רמדאן ראשון בלי פחד בבירת דאעש: "הסיוט נגמר"
חצי שנה לאחר שחרור א-רקה, מציינים תושבי העיר שבצפון סוריה את החודש הקדוש למוסלמים - לראשונה זה שנים כאנשים חופשיים. "דאעש כלאו את מי שלא צם בתוך כלוב ברזל בכיכר העיר, היום אנחנו חופשיים לבחור אם לצום או לא". רמדאן בעיר שמנסה לקום מהשברים
לראשונה זה שנים, האזרחים הסורים תושבי העיר א-רקה - לשעבר בירת "המדינה האיסלאמית" (דאעש) - יכולים להעביר את חודש הרמדאן בלי פחד מפני האכיפה הנוקשה של משטרת הדת של הארגון הרצחני. "אנחנו חופשיים להחליט אם לצום או לא", אמר אחמד אל-חוסייני, תושב העיר. "בעבר צמנו מתוך פחד, עכשיו זה מתוך אמונה".
במשך יותר משלוש שנים, תושבי העיר א-רקה שבצפון סוריה, על גדות נהר הפרת, היו כפופים למרותם של חוקי "המדינה האיסלאמית". אכיפת החוקים הייתה נוקשה למדי, אך בתקופת הרמדאן הקדוש למוסלמים הורגשה אפילו הקפדה רבה יותר.
מוסלמים בכל העולם צמים בחודש הרמדאן מהזריחה ועד השקיעה. אולם תחת שלטון "המדינה האיסלאמית", מי שנתפס אוכל או שותה במהלך שעות הצום היה נידון מיד לעונשים כבדים. "אלו שלא שמרו על הצום נכלאו בתוך כלובי ברזל בכיכרות ברחבי העיר, בשמש הקופחת ומול כולם - למען יראו וייראו", מספר אל-חוסייני.
באוקטובר האחרון הכריזו כוחות מורדים ולוחמים כורדים הנתמכים על ידי ארצות הברית רשמית על ההשתלטות המחודשת על העיר שנפלה לידי ארגון הטרור ב-2014. חודשים של לחימה עיקשת הותירו אחריהם חול, אבק ושברי מבנים - וחלקים נרחבים מהעיר עדיין מלאים בהריסות.
עם זאת, רבבות מהתושבים שבו לבתיהם, וכעת מציינים במקום את חודש הרמדאן הראשון מאז שחרור העיר. אל-חוסייני אומר שהוא כן צמם, אך מתרגש מהאפשרות לצפות עם משפחתו בסלון ביתם בסדרת דרמה מיוחדת שמשודרת במשך החודש כולו. תחת שלטון דאעש, הושמדו צלחות הלוויין ונאסרה צריכת כל תוכן בידורי שנתפס כנוגד את הדת.
"התגעגענו למסורות הללו של הרדמאן", מציין אל-חוסייני בריאיון לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP. "במשך ארבע שנים תחת דאעש, נאסר עלינו לצפות בסדרות הללו".
ברחובות א-רקה ההרוסים כבר מרגישים את ההבדל, כשרואים אנשים שלא צמים אוכלים או שותים בציבור מבלי לפחד מעונש, מסעדות פתוחות וצעירים מפעילים דוכנים ברחובות למכירת מיץ פירות וסנדוויצ'ים. "תחת שלטון דאעש, יכולנו לפתוח את המסעדות רק שעתיים לפני שעת שבירת הצום", נזכר דאחיל אל-פארג', מנהל אחת המסעדות.
"כל מי שנצפה אוכל לפני סיום הצום נעצר מיד על ידי משטרת הדת של דאעש", נזכר אל-פארג'. "עכשיו אנחנו מתחילים להגיש אוכל כבר ב-10 בבוקר. האנשים חופשיים, מי שרוצה לצום צם, ומי שלא מעוניין בכך רשאי שלא לצום".
הלחימה מול דאעש בא-רקה גבתה ועדיין גובה מחיר כבד מתושבי העיר. רבים נפגעים מדי יום ואף נהרגים מנפלי פצצות וכן מתחמושת שלוחמי דאעש הותירו אחריהם בשטח. הפגזות הקואליציה נגד דאעש בהובלת ארה"ב שיטחו שכונות שלמות, ועבודות הבנייה מחדש מתקדמות לאיטן.
בחלקים רבים מהעיר עדיין אין חשמל או מים זורמים, ואחוזי האבטלה גבוהים מאוד - מה הופך את קיום מנהגי הרמדאן, ובראשם סעודת האיפטאר לשבירת הצום עם שקיעת השמש, למאתגר במיוחד.
בשוק רמדאן שנפתח באחד הרחובות ההרוסים, האזרחים משוטטים בין דוכנים עמוסים בתפוזים, בננות, פרחי כרובית, תפוחי אדמה וחצילים. הוראן א-נאחף, תושב העיר בן 52, הגיע לשוק כדי לקנות עגבניות, מלפופנים ותפוחי אדמה לצורך סעודת איפטאר צנועה במיוחד. "הכל ממש יקר באופן מוגזם ואין עבודה", אמר.
"אלו שיש להם כסף יכולים להכין סעודת איפטאר, אבל אנשים עניים כמוני יכולים רק להצטער על מצבם. אנחנו נאבקים כל יום מחדש כדי להביא לילדים אוכל הביתה".
נאדיה א-סאלח, תושבת אחרת של א-רקה, הגיעה לאחת המאפיות כדי לקנות "מערוּכּ" - מאפה דמוי בריוש מצופה בשומשום שמזוהה מאוד עם סעודות הרמדאן. "אנחנו קונים קצת מאפים כדי לשמח את הילדים, שירגישו קצת את רוח הרמדאן", אמרה. "אנחנו עדיין חסרי בית, אנחנו גרים יחד עם משפחות אחרות ולבעלים שלנו אין עבודה. המצב כאן ממש קשה".
אבל האופה, חניף אבו באדיה, שומר על אופטימיות. "אין מה להשוות בכלל למה שהיה קודם. למרות כל ההרס, אנשים מאושרים מאוד שהסיוט נגמר", הוא אומר ל-AFP. תחת שלטון "המדינה האיסלאמית", נידון אבו באדיה ל-40 הצלפות ולשלושה ימים בכלא, והמאפייה שלו נסגרה למשך שבועיים ברמדאן. הסיבה - אחד מעובדיו הצעירים נתפס מסתתר בזמן שמשטרת הדת הוציאה אנשים לקיום מצוות התפילה.
"השנה, אנחנו נצום - אבל בלי דאעש. אנחנו נחיה איך שאנחנו נרצה, בחופש מוחלט", הוא מוסיף.
לפנייה לכתב/ת 
