אסון טורנדו בארה"ב: 23 הרוגים, בהם ילדים
סדרת סופות טורנדו הכתה באלבמה והתוצאה קשה. עד כה נמנו 23 הרוגים, והמניין עלול לעלות. שריף המחוז: "הנזק קטסטרופלי"
לפחות 23 בני אדם נהרגו הלילה (יום ב') באלבמה שבארצות הברית, בעקבות סדרה של סופות טורנדו באזור. הנזק כבד ביותר. בתים קרסו, עצים ותמרורים נעקרו ממקומם. לפי הדיווחים, נמל התעופה Eufaula בגבול אלבמה-ג'ורג'יה ותחנת כיבוי אש נחרבו.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
ג'יי ג'ונס, שריף מחוז לי באלבמה אמר כי בין ההרוגים ילדים. ברשת "פוקס ניוז" דווח כי אחת ההרוגות היא ילדה בת שמונה. השריף ציין כי מניין ההרוגים עלול לעלות עם התקדמות כוחות החילוץ בין הבתים הרבים שנהרסו באזור. הכוחות הפסיקו את עבודות החילוץ בשעות לילה בארצות הברית בשל הסכנה הנשקפת. הנשיא דונלד טראמפ צייץ: "לתושבים הנהדרים של אלבמה והסביבה: בבקשה שמרו על תשומת לב ועל ביטחונכם. סופות הטורנדו היו קשות וסופות נוספות עלולות להגיע. למשפחות הקורבנות והפצועים - אלוהים יברך את כולכם".
To the great people of Alabama and surrounding areas: Please be careful and safe. Tornadoes and storms were truly violent and more could be coming. To the families and friends of the victims, and to the injured, God bless you all!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 4 במרץ 2019
השריף הוסיף כי "בשלב זה אנחנו יודעים על 23 הרוגים והחיפושים נמשכים. יש לנו עוד כמה נעדרים". כמה פצועים פונו לבתי חולים, חלקם עם "פציעות קשות מאוד". השריף אמר לרשת CNN כי "האתגר הוא ההיקף הנרחב של ההריסות במקום שבו נפגעו בתים" והגדיר את הנזק "קטסטרופלי". לדבריו, "זה ההרס הגדול ביותר שזכור לי. כאילו שמישהו לקח סכין וגילח את האדמה". בריאיון לערוץ מקומי ציין כי שובל ההרס נמשך על פני כמה קילומטרים. חלק גדול מההרוגים נמנה באזור שמדרום לעיר אופליקה.
האזור ידוע כמוקד של סופות טורנדו, ואזהרות מפניהן פורסמו בשעות הערב, שעון ארה"ב, הן באלבמה והן בג'ורג'יה הסמוכה. ברשת CNN דווח כי לפחות 12 סופות טורנדו פקדו את שתי המדינות, וכי שתיים מהן הכו ברצועה צרה במחוז לי שבו כאמור נהרגו 23 - רבים מהם בתוך כשעה בלבד. גם בג'ורג'יה דווח על נזק כבד. לפחות 15 מבנים קרסו, בהם בניין מגורים ובתים נוספים. מנהלת שירותי החירום באחד המחוזות בג'ורג'יה, לי אן ארנהיים, דיווחה על שישה פצועים. לדבריה, כוחות סרקו את האזורים שמחוץ לעיירה טלבוטון, חיפשו אחר נפגעים ויפתחו מקלט למי שנאלץ לנטוש את ביתו.
זה מסתמן כאסון הטורנדו הקשה ביותר מזה שמונה שנים. ב-2011 נהרגו יותר מ-200 בני אדם בטסקלוסה-בירמינגהאם. מושלת אלבמה קיי איווי הרחיבה את מצב החירום שעליו הכריזה בחודש שעבר בגלל סופות הטורנדו ומזג האוויר הסוער: "לבנו עם אלו שאיבדו את חייהם בסופות שפגעו היום. מתפללים עבור המשפחות וכל מי שביתו או עסקיו נפגעו. סוכנויות הסיוע פועלות במהירות לספק סיוע".
לפנייה לכתב/ת 
