הלך לעולמו השר לשעבר ולוחם האצ"ל מרדכי ציפורי

מרדכי ציפורי(צילום: דוד אלדן, לע"מ)

השר לשעבר מרדכי (מוטק'ה) ציפורי, מוותיקי תנועת החרות והאצ"ל, הלך לעולמו בגיל 92. ציפורי, שכיהן כסגן שר הביטחון וכשר התקשורת בממשלתו של מנחם בגין, נפטר בבית החולים שיבא בתל השומר.

ציפורי מילא שורת תפקידים בכירים בחיל השריון בעשורים הראשונים של המדינה. בשלהי שנות השמונים שימש כמנכ"ל הביטוח הלאומי. הוא ייטמן מחר (יום ג') בחלקת לוחמי האצ"ל בבית העלמין סגולה שבפתח תקווה.

ציפורי לצד בגין, חברו הטוב(צילום: חנניה הרמן, לע"מ)

(באדיבות המשפחה)

פרש מצה"ל בדרגת תת-אלוף(צילום: דוד רובינגר)

בשנת 1939, בהיותו בן 15, הצטרף ציפורי לאצ"ל. הוא החל להשתתף בפעולות נגד הבריטים בגיל 20, ושנה לאחר מכן - ביוני 1945 - נתפס ונשלח לסודן. משם הוא הועבר לאריתריאה ולגילגיל שבקניה. שם היה החפר הראשי של מנהרות הבריחה ממחנות המעצר.

לרגל יום הולדתו ה-80 ארגן בנו, עו"ד שלומי ציפורי, מסע לאפריקה - ושם חיפש ציפורי האב את המנהרה שבה ברח אל החופש עם חבריו למחתרת, יותר מ-60 שנה לפני כן.  "שליש מהזמן שהייתי כאן‭,"‬ אמר ציפורי אז בראיון ל"ידיעות אחרונות", "ביליתי מתחת לאדמה‭."‬

בפירמידות במצרים(באדיבות המשפחה)

בכנסת(צילום: דוד רובינגר)

(צילום: שאול גולן)

בקיץ 1948 שב לישראל, התגייס לצה"ל והגיע לדרגת תת-אלוף כקצין שריון ראשי, מפקד המכללה לפיקוד ומטה ועוזר ראש אג"ם. הוא שימש שתי קדנציות כחבר כנסת מטעם הליכוד, בין 1977 ל‭1981-‬ כיהן כסגן שר הביטחון בממשלת הליכוד הראשונה ולאחר מכן כשר התקשורת בממשלת בגין השנייה.

בעת ששימש כסגן שר הביטחון כיהן ראש הממשלה בגין - חברו הטוב של ציפורי - גם כשר הביטחון, וצפורי נשא בניהול השוטף של מערכת הביטחון בישראל. בתקופת כהונתו יצא לפועל מבצע אופרה להשמדת הכור הגרעיני בעיראק.

ציפורי היה ידוע בעמדותיו העצמאיות ובאומץ להילחם על דעותיו. הוא היה מהבודדים שהעזו לבקר את שר הביטחון אריאל שרון על מבצע שלום הגליל. שלשום הוא אמר: "זה נחמד לזמר על 'שתי גדות לירדן‬', אבל צריך להכיר בסיטואציה הבינלאומית המשתנה. אפילו ז'בוטינסקי הסכים מטעמים פרקטיים לתוכנית החלוקה".

לפני בחירות 2015 אמר ציפורי כי לא יצביע לליכוד ולבנימין נתניהו. "הביבי הזה הוא הבלוף הכי גדול בעולם. הוא אולי מדבר יפה, במיוחד באנגלית, אבל אם אי פעם פסיכולוגים ומומחים אחרים ינתחו את כל הנאומים שלו, מהראשון ועד האחרון, יתברר שהכל רק בלון מלא אוויר חם", אמר בשיחה עם "ידיעות אחרונות".

שר הביטחון לשעבר משה (בוגי) יעלון ספד לציפורי וכתב: "מרדכי (מוטקה) ציפורי ז״ל - ציוני, לוחם, מנהיג ישר דרך. תנחומיי לשלומי ולמשפחה. יהי זכרו ברוך!".