"נראה כמו יום הדין": עשרות פיצוצים בארה"ב מדליפת גז ענקית
הרוג ו-12 פצועים בפיצוצים ושריפות בעשרות בתים ליד בוסטון. מאות נדרשו להתפנות, עקב דליפה מצינור גז מרכזי. "אי אפשר היה לראות את השמיים", אמר מפקד המשטרה המקומית
אדם נהרג, לפחות 12 נפצעו ומאות נוספים נצטוו להתפנות מבתיהם במדינת מסצ'וסטס שבארצות הברית, בעקבות סדרה של עשרות פיצוצים שהתרחשו הלילה (יום ו') בשלושה יישובים סמוך לעיר בוסטון. לפי הרשויות המקומיות, הפיצוצים התרחשו בעקבות דליפה מצינור גז מרכזי.
בסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות ובערוצי הטלוויזיה בארה"ב, נראו כבאים נאבקים בלהבות שפרצו בבתים ביישובים לורנס, אנדובר וצפון אנדובר, שממוקמים כ-40 קילומטרים צפונית לבוסטון. הרחובות ביישובים הוחשכו לאחר שהרשויות ניתקו את זרם החשמל וכן את אספקת הגז לאזורים שנפגעו, בניסיון למנוע דליקות ופיצוצים נוספים.
משטרת מסצ'וסטס מסרה כי 70 שריפות, פיצוצים או מקרי חשד לריח גז חריף נרשמו עד עתה. מפקד המשטרה המקומית, ג'וזף סולומון, אמר זמן קצר לאחר שהתקבלו הדיווחים על הפיצוצים כי יש כל כך הרבה שריפות - "עד שאי אפשר לראות את השמיים".
מייקל מנספילד, מפקד מחלקת הכיבוי בעיירה אנדובר, אמר כי הפיצוצים אירעו בעקבות בקע בצינור גז מרכזי, שאירע בשל לחץ יתר על הצינור. לדבריו, "זה נראה כמו ארמגדון, עמודי עשן התרוממו מהעיר לורנס שמאחוריי, וממולי יכולתי לראות עמודי עשן מאנדובר. זה היה אירוע מורכב ביותר". הוא ציין כי לוחמי האש פועלים לכבות בית אחר בית - אך מגלים בתים נוספים שעולים באש. "האירוע הזה לא ייגמר הלילה. הוא בטח ימשיך, ייתכן שעוד שבוע, שבוע וחצי".
לורי וויליאמס, בת 55 מהעיירה הסמוכה צפון אנדובר, סיפרה כי נסעה בחזרה מהעבודה ואז זיהתה את המשטרה וצוותי הכיבוי חוסמים את הרחובות בקרבת ביתה. לדבריה, שלושה מבנים סמוכים לביתה עלו באש. "זה היה מאוד מפחיד", סיפרה.
חברת "קולומביה גז" אמרה לפני שהתרחשו הפיצוצים כי היא משדרגת את מערך צינורות הגז שלה ברחבי מסצ'וסטס. טרם ברור אם עבודות השדרוג נעשו גם ביישובים שבהם התרחשו הפיצוצים. "החברה חוקרת מה קרה למערכת היום", מסר דוברה של NiSource, חברת האם של "קולומביה גז". בעקבות האירועים, מנהל הצינורות והחומרים המסוכנים במשרד התחבורה האמריקני מסר כי הוא שלח צוות על מנת לסייע בפעולות צוותי החירום.
המשטרה במדינה מסרה כי על לקוחות החברה הגרים באזור להתפנות מבתיהם. ראש העיר לורנס, דן ריברה, אמר כי תושבים בחלקה הדרומי של העיר נצטוו להתפנות גם כן מהבתים, בשל הפסקות חשמל מתוכננות.
לא מדובר בפעם הראשונה שלקוחות חברת "קולומביה גז" סובלים מבעיות בתשתית שלה. לפני שש שנים, החברה קיבלה אחריות על פיצוץ שאירע בעיר ספרינגפילד, שבו נפצעו 17 בני אדם.
לפנייה לכתב/ת 
