הדינוזאור עם השיריון שחי לפני 76 מיליון שנה

(צילום: AP)

לפני 76 מיליון שנה כנראה אף אחד לא רצה לפגוש בייצור הזה ולא רק בגלל המראה שלו: חוקרים גילו במדינת יוטה שבארצות-הברית שרידים מאובנים של דינוזאור, הנקרא Akainacephalus johnsoni, שחי בתקופת הקרטיקון. הדינוזאור היה מכוסה בשיריון מכף רגל ועד ראש ואם לא די בכך היה לו גם זנב מאיים.

על-פי החוקרים, הדינוזאור שייך למשפחת האנקילוזאורים, בין החיות עם השיריון הרב ביותר שחיו אי פעם על פני כדור הארץ. לדברי החוקרים, השיריון נועד בין היתר להגן עליהם מפני טורפים שחיו באותה תקופה. לדברי החוקרים, ככל הנראה האנקילוזאורים שחיו בצפון אמריקה סמוך לסוף עידן הדינוזאורים הגיעו לשם מיבשת אסיה.

(צילום: AP)

(צילום: AP)

"מישהו סיפר לי פעם שאנקילוזאורים היו מכוערים למדי והיו להם פנים שרק אמא יכולה לאהוב. עליי לומר שאני חולק על כך. אלה בעלי חיים יוצאי דופן ויפים למדי ", אמר הפליאונטולוג ג'ל וירסמה מאוניברסיטת ג'יימס קוק באוסטרליה.

"אורכו של הדינוזאור שהתגלה היה כחמישה מטרים והוא היה בעל ראש קטן המכוסה בשיריון ושיניים קטנות המעידות על כך שככל הנראה הוא ניזון מצמחים", אמר הפליאונטולוג רנדל אירמיס מהמוזיאון להיסטוריה של הטבע של יוטה ואוניברסיטת יוטה.

לדינוזאור היה גם צוואר קצר, גוף רחב, ארבע רגליים קצרות יחסית והיא יכול היה להכות טורפים עם הזנב הגדול שלו. החוקרים מעריכים כי הדינוזאורים האלו אהבו סביבה חמה ולא מן הנמנע שהם חיו באזורים שבהם היו ביצות.