אוטונומי".