דרמה במשפט יו"ר הקמפיין של טראמפ: "עשינו שורה ארוכה של פשעים"
ריק גייטס, בכיר לשעבר בקמפיין העיד במשפטו של פול מנפורט וסיפר כי גנב ממנו מאות אלפי דולרים. עוד סיפר כי השניים רימו יחדיו וזייפו מסמכים כדי להגדיל את הכנסותיו של מנפורט ב-15 חשבונות סודיים שפתח במדינות שונות
ריק גייטס, יד ימינו של יו"ר קמפיין הבחירות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ – פול מנפורט, העיד הלילה (ג') במשפטו של מנפורט ואמר כי השניים היו מעורבים בשורה ארוכה של פשעים יחדיו. גייטס, הנחשב לעד המפתח במשפט, הודה גם כי גנב מאות אלפי דולרים ממנפורט.
גייטס אמר בעדותו כי הוא ומנפורט החזיקו ב-15 חשובונות בנק במדינות זרות שעליהם לא דיווחו לממשלה. הוא אף הוסיף כי אי הדיווח על החשבונות נעשה "בהוראתו של מר מנפורט". הוא הודה בשורת עבירות פליליות, בהן הונאת רשויות המסים, הלבנת כספים, מתן עדות שקר במהלך תצהיר, הונאת בנקים וזיוף הוצאותיו לטובת גניבת כספים ממנפורט.
הוא סיפר בעדותו כי הסתיר מיליוני דולרים בחשבונות הסודיים בחו"ל בהוראת מנפורט, ועל כך שזייף טופסי הלוואות ומסמכים נוספים כדי להכניס עוד כספים לכיסו של מנפורט. "לא דיווחנו על ההכנסות שלנו או על החשבונות בחו"ל", סיפר.
גייטס פרס בעדותו רשימה של חברות קש שמנפורט הקים בקפריסין, במדינת האי סנט וינסנט והגרנדינים ובבריטניה כדי להסתיר בהם את הכנסותיו מחברת הייעוץ הפוליטי שלו באוקראינה.
גייטס, ששימש כיועץ בכיר במטה הבחירות של טראמפ, חתם בפברואר על עסקת טיעון עם התובע המיוחד רוברט מולר וצוותו שחוקרים את פרשת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות ב-2016. הוא הודה בהונאה ובכך ששיקר לחוקריו במסגרת ההסדר.
עדותו של גייטס הייתה קצרה. על פי סוכנות הידיעות AP, הוא צפוי לספק את העדות הקשה ביותר בנוגע לתפקידו של מנפורט בפשעים שביצעו השניים. גייטס צפוי לעבור חקירה נגדית נוקבת מצד סנגוריו של מנפורט, שינסו להאשים אותו בעבירות הפליליות שביצעו השניים, בניסיון לפגוע באמינותו כעד מפתח.
לפנייה לכתב/ת 
