הנסיך וויליאם בקבר הסבתא-רבתא בירושלים: "זה ממש מרתק"
אחרי שורת אירועים ופגישות בישראל וברשות הפלסטינית, חתם הנסיך את ביקורו בכנסיית מריה מגדלנה שבה הוטמנו עצמות הנסיכה אליס - סבתו של אביו צ'ארלס. בתום הביקור קיבל הנסיך צלבים וביצי פסחא עבור רעייתו ושלושת ילדיהם. בכנסייה סיכמו: "זאת הייתה חצי שעה של שלווה עבורו"
הביקור המרגש בקברה של הסבתא-רבתא שהוכרה חסידת אומות עולם: כמה שעות לפני שסיים את מסעו ההיסטורי באזור, עשה בצהריים (יום ה') הנסיך וויליאם מעבר עמוק, ופקד את קברה של הנסיכה אליס פון באטנברג בקריפטה שמתחת לכנסיית מריה מגדלנה במזרח ירושלים. "זה ממש מרתק לשמוע על ההיסטוריה המשפחתית", אמר הנסיך בהתרגשות בכנסייה, שאליה הועברו עצמות סבתו של צ'ארלס, נסיך ויילס ואביו של וויליאם.
הסבתא-רבתא של הדוכס מקיימברידג' קיבלה את התואר "חסידת אומות עולם" מיד ושם, לאחר שנודע כי היא החביאה שלושה יהודים בארמונה באתונה במהלך מלחמת העולם השנייה. "הסיפור של הנסיכה אליס מביא גאווה גדולה לכל המשפחה שלי", אמר הנסיך וויליאם לפני הביקור המרגש.
עם הגעתו לכנסייה הרוסית, ששוכנת על המורדות המערביים של הר הזיתים, התרשם הנסיך עמוקות מהכיפות המוזהבות ומהציורים של מרים המגדלית שמעטרים את האתר הקדוש. הוא התקבל על ידי ראשי הכנסייה, ויחד הם צפו בנופים המרהיבים שמשתקפים מהאזור, ובכללם כיפת הסלע בהר הבית.
בהתאם למסורת הרוסית-אורתודוקסית, הנסיך קיבל עם כניסתו לכנסייה לחום ומלח, הניח פרחים על ארון הקבורה של אליזבת, נסיכת הסן, שעצמותיה הובאו לכנסייה ב-1920, והדליק נרות לזכרה. אחר כך ירד וויליאם אל הקריפטה מתחת לכנסייה, שבו נטמנו כאמור עצמותיה של הנסיכה אליס, וגם שם חזר על הטקס של הנחת הפרחים והדלקת הנרות.
אחד מראשי הכנסייה התפלל לזכרה של הנסיכה אליס, ובשלב זה הנסיך עצם את עיניו, הרכין את ראשו והתפלל במשך כמה דקות. אחר כך הוצגו בפני הנסיך כמה צילומים של הנסיכה אליס ושל אילן היוחסין שלה.
בהמשך קיבל הנסיך מראשי הכנסייה כמה מתנות עבורו ועבור משפחתו. בין היתר הוא קיבל צלב רוסי מהמאה ה-19 וביצי פסחא עבור רעייתו קייט מידלטון. בנוסף הוענקו לו צלבים קטנים וביצי פסחא עבור ילדיו, הנסיכים ג'ורג' ולואי והנסיכה שרלוט.
"אלה צלבים עבור החדרים שלהם, כדי שתהיה להם ברכה מירושלים", נאמר לנסיך שהשיב: "תודה רבה, הם יאהבו את זה". הוא קיבל אלבום על המנזר בשפה הרוסית. "לא לדאוג, אני אמצא איפשהו מתרגם ברוסית", אמר הנסיך בחיוך.
אחרי שגם הוא העניק לכנסייה מתנה, נפרד הנסיך מראשי הכנסייה שאמרו לו: "בבקשה תשלח את איחולינו לסבך ולאביך, ותודיע להם שאנחנו מטפלים בנסיכה אליס ומתפללים עבורה". הנסיך ענה: "אעשה זאת, תודה רבה".
האב רומן, אחד מראשי הכנסייה, אמר אחרי הביקור של הנסיך: "סיפרתי לו הכול על ההיסטוריה של הכנסייה. דיברנו על שרידיה של הנסיכה אליס, על הדרך לקבורתה כאן והתפללנו יחד. הוא סיפר לנו שהביקור היה מאוד מרגש, הוא רצה ללמוד יותר על ההיסטוריה המשפחתית שלו ולכבד את כבודה של הסבתא-רבתא במקום כזה קדוש. כל המסע שלו באזור היה רשמי, וזאת הייתה חצי שעה של שלווה אישית עבורו".
אחד הרגעים המרגשים במהלך ביקורו של הנסיך ווילאם בישראל אירע במעון ראש הממשלה בירושלים, עת שנפגש עם צאצאי המשפחה שאותה הצילה הנסיכה אליס במלחמת העולם השנייה. אווי ופיליפ כהן, שנפגשו עם הנסיך, סיפרו כי "זה היה כבוד גדול עבורנו, מאוד מרגש. אנחנו אסירי תודה שההזדמנות הזאת התממשה".
לפנייה לכתב/ת 
