13 הרוגים במפולת בוץ בקליפורניה: "כמו שדה קרב ממלחמת העולם"

עשרות הרוגים ופצועים. מפולת בוץ בקליפורניה(צילום: AP)

לפחות 13 בני אדם נהרגו הלילה (ד') ו-25 נפצעו במפולות בוץ בעיירה מונתסיטו שבדרום קליפורניה. המפולות, שנגרמו בשל גשמים עזים, גרמו לקריסת מבנים.

המפולות היכו במחוז סנטה ברברה, צפונית ללוס אנג'לס, לאחר שאלפי בני אדם קיבלו מהרשויות הוראה להתפנות מבתיהם. "רק 10 עד 15 אחוזים מהאנשים צייתו להוראה", אמרה אמבר אנדרסון, דוברת שירותי הכבאות של המחוז. היא הוסיפה כי כוחות ההצלה, בסיוע כלבים ומסוקים, הצליחו לחלץ עשרות שנתקעו בבוץ.

"שכונות מגורים כוסו בשכבות בוץ". נזקי המפולת במונתסיטו(צילום: AP)

(צילום: רויטרס)

(צילום: AP)

"המפולות העלימו עצים והשמידו כלי רכב, וכיסו שכונות מגורים שקטות בשכבת בוץ עבה", אמר שריף המחוז ביל בראון במסיבת עיתונאים. "הדרך הטובה ביותר שבה אוכל לתאר את זה היא להגיד שזה נראה כמו שדה קרב במלחמת העולם הראשונה".

בשל המפולות נגרמו נזקים גם לתשתיות תחבורה רבות, בהן גם כביש ראשי שמחבר בין צפון מדינת קליפורניה לדרומה. כביש 101 נסגר בין ונטורה לסנטה ברברה, לאחר שקטע של כ-48 ק"מ מהכביש כוסה בבוץ. נמסר כי יידרשו לפחות 48 שעות, אם לא יותר, כדי לפתוח את הכביש מחדש. בחלקים מהכביש, שכבת הבוץ הגיעה לגובה של 90 סנטימטרים.

מאחד הבתים שקרסו בעקבות המפולת חולצה ילדה בת 14, לאחר שהייתה לכודה בהריסות במשך שעות. הילדה חולצה כשהיא מכוסה בבוץ, ובסרטון ששודר ברשת KNBC-TV היא נשמעת אומרת ש"כשהייתי שם חשבתי שאני מתה".

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

מפולות בוץ אינן תופעה נדירה בקליפורניה - אך המפולות הלילה היו הרסניות במיוחד בעקבות שריפת הענק שכילתה בחודש שעבר יותר מ-1,140 קמ"ר. השריפה חרכה שטחי חורש נרחבים, מה שגרם לכך שלא היו מכשולים טבעיים שיבלמו את המפולת, אשר גדלה והאיצה את מהירותה, תוך שהיא סופחת לתוכה יותר ויותר אדמה, בנוסף לסלעים ועצים שנקלעו למסלולה.

בעיירה מונתסיטו שבה היכתה המפולת מתגורים פחות מ-9,000 תושבים. בעיירה אזורים יוקרתיים עם אחוזות רבות, ובין מחזיקי הנכסים במקום ניתן לציין את אופרה ווינפרי, אלן דג'נרס, השחקנית דרו ברימור, יו"ר גוגל אריק שמידט וסגן נשיא ארה"ב לשעבר אל גור,

מניין ההרוגים במפולת הנוכחית עקף את מניין ההרוגים במפולת הקטלנית הקודמת שהיכתה בקליפורניה בינואר 2005. אז, נהרגו 10 בני אדם במפולת בעיירה לה קונצ'יטה, כ-32 ק"מ דרומית למקום האסון הנוכחי.