הניצים ששומרים על הטירה של פוטין
תריסר עופות דורסים חברים ביחידה המיוחדת במשמר הלאומי, שהוקמה לפני 35 שנה כדי להגן על הקרמלין. האויבים העיקריים - עורבים. "המטרה היא לא להיפטר מכל העורבים אלא להפחיד אותם ולגרום להם להסתלק"
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
עורבים מתקהלים בגן טאיניצקי שבין קירות הקרמלין האדומים, מקרקרים כשהם נחים על עצים וחגים בשמיים. המראה של אלפא בת ה-20, עם נוצות אפורות כסופות, ועמיתה פלייה, אוח מרשים, גורם להם לברוח תוך דקות.
"המטרה היא לא להיפטר מכל העורבים אלא להפחיד אותם ולגרום להם להסתלק, כדי שלא יקימו כאן בית ויבנו קנים", אמר אלכסיי ולסוב, בן 28, מיחידת מאלפי ציפורי הטרף של הקרמלין. יחידה מיוחדת זו, שהוקמה בשנת 1984, כוללת כתריסר ציפורים, כולל ניצים ובז נודד. היחידה היא חלק מהמשמר הלאומי של רוסיה.
התפקיד של העופות הדורסים הוא להגן על הקרמלין, אחד המבצרים העתיקים ביותר מימי הביניים באירופה ששימש מקום מושבם של הצארים, המנהיגים הסובייטים ועכשיו משמש את נשיאי רוסיה. הקרמלין הוא גם אתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
לדברי ולסוב, עורבים יכולים להעביר סוגים שונים של מחלות העלולות להיות מסוכנות לבריאות האדם. "העורבים יכולים גם לפגוע בכיפות הזהב על ידי גירודן והשארת גללים", אמר הבזיר בבגדי הסוואה, בעודו מחזיק את אלפא זהובת העיניים בידו.
ולסוב הוסיף כי עורבים יכולים לגרום לצרות ולהיות אגרסיביים באינטראקציה שלהם עם בני אדם. ציפורים כמו יונים ועורבים גורמות לפעמים לבעיות בבירה הרוסית, על ידי ניקור ערוגות פרחים או כיסוי מבנים היסטוריים בגללים. לשומרי הקרמלין קל יותר לגרום לציפורים ללכת משם מאשר לנקות אחריהן.
במהלך התקופה הסובייטית המוקדמת, שומרי הקרמלין אף נהגו לירות בעורבים. כך סיפר פבל מלקוב, שהיה אז מפקח הבניינים.שומרים משועממים החלו לירות בעורבים שישיבו על העצים, עד שלנין עצמו שם לזה קץ. הוא התלונן על "בזבוז של תחמושת יקרה" כאשר הבולשביקים נלחמו במלחמת אזרחים עם מתנגדיהם, הוסיף מלקוב.
במשך זמן מה ניסה הקרמלין להפחיד עורבים עם הקלטות של קולות ציפורי טרף, אבל זה לא עבד. השומרים החליטו להשתמש בעופות טורפים אחרי שקראו דיווחים על יעילותם. עכשיו הציפורים הן תושבות קבע בקרמלין ועוברות כמה חודשים של אימונים.
"לכל ציפור יש שיטת ציד שונה. ניצים גדולים הם ספרינטרים, הם עפים מאוד מהר מרחקים קצרים. לעורבים אין הרבה סיכוי נגדם", אמר ולסוב.
האוח פלייה הוא "צייד לילה ושקט לחלוטין" ונוכחותו לבדה מספיקה כדי לעצור עורבים מלבלות את הלילה במבצר, אמר מאמנו בן ה-34 דניס סידוגין. הציפור המגושמת עם ציצית מעל עיניה הגדולות והעגולות סובבה את ראשה לאחור ב-180 מעלות, כדי להביט מאחוריו.
ברחבי העולם, ישנן פלוגות של כוחות חמושים וחברות אבטחה שמשתמשות בציפורי טרף לא רק כדי להפחיד מזיקים, אלא גם להפיל מל"טים כאשר הם מוטסים לאזורים אסורים. שומרי הקרמלין אמרו שכרגע הם לא עושים שימוש כזה בציפורים. לדבריהם, פעולה כזו על ידי ציפורים קשה יותר ופחות יעילה מאשר טכניקות מודרניות כמו חסימה אלקטרונית.
הן חיל האוויר הצרפתי והן המשטרה ההולנדית פתחו תוכניות כאלה נגד מל"טים. בהולנד המשטרה ויתרה בסופו של דבר על צוות העיטים שלה, אחרי שאלה לא שיתפו פעולה.
לפנייה לכתב/ת 
