ילד הפלא שיעשה סדר בבית הלבן
האוונגליסט הצעיר והנאה ניק איירס, כוכב עולה במפלגה הרפובליקנית, הוא האיש שטראמפ רוצה למנות למחליפו של ראש הסגל ג'ון קלי. המכשולים שעומדים בפניו: חוסר ניסיון פוליטי, נשיא שלא אוהב לשמוע את האמת – ושלישיית ילדים בני חמש
ניק איירס, שמנהל משא ומתן עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על מינויו לראש סגל הבית הלבן, הוא ילד פלא פוליטי בן 36 שיוכל לעזור לנשיא בקמפיין הבחירות שלו לקראת המרוץ לנשיאות של שנת 2020, אבל מבקריו אינם בטוחים שהוא האיש הדרוש כדי לשמור תחת שליטה את הבית הלבן של טראמפ, שבפחות משנתיים ידע אין ספור עימותים, התפטרויות והדחות.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
איירס הפוטוגני, יליד ג'ורג'יה, היה בעבר יועץ לכמה מושלים רפובליקנים בכירים והוא מכהן כראש הסגל של סגן הנשיא מייק פנס. הוא נחשב למי שעומד בראש אחד הצוותים הפוליטיים היעילים ביותר בוושינגטון, ובניגוד לראש הסגל היוצא ג'ון קלי, הגנרל בדימוס שאתמול הודיע טראמפ על עזיבתו, הוא העביר את כל הקריירה שלו בפוליטיקה הרפובליקנית. את הונו עשה איירס ממכירת מודעוֹת לקמפיינים פוליטיים.
איירס נחשב לחסר ניסיון בכל הקשור להנעה ולניהול של הליכי חקיקה בקונגרס, ואם אכן יתמנה לראש הסגל של טראמפ – יעשה זאת בשעה שהנשיא חלש יותר משהיה לפני חודשיים, בעקבות ניצחונם של הדמוקרטים בבחירות לבית הנבחרים בנובמבר האחרון. טראמפ, נזכיר, גם מתמודד עם חקירות בנוגע לעסקיו, בנוגע להחלטות מדיניוּת שנויות במחלוקת שקיבל – וכמובן בנוגע להתערבות לכאורה של רוסיה לטובתו בבחירות לנשיאות בשנת 2016, פרשה המכונה "רוסיה גייט".
כריס וויפל, שכתב ספר בשם "שומרי הסף" העוסק בראשי הסגל של הבית הלבן לדורותיהם, מודה שהוא סקפטי בנוגע לאפשרות שלאיירס יש די כוח כדי למלא באופן יעיל את תפקיד ראש הסגל של טראמפ. "אני חושב שטראמפ זקוק נואשות בתפקיד הזה למישהו שיוכל להיכנס לחדר הסגלגל, לסגור את הדלת – ולומר לו את מה שהוא לא רוצה לשמוע", הסביר. "אני לא בטוח שלאיירס יש את היכולת לעשות זאת".
להגיד את האמת
ראש הסגל היוצא ג'ון קלי זכה למחמאות על כך שהצליח להשליט לפחות מידה מסוימת של סדר בבית הלבן, אבל גם הוא התקשה להתמודד עם הרגלים שונים של טראמפ, כגון ציוציו הפרועים בטוויטר וההתקפות האישיות שלו נגד דמויות שונות, בכלל זה נגד אישים בממשל שלו ובמפלגתו הרפובליקנית. בשנה האחרונה דווח על מתיחות עמוקה בינו לבין טראמפ, ו-NBC אף דיווחה כי מאחורי גבו כינה קלי את טראמפ "אידיוט".
"השאלה היא אם לראש סגל חדש יוכל להיות אותו כובד משקל כמו שהיה לקלי, אותה יכולה למנוע קבלה של החלטות שגויות", אומר לאון פנטה, שהיה ראש הסגל של ביל קלינטון בשנים 1997-1994 ואחר כך התמנה לראש ה-CIA ולשר ההגנה בממשל אובמה. לדבריו, גם לראש הסגל הטוב ביותר לא תהיה משמעות גדולה אם טראמפ לא יבטח בו ויקשיב לעצותיו הכנות. "לא תוכל להיות ראש סגל טוב אם לא תוכל לומר לנשיא את האמת, ואני לא מקבל את הרושם שהנשיא הזה, באופן ספציפי, אוהב שאנשים אומרים לו את האמת".
טראמפ אמר אתמול שראש הסגל הבא שלו עשוי לכהן באופן זמני בלבד וכי יכריז על בחירתו היום או מחר. גורם בבית הלבן סיפר שטראמפ רצה שאיירס יתחייב למלא את התפקיד במשך שנתיים, אולם איירס לא יכול היה להתחייב שיוכל להישאר בתפקיד זמן רב כל כך. לאיירס ולאשתו יש שלישיית ילדים בני חמש, וזה זמן רב שהוא מתכנן, או לפחות תכנן, לעזוב את הבית הלבן בדצמבר ולחזור עם משפחתו לג'ורג'יה.
איירס רשם את ניצחונו הפוליטי הראשון בגיל 19, כשעזב את הקולג' והצטרף למרוץ המוצלח של סאני פרדו בבחירות לתפקיד מושל ג'ורג'יה. פרדו, המכהן כעת כשר החקלאות בממשלו של טראמפ ונחשב לחוליה מקשרת חשובה בינו לבין תומכיו באזורי הפריפריה, הוא האיש שהכיר לאיירס את רעייתו, ג'יימי פלויד, שהיא בת דודה מדרגה שנייה של פרדו.
אחר כך עבד איירס עם כמה מושלים רפובליקנים אחרים. בשנים 2010-2007 עמד בראש התאחדות המושלים הרפובליקנים והוביל בה שידוד מערכות, שבמסגרתו שיפר את מצבה הכלכלי והפך אותה לכוח פוליטי משמעותי יותר. כיועץ פוליטי הוא הפך לאיש עשיר, ונכסיו מוערכים בכמה עשרות מיליוני דולרים. שרשרת הניצחונות של איירס נקטעה בשנת 2012, כשניהל את קמפיין הנשיאות הכושל של טים פולנטי הרפובליקני, מושל מינסוטה לשעבר.
שאלת הנאמנות
פנס בחר באיירס לסייע לו במרוץ שלו לתפקיד מושל אינדיאנה בשנת 2016, והוא שמר אותו כיועצו גם כשהפך לשותפו של טראמפ במרוץ לנשיאות. אחרי הבחירות סייע איירס לארגון הפוליטי "מדיניות America First", הפועל לקידום רעיונותיו של טראמפ.
איירס הוא נוצרי אוונגליסטי, ובמהלך כהונתו כראש הסגל של פנס פיתח מערכת יחסים קרובה עם הנשיא טראמפ. עם זאת הוא אינו פופולרי בקרב כל עובדי הבית הלבן. חלק מיועציו של טראמפ מתנגדים לקידומו וטוענים שכלל לא בטוח שהאינטרסים של הנשיא עומדים בראש מעייניו בהתחשב בנאמנות שלו למייק פנס ולעובדה שאין לו מערכת יחסים ארוכת שנים עם טראמפ.
יועצים אחרים, מנגד, אמרו לטראמפ שהניסיון הפוליטי של איירס יוכל לסייע לו להיבחר מחדש, משום שאיירס יוכל להחליט באילו אירועי בחירות ישתתף טראמפ ולהמליץ לו כמה זמן להשקיע בקמפיין. לדברי גורמים רשמיים, חוסר הניסיון של ראש הסגל היוצא ג'ון קלי בעניינים פוליטיים הפריע לטראמפ מאוד.
לפנייה לכתב/ת 
