הסעודית שנהגה והפכה לסמל חוגגת: "המאבק הקשה מכולם"
מנאל א-שריף הובילה את מחאת הסעודיות במדינה השמרנית והוחזקה במעצר אחרי שעלתה על הכביש. היום, אחרי ההחלטה ההיסטורית שמתירה לנשים להוציא רישיון, היא מאושרת: "בכיתי מהתרגשות, זה דבר ענק"
פעילה סעודית שנכלאה בגלל ש"העזה" לנהוג בירכה היום (ד') על החדשות ההיסטוריות בממלכה - החלטתו של המלך סלמאן לאפשר לנשים להוציא רישיון. מנאל א-שריף סיפרה כי בכתה מרוב אושר, אך מדגישה שסעודיה עדיין מדכאת נשים והדרך לשוויון עוד ארוכה.
ב-2011 הפכה מנאל א-שריף לסמל המאבק במדינה היחידה בעולם שאוסרת על נשים לנהוג. היא פרסמה סרטון שלה נוהגת ביוטיוב, עלתה לכותרות בעולם וצברה אהדה רבה. יומיים אחר כך היא נתפסה והייתה שבוע במעצר.
ההחלטה ההיסטורית, שתיכנס לתוקף בשנה הבאה, תסיר כתם גדול מעל תדמיתה של סעודיה בעולם. היא מגיעה אחרי קמפיינים שונים שנמשכים יותר מ-25 שנה. א-שריף וסעודיות אמיצות אחרות ישבו מאחורי ההגה, הפגינו ושלחו עצומות למלך. הן נעצרו וקיבלו איומים.
א-שריף בת ה-38 חיה כיום באוסטרליה. היא מזכירה שמכשולים גדולים לנשים בסעודיה צריכים להיעלם, בראשם הפיקוח הגברי - שדורש מנשים להיות תחת פיקוח של קרוב משפחה גבר. הן נדרשות לבקש את אישורו בשלל מקרים, בין השאר כשהן רוצות לנסוע לחו"ל, להתחתן ואפילו לקבל טיפול רפואי.
"אי אפשר לאפשר לנשים לעשות הכול במדינה ושהן עדיין יצטרכו אישור מהגבר", אמרה א-שריף. מערכת הפיקוח הזו למעשה מעניקה לנשים מעמד משפטי שמקביל לזה של קטין. בעקבות החלטת המלך אמר שגריר סעודיה בוושינגטון כי נשים שיוציאו רישיון לא יחויבו לנסוע עם גבר שישגיח עליהן.
"עד היום הממשלה שלי לא קבעה שאני אדם בוגר. זה הדבר הראשון שהיא צריכה לעשות", אמרה א-שריף לרויטרס בשיחת טלפון מאוסטרליה. א-שריף הדגישה כי למרות שסעודיה צריכה לעשות עוד הרבה כדי להעניק נשים "זכויות אדם בסיסיות" היא לא מזלזלת בפריצת הדרך.
"זה דבר ענק. האמת שאין משהו קשה יותר מהמאבק הזה למען הנהיגה לנשים בגלל שזה נוגע לכל אישה ואישה", אמרה בתגובה להחלטת המלך סלמאן. לרויטרס היא אמרה כי ההחלטה מהווה "אתגר אמיתי לחברה שלנו - איך היא תקבל נשים כאזרחיות שוות זכויות". מנאל, שהוציאה רישיון באיחוד האמירויות, מצפה לחזור לנהוג בסעודיה - הפעם כחוק.
הצו הסעודי קובע כי צוות שרים יגיש המלצות בנושא בתוך 30 יום וכי האישור לנשים להוציא רישיון ייכנס לתוקף עד יוני 2018. בצו צוין כי הצעד חייב "להיות תואם את הסטנדרטים הנחוצים של השריעה (ההלכה האיסלאמית)".
לפי הערכות מי שאחראי לביטול האיסור הוא יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, שהוא האיש החזק בממלכה כיום. הוא מנסה להצעיד את סעודיה לעידן של פתיחות רבה יותר במסגרת חזונו "סעודיה 2030". החזון הזה כולל גם שילוב נשים בשוק והעבודה וקידום של זכויות האישה הסעודית.
לפנייה לכתב/ת 
