אובמה הציג: כך ייראה המרכז הנשיאותי שלי
מוזיאון, ספרייה, אודיטוריום, מסעדות ושבילי עץ. הנשיא האמריקני לשעבר חשף בפני תושבי שיקגו איך יראה המרכז על שמו שיגדל את דור המנהיגים הבא. אובמה התבדח: "האמת, כולנו רוצים לראות את השמלות של מישל"
נשיא ארצות הברית לשעבר, ברק אובמה, העניק אתמול (ד') הצצה למרכז הנשיאותי על שמו שיוקם בפארק ג'קסון שבשיקגו. הבנייה אמורה להתחיל כבר השנה, היא תעלה מיליוני דולרים, וצפויה להסתיים בשנת 2021.
מישל וברק אובמה ערכו אתמול שולחן עגול בהשתתפות תושבים ומחוקקים משיקגו במטרה להציג להם את המרכז הנשיאותי שיוקם בחלק הדרומי של העיר. המרכז יורכב משלושה בניינים ושבילי עץ ובין היתר יהיו בו מוזיאון, ספריה נשיאותית, אודיטוריום ומסעדות.
הספריה תכלול הודעות מייל ומסמכים משמונה שנות כהונתו של אובמה כנשיא ארצות הברית. במוזיאון שיוקם במרכז יוצגו פריטים בלתי נשכחים מהזמן שברק ומישל היו בבית הלבן. "בואו נודה על האמת, אנחנו רוצים לראות את השמלות של מישל", התבדח הנשיא לשעבר.
מטרת המרכז הנשיאותי היא להכשיר את הדור הבא של המנהיגים שיובילו שינוי בעולם. "אנחנו רוצים שהמרכז הזה יהיה המקום הראשוני להכשרת צעירים ומנהיגים שיובילו שינוי בקהילות שלהם, במדינות שלהם ובעולם", אמר אובמה.
על פי אתר קרן אובמה, המרכז הנשיאותי יכלול גם את סיפור חייהם של בני הזוג. "המרכז יספר את סיפורם של ברק ומישל אובמה, באמצעות חוויות אינטראקטיביות, תוך שהוא מרים את המסך על המכניקה של השינוי ויעורר למבקרים את ההשראה שלהם", נכתב באתר.
אובמה לא התייחס למחליפו בתפקיד, דונלד טראמפ, אלא התמקד בתערוכות שיוצגו במקום ובהסדרי התנועה. להערכתו הבנייה תושלם בתוך כארבע שנים ובכוונתו להתחיל עם הבנייה כבר השנה. "אנחנו לא רוצים לחכות עם הבנייה, אלא להתחיל כבר עכשיו", הוא אמר והוסיף כי יתרום עם רעייתו שני מיליון דולרים למיזם.
ההחלטה להקים את המרכז דווקא בחלק הדרומי של שיקגו התקבלה מתוך רצון של בני הזוג אובמה להחזיר לקהילה שממנה הם הגיעו, נמסר מקרן אובמה שאחראית על הקמת המרכז.
בסרטון תדמית שהוכן לטובת קידום המיזם אמר אובמה: "הצד הדרומי הוא המקום שבו נחתתי לראשונה כשעברתי לשיקגו. הייתה לי שם הקהילה שהייתה לה היסטוריה ארוכה כל כך. בעזרת הקרן נוכל לתת משהו בחזרה לבית שלנו. גם אם זה יהיה ספרייה או מוזיאון, זה יהיה מרכז עבודה חי לאזרחות".
בהודעה שפורסמה באתר הקרן נכתב: "המרכז יחזק את האקלים בקהילה שלנו על ידי הבאת מאות אלפי מבקרים לשיקגו מדי שנה, יצירת מקומות עבודה חדשים בחלק הדרומי והחייאת פארק ג'קסון ההיסטורי.אנו מאמינים שהמרכז ישקם את מעמדו של פארק ג'קסון כ'פארק העם'".
בני הזוג התקבלו במפגש בחמימות ובאהדה על ידי התושבים, המחוקקים, וראש העיר, רם עמנואל, שהיה בעבר ראש הסגל של אובמה. רוב תושבי שיקגו הביעו תמיכה בהקמת המרכז, למעט קבוצה שטענה כי הוא היה צריך לקום על אדמות סמוך לפארק ג'קסון ולא בפארק עצמו.
לפנייה לכתב/ת 
