מתחת למים עם ארה"ב וצרפת: חיל הים חתם תרגיל נרחב בחיפה
במשך שבועיים נערך התרגיל התת-ימי "נובל מלינדה", לראשונה גם בשיתוף הצי הצרפתי. שלושת הַחֵילוֹת תרגלו יחד התמודדות עם מוקשים ימיים ופיגועי טרור. המטרה: לשפר הקשר בין הצבאות למקרה של משבר ימי עתידי
שיתוף פעולה תת-מימי יוצא דופן בין חיל הים לצי הצרפתי והצבא האמריקני: היחידה למשימות תת-מימיות (ילת"ם) בחיל הים סיימה היום (ה') תרגיל נרחב שערכה עם מקבילותיה בצבאות צרפת וארצות הברית באזור חיפה, שנמשך שבועיים ונקרא "נובל מלינדה". מדובר בפעם הראשונה שנערך תרגיל מסוג זה גם בשיתוף הצי הצרפתי.
התרגיל המשותף של שלושת הצבאות כלל התמודדות עם תרחישים של טיפול במיקוש ימי ובפיגועי טרור ימיים, כאשר כל יחידה הציגה את ציודה הייחודי, בדגש על מכשירי הסונאר, בפני הכוחות האחרים.
בעבר התקיימו תרגילים דומים עם הכוחות האמריקנים, אך כאמור זו הפעם הראשונה שגם הצי הצרפתי הצטרף. התרגיל כלל בשבוע הראשון שלו תרגולות של זיהוי מטעני חבלה ימיים, איתורם ונטרולם, ובשבוע השני התמודדות עם מגוון תרחישי פח"ע (פעילות חבלנית עוינת), בהם סירות ממולכדות ומחבלים שמגיעים דרך הים.
"הצרפתים מומחים בטיפול במיקוש הימי בגלל מה שנותר מול צרפת ממלחמות העבר, ולכן למדנו מהם בנושא הזה והם למדו מאיתנו בנושא הפח"ע", הסביר קצין מחיל הים. "אחד הלקחים שלנו לקראת התרגיל בשנה הבאה הוא לא לתרגל בנפרד כפי שעשינו הפעם, אלא לערבב בין הצוותים ולפעול מול אותם משימות ביחד, בו זמנית".
בחיל הים ציינו כי מעבר להשתלמות ולתהליך הלמידה בין הכוחות, הכוונה בתרגיל היא לשפר את הקשר בין הכוחות מהצבאות השונים למקרים שבהם יהיה צורך בעזרה הדדית בעתיד.