טראמפ חיבק, קומי התרחק. עדויות מהימים שקדמו לפיצוץ
"ניו יורק טיימס" מפרסם עדויות על היחסים הסבוכים, השיחות והמפגשים בין הנשיא טראמפ לראש ה-FBI שפוטר על רקע חקירת הקשר בין אנשי הממשל לרוסיה. "קומי חש שהאינטרקציות שטראמפ ואנשיו מנסים ליצור עמו הן בלתי הולמות - וחש חובה להתנגד להן", סיפרו מקורביו
ראש ה-FBI המודח, ג'יימס קומי, ניסה במשך זמן רב להרחיק את עצמו מהנשיא דונלד טראמפ, בזמן שזה ניסה באופן חוזר ונשנה להתקרב אליו, לרכוש את אמונו ואת נאמנותו. "ניו יורק טיימס" פרסם הלילה (ו') עדויות מפי מקורבים לקומי, שסיפרו על המקרים השונים שבהם טראמפ "לחץ" על קומי להדק עמו את הקשר. על פי הדיווח, טראמפ התקשר לקומי כמה שבועות לאחר שנכנס לתפקידו כנשיא ושאל אותו מתי הרשויות הפדרליות מתכוונות להצהיר כי הוא באופן אישי אינו נתון בחקירה. כך נמסר לעיתון מפי שני גורמים שמודעים לתוכן השיחה.
הגורמים מספרים כי קומי אמר לנשיא כי אל לו לפנות אליו באופן ישיר בכל הנוגע לחקירות שה-FBI מנהל, ושעליו לפעול לפי ההליכים המקובלים ולהורות ליועציו בבית הלבן לשלוח כל שאלה בנושא למשרד המשפטים. לאחר שהסביר לטראמפ כיצד הקשר בינו לבין ה-FBI אמור להתנהל, קומי האמין שהוא הצליח להציב בפני הנשיא קו אדום, זאת בעקבות שורה של אינטרקציות שהיו בין השניים - ושקומי חש כי הן מעמידות בסכנה את עצמאות ה-FBI. באותה עת פיקח קומי על חקירת הקשרים בין מקורביו של טראמפ לרוסיה.
האינטרקציות הללו כללו ארוחת ערב שבה, על פי המקורבים, ביקש טראמפ מקומי להצהיר על נאמנות לו, ופגישה בחדר הסגלגל שבה טראמפ אמר לקומי כי הוא מקווה שיסגור את החקירה נגד היועץ לביטחון לאומי שלו לשעבר, מייקל פלין. טראמפ הכחיש כי ביקש דבר כזה. למחרת השיחה בנושא פלין, ביקש מקומי ראש סגל הבית הלבן, ריינס פריבוס, לעזור להדוף דיווחים בתקשורת לפיהם מקורבים של טראמפ היו בקשר עם גורמי מודיעין רוסיים במהלך הקמפיין לנשיאות.
קומי תיאר את כל המפגשים והשיחות שלו עם הנשיא ועם אנשי הבית הלבן, כולל שיחת הטלפון שקיבל מטראמפ, במזכרים מפורטים שכתב באותה עת ונתן לעוזריו. חברי הקונגרס שחוקרים את הפרשה ביקשו העתקים של המזכרים, שעל פי שני אנשים שקראו אותם, מספקים תמונה של מערכת יחסים טעונה בין נשיא שמנסה לזכות באמונו של ראש ה-FBI ולהשפיע עליו, לבין מישהו שבנה את המוניטין שלו על בסיס עצמאותו ומעוניין לשמור על כך.
לא ברור אם בכל האינטרקציות קומי ענה לבקשה של טראמפ, או אם אי פעם הוא אמר לו אם הוא נמצא תחת חקירה. במכתב הפיטורים שטראמפ שלח לקומי בשבוע שעבר, הוא כתב: "אני מעריך מאוד את העובדה שהודעת לי, בשלוש הזדמנויות שונות, שאני לא נמצא תחת חקירה".
ההנחיות אוסרות על שיחות בין ה-FBI לבית הלבן על חקירות פליליות שמתנהלות, אלא אם כן הן "חשובות לביצוע תפקידי הנשיא והולמות מנקודת המבט של אכיפת החוק". כאשר שיחות אלה נחוצות, רק התובע הכללי או סגנו יכולים ליזום אותן. קומי סיפר למקורביו על חששותיו כי האינטרקציות שטראמפ ועוזריו יוצרים עמו הן בלתי הולמות, ועל האופן שבו הוא חש חובה להתנגד להן.
אחד המפגשים שעליהם קומי סיפר למקורביו אירע בבית הלבן ב-22 בינואר, יומיים בלבד אחרי השבעתו של טראמפ (בסרטון הבא). באותו יום, טראמפ אירח טקס לכבוד האנשים שהיו אמונים על האבטחה בטקס ההשבעה. חברו של קומי, בנג'מין וויטס, סיפר כי קומי אמר לו בתחילה שהוא לא היה מעוניין ללכת למפגש כיוון שהוא חש שלראש ה-FBI לא צריכים להיות יחסים כל כך קרובים עם הבית הלבן, אך הוא הלך בכל זאת כיוון שרצה לייצג את הארגון.
הטקס התנהל בחדר הכחול של הבית הלבן, שבו נאספו בכירים רבים בגופי אכיפת החוק, כולל ראש השירות החשאי. קומי, שגובהו 2.03 מטרים, לבש חליפה כחולה כהה באותו יום וסיפר לחברו וויטס שהוא ניסה להתמזג עם הווילונות הכחולים בחלק האחורי של החדר, בתקווה שטראמפ לא יבחין בו ויקרא לו.
אך טראמפ הבחין בו וקרא לו. "אה, הנה ג'ים", אמר טראמפ, "הוא נעשה מפורסם יותר ממני". עם מבט נבוך על פניו, קומי ניגש לטראמפ. "קומי אמר שכשהוא הלך לכיוונו של טראמפ, הוא היה נחוש בדעתו שלא יהיה חיבוק", סיפר וויטס. "זה היה מספיק גרוע שתהיה לחיצת יד. לקומי יש זרועות ארוכות, כך שהוא הושיט יד קדימה ללחיצת יד ותפס את ידו של הנשיא, אבל טראמפ משך אותו לחיבוק וקומי לא הגיב. אם אתה מסתכל על הסרטון, אחד מהאנשים לוחץ ידיים והשני מחבק".
קומי סיפר לוויטס על אינטרקציה נוספת, ב-1 במרס, שגם היא הטרידה אותו. וויטס אמר כי קומי סיפר לו שהוא קיבל שיחת טלפון מהבית הלבן, שבה נאמר לו כי "הנשיא צריך לדבר איתך בדחיפות". קומי, שעמד לעלות על מסוק, עיכב את ההמראה בשל השיחה, ואז, לפי הדיווח, "כשהנשיא עלה על הקו, הוא רק רצה לדבר שיחת חולין". וויטס סיפר כי קומי אמר לו שהוא חש שבאמצעות השיחה טראמפ עדיין מנסה "לצרף אותו לצוות", לאור סירובו להצהיר על נאמנות.
טראמפ הודף את הטענות
אמש התייצב טראמפ למסיבת עיתונאים עם נשיא קולומביה, חואן מנואל סנטוס, ונאלץ להתמודד לראשונה מאז מינוי התובע המיוחד פנים אל פנים עם העיתונאים ועם שאלות על הפרשות המטלטלות את הבית הלבן. טראמפ שב וטען כי לא הייתה שום קנוניה עם רוסיה וכי החקירה בעניין היא ציד מכשפות נגדו. "אנחנו חייבים לחזור להתעסק בניהול המדינה", טען.
במסיבת העיתונאים אמר טראמפ כי מינוי התובע המיוחד לניהול החקירה הרוסית "מפלג את המדינה". הוא שב וטען כי לפני שהדיח את ראש ה-FBI ג'יימס קומי הוא לא ביקש ממנו להפסיק את החקירה בעניין קשריו של היועץ לביטחון לאומי של טראמפ עם רוסיה. "אני רוצה להתמקד בעבודה של איחוד המדינה והחזרתה למסלול", אמר טראמפ. "ארה"ב ניצבת בראש סדר העדיפויות שלי. לא רוסיה ולא שום דבר אחר".
משרד המשפטים האמריקני מינה את ראש ה-FBI לשעבר רוברט מולר לתפקיד התובע המיוחד בחקירת הניסיון של רוסיה להשפיע בחשאי על הבחירות בארה"ב. במסגרת החקירה הוא חוקר את הקשרים בין אנשי הקמפיין של טראמפ לרוסיה במהלך הבחירות לנשיאות.
ברקע הדברים ממשיך טראמפ לחפש מועמד לראשות ה-FBI. ברשת CNN דווח כי הסנאטור לשעבר ג'ו ליברמן הוא המועמד המוביל של טראמפ במקום ג'יימס קומי. טראמפ אמר כי הוא קרוב מאוד לבחור ראש חדש לבולשת וכי ליברמן הוא אחד המועמדים הבכירים לתפקיד.
לפנייה לכתב/ת 
