חתול הוא נוזל או מוצק? צפו במחקרים ההזויים
השנה בפרסי האיג-נובל: האם תאומים זהים מבדילים בין עצמם, מה קורה כשהולכים אחורה עם כוס קפה - ועוד מחקרים מוזרים
האם חתול הוא נוזל או מוצק? איך האופן שבו מחזיקים תנין משפיע על הימורים? והאם נגינה בדיג'ירידו יכולה לסייע לרפא נחירות? השאלות הלא ממש חשובות הללו זיכו שלשום (יום ה') את המדענים שהעלו אותן בכבוד עולמי - פרסי "איג נובל". בטקס שנערך זו הפעם ה-27 באוניברסיטת הרווארד חילק "כתב העת למחקר בלתי סביר" את הפרסים - גרסה משעשעת לפרס ה"נובל" היוקרתי.
ההוגה הוא עורך כתב העת מרק אברמס, שאומר כי הכוונה אינה לבחור את המחקרים הגרועים ביותר, אלא לשים דגש על מחקרים שמעודדים אנשים לחשוב בדרכים לא שגרתיות. אחד מהם הוא "האם חתול יכול להיות גם מוצק וגם נוזל" - כותרת מחקרו של המדען הצרפתי מארק אנטואן פארדין.
לדברי פארדין, מחקר זה הושפע מתמונות רשת של חתולים בתוך כוסות, סלים וכיורים. המחקר הזה לא הביא לו את הנובל, אבל כן העניק לו את האיג-נובל בפיזיקה. הוא השתמש בנוסחאות מתמטיות שהראו כי גורים וחתולים צעירים מסוגלים להישאר בתנוחת גופם לזמן ארוך יותר ביחס לחתולים מבוגרים ועצלים יותר.
זוכי האיג נובל בכלכלה, מתיו רוקלוף וננסי גריר, ביצעו ניסוי שבו מכורים להימורים ולא מכורים להימורים החזיקו תנינים באורך 3.3 מטרים, לפני ששיחקו במכונת מזל וירטואלית. המחקר, שבו השתתפו 103 אוסטרלים, גילה כי המכורים הימרו בסכומים גבוהים יותר לאחר שהחזיקו את התנינים. לפי החוקרים, הסיבה היא שמוחם פירש לא נכונה את ההתרגשות של החזקת הטורף המסוכן כסימן לכך שיש להם מזל.
קבוצה של שישה חוקרים מכמה מדינות קיבלה את פרס האיג נובל לשלום על המחקר "נגינה בדיג'ירידו כטיפול אלטרנטיבי לתסמונת דום נשימה בשינה". המסקנה הייתה שכלי הנגינה האוסטרלי עשוי לסייע, ולא בגלל קולו החדגוני - אלא עקב העובדה שנגינה יומיומית מחייבת נשיפה רבה, ועשויה לחזק את דרכי הנשימה העליונות, מה שהופך את הנשימה לקלה יותר".
"יש גישות בלתי שגרתיות לדברים", הסביר אברמס. "יהיה קשה לכמה אנשים להחליט אם משהו חשוב או להפך. אם יש לך תסמונת דום נשימה בשינה זמן רב, הדיג'ירידו יכול להישמע די מעניין". כבכל שנה, הפרסים חולקו על ידי זוכי עבר בפרסי הנובל, הרציני ולא המשעשע.
שאר הזוכים
אנטומיה: "למה לגברים יש אוזניים גדולות?"
ביולוגיה: "פין נשי, וגינה גברית והאבולוציה הקורלטיבית שלהם במערת חרקים"
דינמיקה נוזלית: מה קורה כאשר אדם הולך אחורה כאשר הוא נושא כוס קפה
תזונה: הדו"ח המדעי הראשון על דם אנושי בתזונה של ערפד שעיר רגליים
רפואה: שימוש בטכנולוגיה מתקדמת כדי לבחון עד כמה אנשים נגעלים מגבינה
הבנה: תאומים זהים רבים אינם יכולים להבדיל בין עצמם. "האם זה אני או התאום שלי?"
מיילדות: עובר מגיב באופן חזק יותר למוזיקה למוזיקה אלקטרו-מכנית שנשמעת מהווגינה של האישה מאשר למוזיקה כזו שנשמעת מבטנה.
לפנייה לכתב/ת 
