12 ימים ברצף: שיאי טורנדו בארה"ב
עשרות סופות טורנדו היכו במערב התיכון בשבועיים האחרונים, והחזאים לא יודעים להגיד מתי זה ייגמר. לפחות 7 נהרגו, 130 פצועים באוהיו ואינדיאנה: "אמרו בטלוויזיה שטורנדו מתקרב, הדבר הבא שאני זוכר זה קירות קורסים". הריסות עפו 80 ק"מ ונחתו בנמל תעופה, אזהרה גם לניו יורק
אחרי כמה שנים שקטות יחסית בגזרה הזו, ארצות הברית מתמודדת בשבועיים האחרונים עם גל של עשרות סופות טורנדו הרסניות – תוצאה של מפגש במערב התיכון בין אוויר חם ולח שבא מדרום-מזרח ואוויר קר מהרי הרוקיז. לפי שירות החיזוי הלאומי של ארה"ב, אין סימנים לשינוי קרב במזג האוויר המשוגע הזה.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
אתמול שברה ארה"ב שיא היסטורי – 12 ימים רצופים שבהם דווחו למרכז החיזוי הלאומי לפחות שמונה סופות טורנדו ביום. השיא הקודם עמד על 11 יום, ונקבע ב-7 ביוני 1980.
שירות החיזוי הלאומי של ארה"ב קיבל מאז תחילת השנה 934 דיווחים על סופות טורנדו, כשהממוצע השנתי עומד על 743. יותר מ-500 מהדיווחים האלה הגיעו ב-30 הימים האחרונים. סביר אמנם להניח שמספר סופות הטורנדו האמיתי נמוך יותר, משום שבחלק מהמקרים עדי ראייה שונים מדווחים על אותה הסופה, אולם גם כך מדובר במספר חריג.
בסופת טורנדו אדירה שפקדה בשנת 2011 את ג'ופלין שבמיזורי נהרגו 161 בני אדם ויותר מ-1,100 נפצעו, אך מאז 2012 ידעה ארה"ב רגיעה בכל הקשור לסופות טורנדו: בכל אחת מהשנים שעברו מאז היה מספר סופות הטורנדו שנצפו ואומתו שווה לממוצע או נמוך ממנו. המטאורולוגים לא יודעים להסביר מה הסיבה לכך.
השנה הנוכחית, לעומת זאת, מסתמנת כשונה לחלוטין. מאז תחילת השנה נהרגו 38 בני אדם בסופות טורנדו בארה"ב, ומספרן של הסופות הקטלניות עומד על 10. שבעה מההרוגים נהרגו בסופות טורנדו בשבוע שעבר באייווה, מיזורי, אוקלהומה ואוהיו. מדענים מעריכים ששינויי האקלים אחראים לפחות במידה מסוימת לכך שהעולם חווה אירועי מזג אוויר קיצוניים יותר ותכופים יותר, אולם הם נמנעים מלקבוע חד-משמעית שיש קשר בין שינויי האקלים לאירוע מזג אוויר ספציפי בהיעדר מחקר מעמיק בנושא.
אתמול פגעו סופות טורנדו באזור קנזס סיטי, שם הן הפילו עצים ועמודי חשמל, גרמו נזק לבתים ופצעו יותר מעשרה בני אדם, בהם שלושה קשה. עוד אתמול, אדם נהרג ולפחות 130 נפצעו באוהיו ובאינדיאנה.
מארק דופין, בן 48 מלינווד שבקנזס, מספר ששמע מאשתו ומדיווח בטלוויזיה שסופת טורנדו גדולה מתקרבת לביתו, כ-48 קילומטרים ממערב לקנזס סיטי. הדבר הבא שהוא זוכר זה את הקירות בביתו קורסים. ל"קנזס סיטי סטאר" סיפר כי תפס מזרן, רץ עם בנו בן ה-13 למרתף והגן על שניהם שם בעזרת המזרן בעוד הבית קורס סביבם. "אני רק שמח שמצאתי את שני הכלבים שלי חיים", אמר. "אשתי חיה, המשפחה שלי חיה, אני חי. אז זהו".
בנמל התעופה הבינלאומי קנזס סיטי נאלצו אנשים להתפנות ולהסתתר במשך כשעה במנהרות המובילות לחניונים. טיסות נדחו בחמש שעות ויותר משום שהריסות שנשאו הסופות מלינווד לאורך 80 קילומטרים התפזרו בנמל.
סופות טורנדו נרשמו בימים האחרונים גם בפנסילבניה, ושירות החיזוי הלאומי פרסם אזהרה מפני סופות טורנדו גם לחלקים מהעיר ניו יורק ולצפון ניו ג'רזי.
נזק כבד במיוחד נרשם בדייטון שבאוהיו. "ירדתי על ארבע והגנתי על הראש שלי בידיים", סיפר פרנסיס דוטמרס, שיחד עם אשתו רץ למרתף ביתם כשסופת טורנדו היכתה ביום שני בלילה (שעון מקומי). הרוח ניפצה חלונות בבית שלו, מילאה את החדרים בהריסות וגרמה לקריסת רוב העצים באזור. מושל אוהיו הכריז על מצב חירום בשלושה מחוזות שנפגעו קשה במיוחד.
לפנייה לכתב/ת 
