6 שנים בשבי: אל-קאעידה פרסם אות חיים מחטוף
ארגון הפועל במאלי ומסונף לרשת הטרור הבינלאומית פרסם סרטון שבו הוא מציג שישה חטופים מערביים שהוא מחזיק בשבי. הפרסום נעשה רגע לפני ביקורו של נשיא צרפת: "מקרון, בוא תציל את החטופה הצרפתייה"
ארגון "נוסרת אל-איסלאם וואל-מוסלימין", ארגון הפועל במאלי ומסונף לאל-קאעידה, פרסם היום (א') סרטון וידאו שבו הציג שישה אזרחים זרים שבהם הוא מחזיק כבני ערובה, בכלל זה שבוי אחד שבו הוא מחזיק כבר שש שנים. הסרטון פורסם מעט לפני הגעתו של נשיא צרפת עמנואל מקרון לביקור במדינה שבמערב אפריקה, שם נערכת ועידת פסגה בנוגע למלחמה בטרור.
בסרטון נראים סטיבן מקגוואן מדרום אפריקה, אליוט קנט ארתור מאוסטרליה, יוליאן גרגוט מרומניה, באטריס סטוקלי משווייץ, גלוריה ססיליה נרבאז מקולומביה וסופי פטרונין מצרפת. "לא החל שום משא ומתן על שחרור ילדיכם", נשמע דובר אומר בסרטון. הוא ציין את שמו של הנשיא מקרון ואמר כי פטרונין "מקווה שהנשיא החדש של צרפת יבוא להצילה".
מקרון ייפגש היום במאלי עם ראשי חמש מדינות אפריקניות כדי להקים כוח רב-לאומי חדש בן 5,000 חיילים שיילחם בטרוריסטים. הקהילה הבינלאומית מודאגת ממתקפות הטרור שביצעו בשנים האחרונות ארגוני טרור במדינות במערב היבשת, שבעבר נחשבו בטוחות יחסית.
הקמת "נוסרת אל-איסלאם וואל-מוסלימין" הוכרזה במרס השנה. זהו איחוד של שלושה ארגוני טרור: "אל-מורביטון" שהיה שייך לאלקעידה, "אנסאר דין" ו"אל-קאעידה במגרב המוסלמי". הארגון המאוחד נטל אחריות לפיגוע שנעשה בחודש שעבר באתר תיירות פופולרי בקרב תיירים זרים ליד בירת מאלי. חמישה בני אדם נרצחו שם.
כמה בני ערובה המוחזקים על-ידי ארגוני טרור במאלי יושבים בשבי כבר שנים. מששת החטופים המוצגים בסרטון מקגוון הוא זה שמוחזק הכי הרבה זמן: הוא נחטף מאכסנייה בטימבוקטו בשנת 2011. נרבאז, נזירה, היא החטופה החדשה ביותר: היא נחטפה בפברואר ליד הגבול עם בורקינה פאסו.
בשבוע שעבר הודיעה ממשלת שבדיה כי שוחרר האזרח השבדי יוהאן גוסטפסון שהוחזק על-ידי קיצונים איסלאמיסטים במאלי במשך שש שנים.
לפנייה לכתב/ת 
