מחוף לחוף: ליקוי חמה היסטורי בארצות-הברית
עשרות מיליוני אמריקנים צפו בתופעה האסטרונומית שריגשה את ארצות-הברית ואת העולם כולו - ליקוי חמה נדיר שעבר מחוף אל חוף לרוחבה של היבשת. הפעם האחרונה שבה נצפה ליקוי דומה הייתה בשנת 1918
זה היה אחד האירועים המרהיבים ביותר, כמוהו נראה לפני 99 שנים. ליקוי החמה החל בשעה 19:04 שעון ישראל, במגע ראשון עם רצועת החוף המערבית באזור מדינת אורגון שבארצות הברית, ובשעה 20:16 הגיע הליקוי המלא שאורכו היה קצת יותר מ-2 דקות. הליקוי הסתיים כשעה וחצי לאחר מכן בדרום קרוליינה והמשיך אל מקומות בלתי מיושבים באוקיינוס האטלנטי. בכל המקומות שבהם נראה הליקוי - הגיבו האמריקנים בתשואות נלהבות. ynet העביר שידור חי מהליקוי.
אחרי אורגון עבר הליקוי על פני היבשת לרוחבה, דרך מדינת אילינוי ועד לקרוליינה הדרומית. לא פחות מ-14 מדינות חזו בליקוי המלא, כשיתר היבשת זכתה לראות ליקויים חלקיים בדרגות שונות. הליקוי נע מזרחה במהירות של כ-3,900 קמ"ש עד שכיסה את הרצועה כולה מהחוף הפסיפי ועד החוף האטלנטי.
במהלך שעות הליקוי אמריקנים רבים התגודדו באזורי תצפית ושטחים פתוחים במטרה לקבל זווית טובה על התופעה האסטרונומית. במהלך כל זמן הליקוי היו הצופים עם משקפיים מיוחדים להגנה מפני השמש, פרט לדקות המועטות בהן נראה ליקוי מלא והירח כולו כיסה את השמש, אז ניתן היה להסיר את המשקפיים ולהביט בביטחה.
ד"ר יגאל פת-אל, מקוסמוס טלסקופים ואוניברסיטת בר-אילן, הסביר כי ליקוי חמה חל בעת מולד הירח, כאשר הירח מצוי בין כדור הארץ לשמש. לכאורה, משתמע שאנו זכאים לראות ליקוי מדי חודש בחודשו, אולם לא כך הדבר; כדי שיתרחש ליקוי, לא מספיק שהירח יהיה במולדו, כדי שיהיה ליקוי, הירח צריך להיות גם על או מאוד סמוך למישור הקפת הארץ את השמש. מישור זה קרוי - מישור המילקה, ואפשר ממש לנחש מדוע הוא קרוי כך - מהמילה ליקויים.
לפנייה לכתב/ת 
