סנפיר זהב: התרומה הכלכלית של הכרישים בחדרה
מחקר חדש שנערך באוניברסיטת חיפה מגלה כי עשרות הכרישים שמגיעים בכל חורף סמוך לחופי חדרה, מביאים תועלת כלכלית בשווי של כ-4.5 מיליון שקלים לעונה בעקבות אלפי האנשים שמגיעים לצפות בהם. החוקרים הדגישו כי יש צורך לנהל את ענף התיירות המתפתח תוך שמירה על המערכת האקולוגית של הכרישים
התועלת הכלכלית מ"תיירות הכרישים" שמתפתחת בשנים האחרונות סמוך לחופי חדרה נאמדת בכ-4.5 מיליון שקל לעונה, כך עולה ממחקר חדש שנערך באוניברסיטת חיפה.
"בכדי למקסם תועלת זו, קיים צורך בניהול נכון של אזור הצפייה בכרישים שמגיעים בדרך כלל לחופי חדרה, אשדוד ואשקלון בתקופה שבין החודשים נובמבר עד מאי. לצד התועלות, הגברה לא מפוקחת של התיירות פוגעת בכרישים ולכן יש לשלב כראוי בין פיתוח המשאב התיירותי ושמירה על המערכת האקולוגית של הכרישים", אמר הדוקטורנט זיו צמח שמיר, מעורכי המחקר.
בחורפים האחרונים התחוללה תופעת טבע מרתקת באתרי המים החמים סמוך לתחנות הכוח בחדרה, אשדוד ואשקלון. עשרות כרישים מתקבצים באזור ונהנים מהחמימות בחודשים בהם טמפרטורת המים בים התיכון צונחת ל-19-18 מעלות. מדובר בתופעה לחופי ישראל, והיא מושכת מטיילים רבים, בהם אנשים העוסקים במחקר ובשימור טבע, בעלי עסקים ואלפי מבקרים שמגיעים לצפות בתופעת טבע יוצרת דופן זו.
תועלת כלכלית מול חשש לפגיעה בכרישים
את המחקר ערכו הדוקטורנט צמח שמיר, פרופ' דני צ'רנוב וד"ר אביעד שיינין מתחנת מוריס קאהן לחקר הים התיכון בבית הספר למדעי הים ע"ש ליאון צ'רני באוניברסיטת חיפה, יחד עם ד"ר שירי צמח שמיר מהמרכז הבינתחומי ופרופ' ניר בקר ממכללת תל-חי. הוא פורסם בכתב העת "International Journal of Sustainable Development & World Ecology".
החוקרים ביקשו לבדוק את התועלת הכלכלית הנובעת "מתיירות הכרישים", מול הפגיעה האפשרית באוכלוסיית הכרישים. החוקרים השתמשו בשילוב נתונים שנאספו בעזרת רחפנים, צלילות, שיט קיאקים ותיוג הכרישים, מול מודלים כלכליים ושאלות שערכו החוקרים מול המבקרים.
על פי ממצאי המחקר, בחודשים נובמבר-מאי 2018, הגיעו כ-66 אלף בני אדם לצפות בכרישים שמול חופי חדרה. כלומר, ממוצע של למעלה מ-10,000 איש בחודש, ומכיוון שעיקר המבקרים מגיעים בעיקר בשבתות, למעלה מ-2,000 איש מגיעים מדי שבת, רבים מהם בכדי לצלול עם הכרישים.
העלות העיקרית שנבדקה היא ההגעה לחוף. לדבריה החוקרים, המודל הכלכלי במחקר הנוכחי לא לקח בחשבון הוצאות על השכרת ציוד צלילה, סירות, רכישת מזון וכדומה, כך שהסכום המלא שתיירות הכרישים יכולה להכניס למדינה גבוה עוד יותר.
צופים על בטוח בכרישים
אלא שהמחקר מצא גם שתיירות הכרישים פוגעת בכרישים. כ-12% מהכרישים בחדרה סובלים מירידה בתפקוד כתוצאה מסטרס ברמות משתנות, שיכולה לבוא לידי ביטוי בירידה במשקל, עליה בכמות טפילים, פגיעה בהתפתחות ועוד.
לדברי החוקרים, כדי למנוע את הפגיעה בכרישים מבלי לפגוע בתועלת הכלכלית, יש צורך לשלב נוהג מיטבי לצפייה בכרישים לתיירים הן מעל למים והן מתחת למים, כפי שהוצע על ידי גורמי מחקר, שמירת הטבע וארגוני הצלילה. הנוהג המיטבי כולל שמירת מרחק מינימלי מהכרישים, איסור להאכילם או לגעת בהם, איסור לרדוף אחרי הכרישים, ועוד. הם הוסיפו כי קוד התנהגות זה מקובל במקומות רבים בעולם של תיירות כרישים וההיענות לקוד היא מרשימה.
"העובדה שפיתוח תיירות הכרישים יכולה להביא לתועלות כלכליות מדגישה עד כמה חשוב לפתח אותה בצורה מושכלת. לצד קוד התנהגות, זוהי הזדמנות פז להשקיע בחינוך והסברה על יופיו וחשיבותו של הכריש למערכת האקולוגית הימית", אמר פרופ' צרנוב.
לפנייה לכתב/ת 
