במקום חגיגת עצמאות: ליגת כדורגל "ישראלית" לילדים בניגריה

שגרירות ישראל תרמה גם את המדים ואת כדורי הרגל. "להביא מסר של תקווה לילדים"

שגריר ישראל בניגריה, גיא פלדמן, יזם ליגת כדורגל מיוחדת למאות ילדים שחיים במחנות פליטים במדינה. מדובר בילדים שנעקרו מבתיהם בשל פעילות ארגון הטרור הרצחני בוקו חראם. לפי דו"ח שנכתב למועצת הביטחון של האו"ם ארגון הג'יהאד הקיצוני רצח בארבע השנים האחרונות יותר מ-3,900 ילדים, פצע יותר מ-7,300 וחטף יותר מ-4,000 ילדים בצפון מזרח ניגריה.

פלדמן, שגרירה החדש של ישראל בניגריה, החליט לבטל את קבלת הפנים המעונבת ליום העצמאות האחרון ולעשות משהו יותר שימושי בכסף. הוא הפיק ליגת כדורגל לילדים ניגרים בני 8 עד 12 שנמצאים במחנות פליטים במדינת אדאמוואה בניגריה, על גבול קמרון. במחנות האלה חיים כ-770 אלף ילדים שנעקרו מבתיהם בגלל בוקו חראם.

בליגה השתתפו 225 ילדים משלושה מחנות פליטים שחולקו ל-10 קבוצות ושיחקו האחת נגד השנייה במשך שבוע שלם. השגרירות דאגה להכול: מדים, כדורים, מאמנים, שופטים. "הכוונה שלנו הייתה להביא מסר של תקווה לילדים, שזה גם המסר הציוני", הסביר השגריר פלדמן שגם נתן לליגה שם: "ישראל אכפת לה - ליגת הכדורגל לילדים".

האירוע שארגנה ומימנה שגרירות ישראל בניגריה

השגרירות רתמה לטורניר גם את קפטן נבחרת ניגריה בכדורגל לשעבר, נווקאנו קאנו, ועוד שני כוכבי קולנוע מקומיים, דזמונד אליוט ופונקה אקינדלה (ג'ניפר) שמשחקים בנוליווד, שהיא המקבילה הניגרית של בוליווד ומפיקה אפילו יותר סרטים מאחותה ההודית. שני שחקני הקולנוע ביחד עם אנשי אוניברסיטה מקומית הופקדו על תחרות להפקת קליפים שנועדה להפוך את הליגה לוויראלית, ודרכה לספר על הפרויקט הישראלי ההומניטארי.

מה שקצת העיב על הטורניר הייתה העובדה שבשל התרעות קב"ט השגרירות, נאסר על השגריר להגיע לאזור שנחשב מאוים מאוד, והוא נאלץ לשלוח את ראש הלשכה המקומית שלו להקריא את הברכה במקומו. "למרות שלא יכולתי להגיע, העדפתי שהאירוע יתקיים. יותר חשוב להעביר את המסר מאשר שהשגריר ישתתף", הסביר פלדמן. "הילדים היו מאושרים ואלפי תושבים במחנות הפליטים עודדו אותם עד למשחק הגמר". המשחק אגב, התקיים בדיוק לפני שבוקו חראם שחרר 82 ילדות שנחטפו בשנת 2014.

בנוסף לליגת הכדורגל שבה השתתפו, זכו הילדים במשהו לא פחות חשוב. הכסף שנחסך מביטול קבלת הפנים בשגרירות הישראלית יממן להם שכר לימוד במחנות לשנה שלמה.