המתמטיקאי פרופ' צבי ארד הלך לעולמו: "היה מדען דגול"

פרופ' צבי ארד. "יהיה קושי למלא את מקומו"(צילום: תמיר ברגיג)

פרופ' צבי ארד, מייסד המכללה האקדמית נתניה ומתמטיקאי בעל שם בינלאומי, הלך היום (א') לעולמו בגיל 75. הוא כיהן כנשיא המוסד במשך 24 שנים, ולפני ארבעה חודשים פרש מהתפקיד. הוא הובא למנוחות בשעות הצהריים. פרופ' ארד הותיר אחריו אישה, שלושה ילדים, שבעה נכדים ונינה.

פרופ' ארד הקים את המכללה עם עמיתיו, פרופ' ברנרד פינצ'וק ופרופ' סיני דויטש, ולאורך השנים קידם את המכללות האזוריות בצפת, אשקלון ועמק הירדן. קודם לכן שימש חוקר בתחום המתמטיקה וחבר סגל באוניברסיטת בר אילן. בשנים 1992-1989 כיהן כנשיא בפועל ורקטור של בר אילן. בנוסף היה ארד ראש המחלקה למתמטיקה ומדעי המחשב וכן דיקן הפקולטה לטבע ומתמטיקה באוניברסיטה. בתקופתו בבר אילן הוכפל מספר הסטודנטים במוסד.

הוא גם עמד בראש מכונים למתמטיקה וייסד יחד עם פרופסור ברנרד פינצ'וק את התכנית לנוער מוכשר במתמטיקה, בשיתוף עם בר אילן. במסגרת תוכנית זו מסיימים אלפי תלמידים ברחבי המדינה תואר ראשון במתמטיקה כבר בגיל 19, לפני שירותם הצבאי. מעבר לכך יזם ארד עשרות הסכמים לשיתוף פעולה אקדמי עם מוסדות מחקר חשובים ברחבי העולם.

נשיא המכללה האקדמית בנתניה, פרופ' יעקב הרט, מסר: "צבי היה אדם מיוחד, מדען דגול שהשתייך לדור הנפילים. אוהב אנשים, אהב את משפחתו, ידיד אמיתי. בחזונו הקים מכללה לתפארת ואנו מבטיחים להמשיך את דרכו".

פרופ' סיני דויטש, המשנה לנשיא המכללה וידידו של ארד במשך 40 שנה, הוסיף שמדובר באובדן של אישיות אקדמית ממדרגה ראשונה: "חסרונו ארד יורגש באקדמיה ויהיה קושי גדול מאוד למלא את מקומו החשוב".