צפון קוריאה ערכה ניסוי במנוע רב-עוצמה: "לידה מחדש של תעשיית הטילים"
סוכנות הידיעות הרשמית דיווחה כי ניסוי במנוע טילים שפותח לאחרונה בוצע בהצלחה. השליט קים ג'ונג און: "בקרוב העולם יהיה עד למשמעות של הניצחון היום". הניסוי נערך שעות לאחר פגישת מזכיר המדינה האמריקני ונשיא סין
צפון קוריאה ערכה הלילה (יום א') ניסוי במנוע טילים רב-עוצמה שפותח לאחרונה, בנוכחותו של המנהיג קים ג'ונג און. בסוכנות הידיעות הרשמית דווח כי המנוע ישדרג את יכולות המדינה לשגר לוויינים לחלל, וכי הוא נועד לשמש טילים ארוכי-טווח.
"קים ג'ון און מסר כי הצלחת הניסוי הנוכחי מהווה אירוע משמעותי בעל ערך היסטורי, שמציין לידה מחדש של תעשיית הטילים", דווח בסוכנות הידיעות הממשלתית. "העולם כולו בקרוב יהיה עד למשמעות הרבה של הניצחון שאירע היום". קים מסר בנוסף כי מדינתו קרובה לביצוע ניסיון שיגור של טיל בליסטי בין-יבשתי.
הניסוי נערך, וכנראה שלא במקרה, שעות ספורות בלבד לאחר שמזכיר המדינה האמריקני, רקס טילרסון, נפגש עם הנשיא הסיני, שי ג'ינפינג, בבייג'ינג. השניים שוחחו על תוכנית הגרעין של פיונגיאנג והתחייבו לפעול יחד להביא אותה "לשנות את דרכיה". לטענת טילרסון, המדיניות האמריקנית של "סבלנות אסטרטגית" כלפי המשטר הצפון קוריאני נכשלה, ויש לנטוש אותה. קודם ביקורו בסין הגיע טילרסון ליפן ולדרום קוריאה, ובמסיבת עיתונאים עם מקבילו הדרום-קוריאני אמר כי ארה"ב שוקלת להטיל סנקציות חדשות על פיונגיאנג, וכי האפשרות לפעולה צבאית "על השולחן".
צפון קוריאה ערכה חמישה ניסויים גרעיניים וכמה שיגורי טילים בליסטיים. מומחים בינלואמיים וגורמים ממשלתיים סבורים כי המדינה פועלת לפתח טילים בעלי ראשי נפץ גרעיניים שמסוגלים לפגוע בארה"ב. לפני כחודש פיונגיאנג שיגרה ארבעה טילים בליסטיים מאזור הסמוך לגבול הצפוני עם סין. בהודעת צבא דרום קוריאה נמסר כי הטילים טסו למרחק של כ-1,000 קילומטרים ונחתו בים. לאחר מכן הכריז ראש ממשלת יפן, שינזו אבה, כי ארצו זיהתה ארבעה טילים בליסטיים, וכי שלושה מהם נחתו במים הטריטוריאליים של יפן.
הצבא הדרום-קוריאני מסר גם לאחר השיגור כי ייתכן שהרקע לפעולה הם אימונים משותפים של צבאות דרום קוריאה וארה"ב, שהחלו בתחילת אותו החודש לנוכח האגרסיביות של השכנה הצפונית. צפון קוריאה הביעה את מורת רוחה משיתוף הפעולה הצבאי, טענה כי מדובר בהכנה למלחמה נגדה ואיימה לנקוט ב"צעדי תגמול תקיפים" בתגובה.
חודש לפני שיגור ארבעת הטילים, שיגרה פיונגיאנג טיל בלתי מזוהה למרחק של כ-500 קילומטרים. הטיל נחת אל מול החופים המזרחיים של המדינה. היה זה הניסוי הראשון שערכה המדינה מאז נכנס נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לתפקידו. בהודעת הצבא כינו את הניסוי "הפגנת כוח" של פיונגיאנג נגד העמדה הנוקשה של ממשל טראמפ כלפיה.
לפנייה לכתב/ת 
